Live via satellit

Den 12. august 1960 sendte NASA og Bell Laboratories en 30 meter aluminiumbelagt Mylar-ballon ud i rummet, hvor de opsender satellitkommunikationsindustrien. Projektet ville aldrig være kommet i gang, hvis det ikke var for vedholdenheden fra John R. Pierce, en visionær Bell Labs-ingeniør, der var science fiction-forfatter.





Mens Pierce var elektroingeniørstuderende ved Caltech, skrev han en science fiction-historie, der tog andenpladsen i en lokal konkurrence. Efter at han havde accepteret et job hos Bell Labs i 1936, fortsatte han med at skrive under pseudonymet J. J. Coupling. Fordi Pierce var kendt for sin måde at bruge ord på, bad kollegaen Walter Brattain ham i 1948 om hjælp til at navngive en ny enhed, der forstærkede elektriske signaler. Pierce foreslog transistoren, og navnet holdt fast.

Spam krige

Denne historie var en del af vores juli-udgave 2003

  • Se resten af ​​problemet
  • Abonner

I 1952, året hvor Pierce blev Bell Labs’ direktør for elektronikforskning, skrev han en artikel, hvori han beregnede den nødvendige effekt til at transmittere signaler over store afstande via store ballonlignende satellitter. I løbet af de næste mange år holdt han foredrag og publicerede videnskabelige artikler om kommunikationssatellitter, men var ikke i stand til at overbevise Bell Labs om at forfølge det potentielt dyre projekt.



Pierce havde endelig en heldig pause, da han opdagede, at William J. O'Sullivan, en luftfartsingeniør hos NASA, havde bygget en stor metallisk ballon af den slags, han havde forestillet sig - selvom O'Sullivan planlagde at bruge den til at måle atmosfærisk tæthed, ikke at afspejle kommunikationssignaler over hele verden.

I 1959 blev NASA og Bell Labs enige om at samarbejde om en ballonsatellit i det, der blev kendt som Project Echo. NASA ville levere og opsende ballonen, dets Jet Propulsion Laboratory ved Caltech ville bygge en vestkyststation til at sende signaler, og Bell Labs ville bygge en østkystmodtagestation. Den augustdag i 1960, da Echo I blev opsendt med succes, blev en optaget besked fra præsident Eisenhower sendt fra Goldstone, CA, til Bell Labs-stationen i Crawford Hill, NJ.

Echo I kredsede om kloden i otte år, før den endelig faldt tilbage til jorden. Pierce trak sig selv tilbage fra Bell Labs i 1971 og blev i 1983 gæsteprofessor i musik ved Stanford University. Pierce døde den 2. april 2002 i en alder af 92. Hans originale satellit ville have mange efterfølgere: Alene i 2001 blev der opsendt 39 kommunikationssatelliter verden over. I dag cirkler mere end 150 kommunikationssatellitter rundt om kloden og transmitterer alt fra telefonopkald til Global Positioning System-data.



skjule