211service.com
Med computeriserede biler forude sætter GM IT-outsourcing i bakspejlet
For et dramatisk tegn på den strategivending, der er på vej hos General Motors, efterhånden som det går videre fra sin konkurs i 2009, skal du ikke lede længere end IT-afdelingen.
Hvornår Randy Mott, virksomhedens nye informationschef, tiltrådte stillingen i februar, havde virksomheden outsourcet sit informationsteknologiske arbejde – ligesom utallige andre globale selskaber, der søger at slippe omkostningerne. En massiv 90 procent af dette arbejde blev udført uden for virksomheden.
I løbet af de næste par år ønsker Mott at invertere den procentdel, og hans plan involverer jobtal, der ville få enhver politiker til at savle. Virksomheden med 210.000 personer kan ansætte op til 10.000 medarbejdere og planlægger at åbne fire softwareinnovationscentre i USA.
GM's outsourcede it-model var dyr, ineffektiv og forældet, sagde CEO Daniel Akerson på et indtjeningsopkald i tredje kvartal med investorer i sidste uge. Nu er alt dette ved at ændre sig, og det vil hjælpe os med at styre virksomheden med endnu mere hastighed og præcision.
Planen kan vise sig at være afgørende, efterhånden som biler bliver mere computeriserede. Og efterhånden som virksomheder i andre industrier laver produkter pakket med mere software og søger at udvinde de data, de indsamler, kan GM's insourcing-strategi for it spredes.
Hos GM sigter Mott på at hjælpe med at fremskynde introduktionen af nye biler og lastbiler og bedre måle forbrugernes efterspørgsel i de 30 lande, hvor virksomheden opererer, siger han. Et outsourcet miljø er noget, der er sat op til at styre omkostningerne ved det, du vil beholde det samme. Vi vil virkelig gerne flytte, hvor vi er, til et andet sted.
GM vil fokusere på at automatisere meget af det rutinemæssige arbejde og konsolidere virksomhedens 23 datacentre i to meget større og mere effektive operationer. Tanken er, at et meget større internt personale, som forstår bilindustrien, i sidste ende kan fordoble den hastighed, hvormed det leverer nye softwareapplikationer inden for sin virksomhed og til andre virksomheder, den arbejder med. I dag berører software alle dele af GM's forretning, alt fra hvordan fremstillingskomponenter er valgt til måden, ingeniører og designere arbejder sammen på. Motts team bygger også et globalt datavarehus, så ledere kan se og sammenligne mere detaljerede interne markeds- og salgsdata og bedre inkorporere eksterne informationskilder, herunder feedback på sociale medier. Det er ikke sådan, at vi ikke kan nå det i dag. Det tager bare længere tid og kræver mere arbejde, siger han.
Harvard Business School professor Alan MacCormack , en ekspert i produktudviklingsstyring inden for softwaresektoren, siger, at outsourcing selv rutinemæssig softwareudvikling kan medføre risici for virksomheder, der søger innovation på dette område. Han bemærker, at nutidens køretøjer har mere software og computerkraft end den oprindelige Apollo-mission. Alle kan lave en anstændig nok drivlinje. Men det, der adskiller dig, er, hvad du kan gøre med din software, siger han generelt om bilproducenter. Virksomheder skal passe på, at de ikke outsourcer kronjuvelerne.
Med et stigende antal apps, der interagerer med instrumentbrættet og endda selvkørende biler i horisonten, bliver software klart vigtigere for biler og lastbiler selv. GM's nye softwarecentre vil ikke arbejde direkte på nogen teknologi i køretøjer, men de vil understøtte divisioner, der gør det, siger Mott.
GM's pressechef, Juli Huston-Rough, siger, at virksomheden også arbejder på at fremskynde softwareinnovation ved at åbne sit OnStar-køretøjssystem for nogle tredjepartsudviklere og ved at fokusere sine R&D- og ingeniørdivisioner på nye trends inden for bilautomatisering og software. GMs Cadillac-serie, f.eks. planlægger en delvist selvkørende bil inden 2015.
Under Motts ledelse er to centre, som er beregnet til at ansætte 2.000 nye arbejdere, blevet annonceret i Detroit og i Austin, Texas . Til disse rekrutterer GM unge akademikere lige så meget som erfarne professionelle. I denne måned annoncerede virksomheden også planer om at ansætte 3.000 medarbejdere direkte fra Hewlett-Packard, som havde arbejdet med GM under en outsourcingkontrakt.