211service.com
Lugten af kræft
Mennesker, der er tilbøjelige til at udvikle hudkræft, skal gennemgå hyppige undersøgelser og biopsier af mistænkelige modermærker for at fange tumorer på et tidligt tidspunkt. Men et nyt fund tyder på en hurtigere, ikke-invasiv metode til påvisning. Forskere har identificeret en karakteristisk lugtprofil afgivet af hudkræfttumorer, som en dag kan tillade diagnose ved en bølge af en detektor henover huden.
Lugte hudkræft: En alkoholopløsning dryppes på en frivilligs underarm for at opsamle forbindelser på hudens overflade. Prøven analyseres derefter ved gaskromatografi/massespektrometri for at identificere de tilstedeværende kemikalier.
I USA diagnosticeres mere end en million hudkræftsygdomme hvert år. Basalcelle- og pladecellekarcinomer er de mest almindelige typer, selvom de sjældent spredes og normalt ikke er dødelige. Melanom, som tegner sig for mindre end 5 procent af hudkræfttilfældene, forårsager størstedelen af hudkræftdødsfald.
Forskere har længe antaget, at tumorer afgiver en unik lugt, takket være undersøgelser, der viser, at hunde har evnen til at opsnuse melanomer og andre kræftformer. For eksempel trænede Armand Cognetta, en hudlæge i Tallahassee, FL, en hund til at finde melanomprøver gemt rundt i et rum, samt opdage melanomer hos hudkræftpatienter. Hundene lugtede bestemt noget, og ingen har været i stand til at finde ud af, hvad det kunne være, siger Michelle Gallagher , tidligere postdoc-forsker ved Monell Chemical Senses Center i Philadelphia og nu seniorforsker hos Rohm & Haas, en materialevirksomhed i Spring House, PA.
Så Gallagher og hendes rådgiver, Monell-kemiker George Preti , satte sig for at identificere lugtmarkørerne. I samarbejde med dermatologer ved University of Pennsylvania rekrutterede Gallagher og Preti 11 personer med basalcellekarcinom til undersøgelsen, samt kontroller matchet for alder, køn og etnicitet. De frivillige gennemgik en ugelang udvaskningsproces, hvor de brugte parfumefri shampoo og sæbe og bar T-shirts leveret af forskerne for at fjerne lugt fra eksterne kilder.
Forskerne indsamlede derefter lugtprøver ved at placere en tragt med en absorberende fiber over de frivilliges hud i 30 minutter. De vaskede også huden med en alkoholopløsning for at opsamle forbindelser, der sidder på overfladen. Vi fandt især to kemikalier, der var væsentligt forskellige, når man sammenlignede en kræftpatient med en rask person, siger Gallagher. Begge forbindelser var til stede hos de raske frivillige, men den ene forbindelse var i en højere koncentration og den anden i en lavere koncentration over tumorerne hos cancerpatienterne. Forskerne præsenterede deres resultater på American Chemical Society møde i Philadelphia.
Forskerne er ikke sikre på, hvilken biokemisk vej der kan generere disse to forbindelser, eller hvilken proces der forårsager ændringen i koncentrationen. Det er ikke overraskende, at der kan være et fysisk eller kemisk grundlag for dette karakteristiske mønster af lugte, siger hudlæge Paul Nghiem fra University of Washington og Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle, som ikke var involveret i undersøgelsen. Hudkræftceller virker forskelligt på mange niveauer, fra genekspression til proteinsyntese. Hvis nogle af disse proteiner er flygtige, er det ikke en strækning, at forskelle kunne påvises, siger Nghiem.
Gallagher og Preti fortsætter med at lede efter andre biomarkører for hudkræft. Når de er identificeret, kan sensorteknologi som de elektroniske næser under udvikling programmeres med niveauer af kemikalier, der indikerer en tumor. I stedet for en visuel undersøgelse og en biopsi kunne du have en sensor, som du kunne vinke hen over kroppen, siger Gallagher.
Den nuværende undersøgelse fokuserede på patienter med basalcellekarcinom, fordi der er mange flere tilfælde af denne kræftsygdom, end der er af de mere alvorlige melanomer, hvilket gør det lettere at rekruttere frivillige. Forskerne leder aktivt efter patienter med melanom, så de kan gentage undersøgelsen. Vi skal have et vindue, hvor det er sikkert for dem at blive diagnosticeret og ikke komme tilbage til lægen i en uge eller to, siger Gallagher og giver patienterne tid til at vaske ud og deltage i lugtprøven.
Det er med melanom, at en hurtig detektionsmetode ville være mest nyttig, siger Nghiem. Det er en livstruende sygdom og kan være klinisk svær at diagnosticere, siger han. Basalcellekarcinom er på den anden side ret let at diagnosticere, sjældent dødelig og let helbredes ved kirurgi.