Løsning til Google X

Af de hundredvis af MIT-alumner, der er ansat hos Google, arbejder mindst 29 i en afsondret to-etagers bygning på virksomhedens campus i Mountain View, Californien.





Googles Project Loon

Googles Project Loon sendte snesevis af sol- og vinddrevne balloner over New Zealand i juni 2013 for at afprøve en ny metode til at forbinde fjerntliggende områder til internettet.

Bygningen er hjemsted for Google X, virksomhedens tophemmelige forskningslaboratorium. For dem indeni måles succes ikke i annoncesalg eller kunder, men i månebilleder, et udtryk, som Googles medstifter Sergey Brin bruger til at beskrive et stort problem, en radikal løsning og den banebrydende teknologi, der måske netop gør denne løsning mulig.

Månebillede nummer et er Google Glass, resultatet af mere end 20 års forskning i bærbar computer. Meget af denne forskning stammer fra MIT Media Lab, som var vært for det første symposium om bærbar computer i 1997.



Mary Lou Jepsen, SM ’89, var en tidlig pioner inden for wearable computing. Nu leder Jepsen displayafdelingen hos Google X, og Jepsen har kaldt wearable computing for en ustoppelig kraft, der vil blive vanedannende for forbrugerne.

Glas har allerede vist sig at være en velsignelse for kirurger, som kan overvåge en patients vitale tegn uden at tage øjnene fra opgaven. Det kan hjælpe aktiehandlere, mekanikere eller enhver, der kunne drage fordel af at integrere en virtuel skærm i det virkelige synsfelt. Gartner vurderer, at Glass kan spare virksomheder 1 milliard dollars om året eller mere ved at eliminere tid mellem opgaverne.

Google Glass i brug af en kirurg

Google Glass, her i brug af en kirurg, har vist sig at være nyttigt til at undervise på hospitaler, hvilket giver læger øjeblikkelig, håndfri adgang til røntgenbilleder og anden vital information.



Jepsen og Media Lab-klassekammeraten Thad Starner '91, SM '95, PhD '99, som begge var med til at udvikle Glass, blev ambassadører for produktet efter dets tidlige adopter-program blev lanceret i 2012. Men at bringe wearables til masserne er kun en af ​​kl. mindst fire store projekter i øjeblikket i høj kurs hos Google X.

Mike Cassidy ’85, SM ’86, leder Project Loon, en kampagne for at bringe internetadgang til udviklingslande. Hans tekniske chef er Rich DeVaul, SM ’99, PhD ’04, og deres team inkluderer James Morash ’01, MEng ’08; Keith Bonawitz ’02, MEng ’03, PhD ’08; Sameera Ponda ’04, SM ’08, PhD ’12; Edward Keyes ’05; Bradley Rhodes ’92, SM ’96, PhD ’00; og Baris Erkmen ’02, SM ’03, PhD ’08.

Som Google X afslørede i juni 2013, er Loons mission at opsende tusindvis af små varmluftballoner ind i stratosfæren, hvor de vil cirkulere rundt om kloden på vindstrømme og bruge solenergi til at videresende Wi-Fi-signaler til modtagere i hjem i landdistrikter . Loon-teamet tilbragte sidste sommer i New Zealand, hvor de betateste produktet over en fjerntliggende ø.



Loon har krævet en kombination af mange tværfaglige felter, siger Ponda, der studerede luftfartsteknik. Vi er nødt til at tage højde for stratosfærens forhold, elektronikken, termobalancen, vinden … det hjælper at have en bred ekspertise på mange områder. Det var, hvad jeg fik på MIT. Min forskning var i høj grad en krydsning af aero-astro, EECS og andre områder.

Men forskning i et laboratorium er vidt forskellig, siger Ponda, fra forskning hos Google X. På campus fokuserer du på dit ene område. Jeg fokuserede på algoritmer i et laboratorium, siger hun. Her skal du implementere din idé i det virkelige liv, hvilket involverer opmærksomhed på detaljer, du ofte ikke tænker på.

Loon-teamet er i gang med at vurdere sine resultater fra New Zealand. Hvis forskerne kan perfektionere ballonmaterialet og teknologien, vil den næste test sende balloner rundt i den 40. breddegrad mod syd og tilbyde internetadgang til hjem i Argentina, Brasilien, Chile, Sydafrika og Australien. Projektet kan ændre millioner af liv.



en prototype til forbedring af vindkraft

Makani Power, en startup, der nu drives af Google X, tester teknologier som denne prototype for at forbedre vindkraft.

Jeg har fundet ud af, at ballonforskning kan være meget sværere end raketvidenskab, siger DeVaul. Alt ved dette projekt var sindssygt hårdt, men det er noget, der ikke kunne have været gjort for fem eller 10 år siden. Vi har den rigtige computerkraft nu. I det næste år eller deromkring vil vi se nogle store meddelelser. Jeg vil ikke sige i 2020, at hele verden vil være dækket, men indtil videre har vi ikke fundet nogen grund til ikke at tro det.

Beyond Glass and Loon, Google X-teams, hvis baggrunde spænder fra design og teknik til offentlig politik og militæret, udtænker snesevis af ideer hver måned og mødes for at teste og undersøge dem. Hold afviser ideer, der har slået fejl i andre miljøer, ikke kan testes hurtigt eller blot overtræder fysikkens love. Hurtig, produktiv fiasko er deres mantra.

Holdene får også ideer fra Løs for X , et websted, der inviterer bidragydere til at indsende og vurdere radikale løsninger på globale problemer. Der stemmer iværksættere og drømmere om, hvorvidt forskellige 3-D-printere, kirurgiske teknikker eller immigrationspolitikker skal være i fokus for det næste måneskud.

Den gode nyhed er, at der er så mange enorme globale problemer derude - problemerne ligger tæt på jorden, siger DeVaul. Min store frygt er, at folk bliver bange, fordi de er så store. Men de er ikke så store som at 'spore' din grad [krav] på MIT. Og vi vil ikke have, at folk siger 'Hvad skal Google X gøre næste gang?', men snarere 'Hvad skal verden nu?'

Et af de nyeste måneskud blev oprindeligt udtænkt af vindenergistartupen Makani Power, som Google X købte i maj, og hvis personale kan prale af mindst syv MIT-alumner: Ken Jensen ’03; Andrew Goessling ’12; Leo Casey ’85, SM ’84, ScD ’89; George Homsy, SM ’97, PhD ’04; Gregor Cadman ’06; Paula Echeverri ’04, SM ’06, PhD ’09; og Damon Vander Lind ’07.

I begyndelsen af ​​2013 testede holdet, ledet af Lind, som er Makanis chefingeniør, et dragefly, der flyver i sløjfer for at indsamle vindkraft gennem propellignende turbiner. Når vinden er kraftig nok, slipper flyet på en tøjring fra en stationær telefonstanglignende aborre. Den fanger strømmene og roterer turbinens vinger for at drive en generator. Når vinden dør, rulles flyet tilbage til aborren. Når og hvis denne kreation kommer på markedet, forventer Lind, at den vil koste halvt så meget som traditionelle vindmøller, men producere strøm dobbelt så pålideligt.

Bemyndigelse af kirurger, uddannelse af masserne, reduktion af CO2-emissioner: Det er mål for Google X. Dets tillid til at tage dem på, viser, hvad der kan ske, når et laboratorium, der drives som en startup, støttes af en virksomhed til en værdi af mere end $300 milliarder.

skjule