Lixia Zhang, PhD ’89

Som teenager i det nordlige Kina under kulturrevolutionen arbejdede Lixia Zhang fuld tid på en gård, siden gymnasier og gymnasier blev lukket. Heldigvis opmuntrede mine ældste mig privat til at studere og fortalte mig, at videnskaben bevæger menneskeheden fremad, siger Zhang, professor i datalogi ved University of California i Los Angeles (UCLA) og cochair for Internet Research Task Force's Routing Research Group.





Hun tog imod rådene og lærte engelsk og calculus på egen hånd. Da Kinas uddannelsesinstitutioner genåbnede i 1978, mistede Zhang ingen tid. Hun bestod den landsdækkende ph.d.-skoleoptagelseseksamen med topscore og blev valgt til at studere i USA, hvor hun tog en mastergrad i elektroteknik ved California State University i Los Angeles i 1981. Efter sine ph.d.-studier ved MIT sluttede Zhang sig til Xerox Palo Alto Research Center og flyttede derefter til UCLA i 1996.

Apollos raketforskere

Denne historie var en del af vores november 2009-udgave

  • Se resten af ​​problemet
  • Abonner

I dag hyldes Zhangs arbejde bredt i internetkredse for at forbedre protokoldesign og sikkerhed. Hun blev hædret med 2009 Internet Award ved den 17. IEEE International Conference on Network Protocols for hendes bidrag til udvikling af internettets arkitektur. Hun er en IEEE Fellow, og hendes arbejde var blandt de 10 skelsættende artikler, der blev trykt i 50-års jubilæumsudgaven af IEEE Communications Magazine .



Zhang ser sikkerhed som en topudfordring for internettet i dag. Det kan være skræmmende at tænke på at forsvare den globale infrastruktur, som så meget afhænger af, siger hun. Men internettets store størrelse og dets tætte forbindelse giver fordele. Mens der er sårbarheder, er der også redundanser, og mange mennesker overvåger infrastrukturen 24/7.

I sine første år i USA kæmpede Zhang med engelsk og med huller i sin tidligere uddannelse. Heldigvis havde elevcentret på MIT døgnåbent og serverede kaffe, fortæller hun. Jeg tilbragte mange overnatninger der på at indhente kursusarbejde. Og hendes MIT-rådgiver, seniorforsker David Clark, SM '68, EE '68, PhD '73, var en magisk lærer, som vejledte og støttede mig i otte år, siger hun. Dave lærte mig, hvad internettet er.

Zhang bor sammen med sin mand, Jim Ma, og deres 16-årige søn, Shawn, i Sherman Oaks, CA. Parrets ældste søn, Zane, er sophomore på Princeton University. Når hun har tid – hvilket hun indrømmer ikke er tit – elsker Zhang at læse. Hun nyder især den berømte Feynman Lectures on Physics-serie, som hun siger, lærer mig ikke kun fysik, men hvordan man ser på problemer og udfører forskning.



skjule