Medbring mobiltelefonens placeringsregistrering indendørs

Gå ind i Best Buy på San Franciscos Harrison Street, og forbrugerelektronikgiganten ved, at en potentiel kunde er ankommet: i hvert fald hvis du bruger ShopKick iPhone app der blev lanceret tidligere på måneden.

Silent beacon: Enheden (øverst) udsender et uhørligt ultralydssignal, der kan opfanges af en mobiltelefon og bruges til at finde ud af, hvor ejeren er i en butik. På det nederste billede tester brugere loftmonterede beacons i Best Buy-butikken på San Franciscos Harrison Street.

Opstarten, der er baseret i Palo Alto, Californien, udnytter din smartphones skarpe hørelse til at bringe placeringsregistrering indendørs, hvor GPS ikke virker. Beacons, der er mindre end en persons hånd, der er fastgjort til en butiks loft, udsender et ultralydssignal med en frekvens, der kan opfanges af en mobiltelefons mikrofon, men ikke af menneskelige ører.

Appen afkoder signalet og kontakter ShopKicks database for at finde ud af, hvor brugeren er, og for at hente en form for belønning. Belønningen kan være en kredit på 50 Kickbucks (som kan byttes til gavekort) for at besøge butikken eller en rabatkode til et bestemt produkt. Den dataprofil, som en bruger opbygger med appen, kunne også bruges til at målrette mere relevante tilbud. Af hensyn til privatlivets fred er disse sporingsoplysninger ikke bundet til en brugers reelle identitet; i stedet samles det anonymt.

Dette giver forbrugeren en ny form for interaktivitet, siger ShopKick CTO og medstifter Aaron Emigh, og taler til detailhandlere om deres vigtigste mål for ydeevne: fodtrafik.

Apps som Foursquare, Gowalla og de nyligt lancerede Facebook Places har vist, at nogle mobiltelefonbrugere har en appetit på at dele deres placering. Men den begrænsede nøjagtighed af disse tjenester - og det faktum, at de ikke fungerer godt indendørs - gør de data, de producerer, mindre værdifulde for operatører af murstens-og-mørtelvirksomheder. Disse apps handler i virkeligheden om nærhed, ikke placering. Vi kan ikke rigtig vide, om du er der eller kører ned ad gaden et kvarter væk, siger Emigh, ShopKick kan virkelig registrere, om nogen er til stede på et sted.

Appen er i øjeblikket kun tilgængelig til iPhone, men en Android-version vil snart dukke op, siger han. Han tilføjer, at test på alle almindelige smartphones bogstaveligt talt kun afslørede et par, der ikke kan opdage ShopKick-fyret. Dette ultralydsbeacon udsender et signal, som telefoner kan identificere fra op til 150 fod væk, siger Emigh, og bygningernes natur begrænser signalet pænt til inde i en butik. Du kan virkelig se, hvilken side af en dør nogen er på.

For nu ruller ShopKick beacons ud for blot at fortælle, om en app-bruger er inde i en butik eller ej. Men de har også demonstreret, hvordan tilgangen kunne verificere en persons præcise placering – for eksempel en bestemt gang – hvilket gør det muligt for appen at fortælle en person at besøge en bestemt del af butikken, hvor de vil modtage en bestemt kupon eller en række ekstra point .

Triangulering (sammenligning af flere signaler for at lokalisere en enheds placering) er også mulig med akustiske signaler, siger Emigh, og det er muligt for en telefon at registrere signalet selv inde fra en lomme. Fordi vi vil være forsigtige med privatlivets fred, overvåger vi ikke for ShopKick-signalet, undtagen når du har åbnet appen, siger han.

Josh Marti fra Peg indenfor , en startup i Bellevue, WA, der tilbyder indendørs kortlægning i rum som lufthavne og indkøbscentre, er enig i, at det vil være vigtigt at lokalisere brugerne mere præcist, især inde i bygninger. Markedet er på vej væk fra tvetydige 'check-ins' [ved at bruge en lokationsbaseret app til at sige, at du er et bestemt sted] mod fødder over tærsklen.

E-handelswebsteder kan bruge cookies og anden teknologi til at indsamle værdifuld information om en persons browsing-vaner og målrette kampagner baseret på deres interesser, siger Marti. Indendørs placeringsrettelser gør dette nu muligt for mursten-og-mørtel-forhandlere, siger han. Emigh er enig: Vi kan godt lide at tænke på det som et klik i den virkelige verden, siger han. Dette har aldrig været muligt før.

ShopKicks app tilbyder en god demonstration af, hvad større indendørs placeringsnøjagtighed kan tilbyde shoppere og butikker, siger Marti. Han erkender, at det kræver en vis indsats fra forhandleren. At bruge et akustisk signal giver perfekt mening, siger han, men anekdotisk set er vores big-box-kunder ikke interesserede i at lægge ekstra ting i deres butikker. Vores overbevisning er, at eksisterende infrastruktur er en bedre rute.

Point Inside giver en mobil kortoplevelse som Google Maps, men dens kort er indendørs og er skabt med trådløse adgangspunkter for at få en placeringsfix. Virksomheder som Skyhook Wireless, Google og Apple driver databaser med trådløse adgangspunkter, der kan spores fra gaden, for at hjælpe med at finjustere placeringsestimater for applikationer som Google Maps til mobil. Point Inside samarbejder med forhandlere og indkøbscentre for at indsamle nøjagtige målinger af Wi-Fi-signaler fra sendere, der allerede er i butikker og deres placeringer indendørs, og indsender dataene til Skyhook og andre til medtagelse i deres databaser.

Point Inside kan derefter oprette kort til de steder og apps, der giver folk mulighed for at lokalisere sig selv inde i en bygning. Tætheden af ​​trådløse punkter inde i en detailbutik - en typisk Walmart vil have 24 spredt ud over gulvet - nok til at lokalisere en telefon inden for fem meter i nogle situationer, siger Marti. I sidste uge udgav Point Inside en app, der gør det muligt at lokalisere et bestemt produkt inde i varehuse, der drives af Meijer.

Butiksejere bliver mere bevidste om mulighederne for at opmuntre folk til at dele, hvor de er i deres virksomheder, siger Marti – og fremtidige mobiltelefoner vil gøre indendørs placering lettere. Især tror han, at en teknik kaldet dead reckoning vil blive mere almindelig. Denne teknik, som for nylig blev demonstreret af Microsoft, involverer brug af placerings- og orienteringssensorer til at holde styr på, hvor langt en telefon har bevæget sig siden dens sidste placeringsfix.

Marti forventer også, at mere følsomme radioer bliver en typisk funktion, da mobiltelefondesignere søger at hjælpe brugere med at finde sig selv indendørs og udendørs. Sådanne radioer vil forbedre triangulering fra mobiltårne, Wi-Fi og andre kilder.

Vores mulighed er virkelig alle de grå områder, du ser på Google Maps, siger Marti og henviser til områderne på onlinekort mellem gader, der indeholder bygninger – og virksomheder, der gerne vil vide mere om, hvor deres kunder befinder sig.

skjule