211service.com
Massive havvindmøller, der er sikre for fugle
Usikkerhed omkring vindkraftens indvirkning på dyrelivet – især potentialet for dødelige kollisioner mellem fugle og vindmøller – har plettet dets image og endda forsinket nogle vindmølleparker. Faktisk er den første store havvindmøllepark foreslået til amerikansk farvand – den Cape Wind projekt i Massachusetts's Nantucket Sound - er blevet holdt op delvist af bekymringer om, at dets 130 turbiner kunne dræbe tusindvis af havfugle årligt. Nu et simpelt infrarødt kollisionsdetektionssystem udviklet af Danmark Danmarks Miljøundersøgelser hjælper med at rense luften.
Et varmeaktiveret infrarødt videokamera monteret på møllen optager dødbringende fuglestyrt på Danmarks havvindmølleparker.
Thermal Animal Detection System (TADS) er i bund og grund et varmeaktiveret infrarødt videokamera, der ser en vindmølle døgnet rundt og optager dødbringende kollisioner, ligesom et sikkerhedskamera fanger forbrydelser. De første resultater, der blev offentliggjort i vinter som en del af en omfattende undersøgelse af Danmarks store havvindmølleparker på 15 millioner dollars, viser, at havfugle er bemærkelsesværdigt dygtige til at undgå offshore-installationer. Der havde været forslag om, at enorme mængder af fugle ville blive dræbt, siger Robert Furness, en havfuglespecialist ved University of Glasgow, som var formand for undersøgelsens videnskabelige rådgivende panel. Der er nu en større følelse blandt europæiske politikere af, at havvindmølleparker ikke vil være et stort økologisk problem, og derfor vil det ikke give mange politiske vanskeligheder at gå videre med byggeriet.
De danske resultater giver også genlyd på tværs af Atlanten og sår tvivl om de værst tænkelige scenarier præsenteret af Cape Winds modstandere. Resultaterne gør os forsigtigt optimistiske, siger Taber Allison, vicepræsident for bevaringsvidenskab ved Lincoln, MA-baserede bevaringsgruppe Masse Audubon og en åbenhjertig kritiker af økologiske undersøgelser af Boston-baserede Cape Wind Associates.
TADS blev udviklet til at løse et problem specifikt til overvågning af fuglekollisioner ved havvindmølleparker, i dette tilfælde 80-møllen Horns Rev vindmøllepark ud for Danmarks Nordsøkyst og 72-møllen Nysted vindmøllepark i Østersøen. De danske forskere ved Horns Rev og Nysted brugte visuel overvågning og radarsporing, som viste, at de fleste fugle helt undgik gårdene eller fløj ned ad de halvkilometer brede mellemrum mellem vindmølleparkernes ordnede rækker af møller. Men forskerne kunne stadig ikke udelukke muligheden for, at nogle fugle fløj tæt nok på til at ramme turbinebladene, som snurrer så hurtigt som 80 meter i sekundet ved spidsen. Særligt bekymrende var større havfugle, især de almindelige edderfugle, der trækker gennem området. Vi var bekymrede for, at disse store, ret klodsede fugle måske ikke kunne manøvrere rundt i møllerne, siger den danske miljøinstitutforsker Mark Desholm, der har designet TADS.
Det, der gør TADS praktisk til kontinuerlig drift, er software Desholm har skrevet til at aktivere optagelse, når en varm genstand kommer ind i videokameraets synsfelt. Ifølge Furness var behovet for at gennemskue tusindvis af timers film en stor begrænsning for forskere, der tidligere havde prøvet infrarød overvågning. Han siger, at anden automatiseret kollisionsovervågning, der er afhængig af vibrationssensorer på vingerne og tårnene, ikke har kunnet producere et pålideligt system. Det er det første system, der virkelig har fungeret, siger Furness.
TADS var monteret på en Nysted vindmøllemølle, der var placeret i den mest almindelige flyvevej, og i løbet af mere end 2.400 timers overvågning, der sluttede sidste efterår, opdagede den kun femten fugle og flagermus og en møl, der fløj i nærheden af møllen, og den registreret en kollision med en lille fugl eller flagermus. Furness siger, at det giver tillid til danske forskeres skøn om, at Nysted vindmøllepark ville dræbe få almindelige edderfugle.
Danskernes rene sundhedserklæring øger udsigterne for Cape Wind-projektet, fordi dets økosystemer ligner hinanden; især mange af de fuglearter, de observerede, hyppigt også Nantucket Sound. I modsætning hertil er de fleste estimater af Cape Winds indvirkning på Nantucket Sounds rige fugleliv blevet ekstrapoleret fra undersøgelser af vindmølleparker på land, hvilket giver masser af plads til uenighed. I et udkast til miljøvurdering udstedt i 2004 anslog U.S. Army Corps of Engineers, at Cape Wind ikke ville dræbe mere end 364 fugle om året, hvorimod Mass Audubon hævdede, at dataene lige så nemt kunne forudsige dødelighed så høj som 6.600 fugle om året.
Allison siger, at TADS og den danske undersøgelse som helhed nu har indsnævret rækken af sandsynlige påvirkninger. Vi har bestemt ikke set nogen massedødelighed, bemærker Allison. En anden miljøvurdering for Cape Wind, som forventes umiddelbart fra det amerikanske indenrigsministerium, vil inkludere de danske resultater.
Ikke desto mindre insisterer Allison på, at Cape Wind skal udføre sine egne undersøgelser for at bekræfte projektets sikkerhed. Furness er enig: Problemet med fuglekollisioner er ret stedspecifikt. Branchen vil gerne sige: ’Nå, det har danskerne gjort, så det skal vi ikke bekymre os om.’ Det synes jeg ikke er en fornuftig tilgang.