211service.com
Måske har vi trods alt råd til at suge CO2 ud af himlen
Carbon Engineering
Mens undgåelse af de værste farer ved klimaændringer sandsynligvis vil kræve, at man suger kuldioxid ud af himlen, har fremtrædende videnskabsmænd længe afvist sådanne teknologier som alt for dyre.
Men en detaljeret ny analyse offentliggjort i dag i tidsskriftet Joule finder, at direkte luftindfangning trods alt kan være praktisk. Undersøgelsen konkluderer, at det ville koste mellem $94 og $232 pr. ton opfanget kuldioxid, hvis eksisterende teknologier blev implementeret i kommerciel skala. Et tidligere skøn, offentliggjort i De nationale akademiers sager, sætte det tal til mere end $1.000 (selvom beregningerne blev foretaget på det, der er kendt som et undgået-omkostningsgrundlag, hvilket ville tilføje omkring 10 procent til den nye undersøgelses tal).
Det er afgørende, at det laveste prisdesign, optimeret til at producere og sælge alternative brændstoffer fremstillet af det opfangede kuldioxid, allerede kunne være rentabelt med eksisterende offentlige politikker på visse markeder (se Kulstoffangst-æraen begynder måske endelig). De højere omkostningsestimater er for anlæg, der ville levere komprimeret kuldioxid til permanent underjordisk opbevaring.
At gøre direkte luftindfangning så billig som muligt er kritisk, fordi en voksende gruppe af arbejde finder ud af, at det bliver næsten umuligt at forhindre, at de globale temperaturer stiger mere end 1,5 ˚C uden at udrulle en eller anden form for teknologien i stor skala. Af nogle skøn , vil verden udlede nok drivhusgasser til at låse det niveau af opvarmning inden for få år. På det tidspunkt er en af de eneste måder at vende virkningerne på at fjerne kuldioxid fra atmosfæren, hvor det ellers holder i tusinder af år.
David Keith, professor i fysik fra Harvard og hovedforfatter af papiret, siger, at resultaterne burde flytte opfattelsen af direkte luftindfangning fra vaporware til noget, der kan bygges med nuværende industrielle teknologier nu.
Keith er også grundlæggeren af Carbon Engineering, en Calgary-baseret startup, der har brugt de sidste ni år på at designe, forfine og teste et pilotanlæg til direkte luftindfangning i Squamish, British Columbia. (Se Gå ind i et industrianlæg, der suger kuldioxid lige ud af luften.) Undersøgelsen, delvist finansieret af det amerikanske energiministerium, simulerer en opskaleret version, baseret på anlæggets faktiske ydeevne og omkostningsdata.
Demonstrationsanlægget producerer allerede små mængder syntetisk brændsel. Carbon Engineering
Jeg håber, det er en reel ændring i samfundets syn på teknologien, siger Keith.
I 2011 blev et par indflydelsesrig papirer alt andet end lød dødsstødet for direkte luftindfangning og konkluderede, at tilgangen ville koste næsten en størrelsesorden mere end at fange drivhusgassen fra kraftværksstabler.
Det ville være sådan en fantastisk løsning - hvis det var rigtigt, seniorforsker Howard Herzog fra MIT Energy Initiative, der var medforfatter til undersøgelsen, der fandt, at omkostningerne kunne overstige $1.000 pr. ton, sagde dengang.
I et interview i denne uge komplimenterede Herzog den detaljerede analyse i den nye undersøgelse, men sagde, at han fortsat er skeptisk over for nogle af dens finansielle antagelser. Han forventer, at Carbon Engineering vil stå over for højere omkostninger og udfordringer, end det forudser, efterhånden som virksomheden går over til at bygge større anlæg.
Indtil du virkelig kan bekræfte omkostningerne og ydeevnen i stor skala, skal du altid tage disse omkostninger med et gran salt, siger han. Jeg tror stadig, at et endeligt tal kan være flere gange så meget.
Omkostningsforskellene fra de tidligere undersøgelser skyldes hovedsageligt forskellige designvalg. Disse omfatter brugen af horisontalt snarere end vertikalt stablede strukturer, lavere energibehov på grund af forbedret varmeintegration i processen og de valgte strømkilder til at drive anlægget.
Carbon Engineering planlægger at kombinere det kulstof, der fanges på sine fabrikker, med brint for at producere kulstofneutralt syntetisk brændstof, en proces, som pilotanlægget allerede har udført. Sådanne brændstoffer er dyrere end almindelig benzin og diesel, så størrelsen og stabiliteten af markedet for dem vil i høj grad afhænge af, om der er tilskud.
Efter vellykkede test på pilotanlægget planlægger Carbon Engineering nu at bygge et større anlæg til at sælge brændstoffer. Carbon Engineering
Carbon Engineering har sikret $30 millioner til dato. Det søger i øjeblikket yderligere midler til at bygge et større anlæg, der vil begynde at sælge brændstoffer, dog stadig i relativt lille skala.
Men disse kulstofneutrale brændstoffer hjælper ikke direkte med at reducere kulstof i atmosfæren (medmindre de også bruges i systemer, der fanger kulstof). For at opnå reelle gevinster i at fjerne drivhusgasser kan verden i sidste ende blive nødt til permanent at opbevare enorme mængder af opfanget kuldioxid i stedet for at frigive det igen, når syntetiske brændstoffer brænder. At gøre det i stor skala ville næsten helt sikkert kræve betydelige omkostningsreduktioner, en høj pris på kulstof eller anden offentlig politisk støtte.
Keith siger, at produktion af syntetiske brændstoffer tilbyder en bæredygtig forretningsmodel, der kan hjælpe virksomheder med at skalere op og reducere omkostningerne ved teknologien, hvilket letter vejen til det endelige mål.
Men Herzog, som også har studeret udfordringerne ved at omdanne kuldioxid til brændstof, er fortsat skeptisk over, at tallene vil fungere selv for den oprindelige forretningsmodel.
Det er meget hårdt, og endnu hårdere, hvis CO2 er fra din dyreste kilde, som er luften, siger han.