Medicinske smartkort finder deres niche

De fleste lande, inklusive USA, mangler integrerede online patientjournalsystemer. Patienter, der besøger nye læger, skal udfylde papirhistorieformularer. Hvad mere er, kan optegnelser over tid blive plettede, ufuldstændige og svære at få adgang til. Dette fører til både ineffektivitet i lægejournalsystemet, som koster penge, og medicinske fejl, som kan koste liv.

Bærbare data : MyCare-kortet er designet til at gemme en patients hele sygehistorie.

Forskere og iværksættere håber at ændre det ved at give hver patient et smartkort, der indeholder hans eller hendes fuldstændige sygehistorie. Denne tilgang kan vise sig at være svær at implementere i USA på grund af sikkerhedsfrygt og kompatibilitetsproblemer, men teknologien har potentialet til at transformere sundhedspleje i lande, der har forenede sundhedssystemer, eller hvor der er utilstrækkelig infrastruktur til at dele journaler på andre måder.

Forskere i Det Forenede Kongerige har udviklet MyCare-kortet, som er nogenlunde på størrelse og form som et kreditkort, med et udfoldelig USB-stik. Endnu et projekt, SmartCare , først implementeret i Zambia, er for nylig udvidet til Etiopien og Sydafrika og demonstrerer potentialet for kortbaserede systemer i dele af verden med begrænset infrastruktur.

MyCare-kortet blev udviklet på City University London; softwaren til det er udviklet på Coventry University og er open source. Det giver fordele, at alle kan downloade og se koden, og alle kan bidrage til bestræbelserne på at forbedre eller udvide den.

Udviklere kunne skabe ny software, der forbinder med dataene på kortet - for eksempel for automatisk at genkende inkompatible recepter og vise en advarsel til farmaceuter. Open source-software kan også give øget sikkerhed, fordi softwaren kan granskes åbent for alvorlige fejl. Sikkerhed er et stort problem omkring medicinske ID-kort, som gemmer potentielt følsomme private oplysninger. Folk frygter muligheden for at miste hele deres sygehistorie lige så let, som de kan miste en tegnebog.

MyCare-kortet er også beregnet til at interface så let som muligt på tværs af en række forskellige computere og operativsystemer. I stedet for at kræve installation på en computer, kører kortets software direkte fra selve kortet.

På det nuværende udviklingstrin beskytter PIN-koder og en vis grad af kryptering dataene på kortet. Panicos Kyriacou, leder af projektet ved City University London, siger, at mere sikker kryptering vil blive implementeret længere fremme i udviklingsprocessen.

Krypteringen giver patienter og læger forskellige adgangsniveauer. Patienter kan opdatere personlige oplysninger, såsom pårørende eller kontaktoplysninger, men softwaren tillader kun fagfolk, såsom læger, at redigere recepter.

Uanset hvor fleksibel softwaren på kortet bliver, vil den dog ikke automatisk kunne arbejde med alle hospitalsdatabaser – sundhedsudbydere skal stadig samarbejde for at sikre kompatibilitet.

I U.K., hvor statsbetalt sundhedspleje er normen, er journalsystemer allerede mere standardiserede end de er i USA, så det kan være lettere at etablere et universelt elektronisk journalsystem.

Det kortbaserede system passer ikke godt til USA, siger John Halamka, formand for Healthcare Information Technology Standards Panel og CIO for både Harvard Medical School og Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston. Vi har en tendens til at være mere netværks- og mobilcentrerede, siger han, og at bære rundt på et kort, som er almindeligt i Europa, er ikke vores kultur.

Han er mere optimistisk med hensyn til hovedalternativet til kortbaserede elektroniske journaler: skyen. USA har brug for webbaserede personlige sundhedsjournaler i skyen, tilgængelige hvor som helst og når som helst uden et kort, siger han. Et sådant netværksbaseret alternativ kan kræve større ændringer af eksisterende sundhedsnetværk, men det vil sandsynligvis give læger endnu bedre adgang til vigtig patientinformation.

Bestræbelser på at opnå et elektronisk sygejournalsystem i USA, uanset om det er kort- eller skybaseret, kompliceres af det faktum, at hospitaler i det væsentlige konkurrerer med hinanden om patienter. Det betyder, at de har en egeninteresse i at opbevare patienter – og deres journaler – inden for deres netværk og deres netværk alene.

Hidtil har Storbritannien brugt 2,7 milliarder pund på et National Health Service-program for IT, ifølge en regeringsrapport den 18. maj. I mellemtiden inkluderede kongressen i USA enorme kontante incitamenter til sundheds-IT i stimuluspakken fra 2009, der tilbyder millioner til hospitaler, der demonstrerer meningsfuld brug af elektroniske journaler.

Smart-card-systemer kunne være velegnede til lavteknologiske miljøer som landdistrikterne i Zambia, hvor SmartCare-projektet blev udviklet med hjælp fra den tidligere TR100-innovator Vikram Kumar. Zambia mangler infrastrukturen til et netværksbaseret system, men plettet telekommunikation og upålidelige strømforsyninger kan ikke kompromittere information, der er gemt på kort.

SmartCare-projektet blev oprindeligt udviklet i samarbejde med den zambiske regering, men det har udvidet dets omfang med SmartCare-kort, der nu er installeret i Zambia, Etiopien og Sydafrika.

Hvad angår MyCare-kortet, har Kyriacou store forhåbninger til de universelle koncepter, der ligger til grund for det. Kortet kunne, siger han, opfylde behovet for at have kontrol og ejerskab over vores medicinske oplysninger.

skjule