211service.com
Mediekendskab begynder derhjemme
I oktober udgav Kaiser Family Foundation en opsigtsvækkende ny undersøgelse af medieforbrug i den tidlige barndom. Baseret på telefoninterviews med mere end tusinde forældre fandt Kaiser for eksempel ud af, at børn under seks bruger omtrent lige så lang tid hver dag på at forbruge medier (118 minutter), som de leger udenfor (121 minutter). Denne konstatering rejste stor offentlig ramaskrig blandt dem, der ser medieforbrug som et socialt problem.
Jeg blev mindet om W. Russell Neumans forudsigelse fra 1991 i Massepublikummets fremtid at det transformative potentiale i nye medier ville blive sløvet af fortsættelsen af mentale vaner udviklet gennem årtiers forhold til massemedier. Vi bliver lært at se medier i passive termer i stedet for at udvikle den selektivitet, kreativitet, bevidsthed og handlekraft, der er nødvendig for den nye mediealder. De fleste nuværende forældreråd antager et protektionistisk eller endda forbudsperspektiv, og opfordrer forældre til at tage stikket ud af deres sæt. Det tager for givet, at der ikke kan være et konstruktivt forhold mellem børneopdragelse og populærkultur, og at vi derfor kun må søge at minimere skaden; de fleste anvender en dobbeltmoral og understreger vigtigheden af, at forældre former deres børns møder med litterære historier, men ser populærkulturen udelukkende som en negativ indflydelse; de fleste skildrer forældre og børn som passive ofre frem for bemyndigede mediebrugere.
Sådanne råd har tydeligvis haft indflydelse. Kaiser-undersøgelsen viste for eksempel, at 90 procent af forældrene har regler om hvad deres børn ser og 69 procent har regler om hvor meget de ser på. Sådanne begrænsninger er ikke dårlige som et første skridt, men de fleste forældre slutter der. Med et mediekendt barn kan sådanne begrænsninger være unødvendige. Heldigvis blev mange af nutidens forældre - især dem i 20'erne eller 30'erne - myndige som ivrige spillere og fuldgyldige deltagere i online-fællesskaber. De har et instinktivt greb om, hvad der kræves for at forberede deres børn på det nye mediemiljø.
Mediekendskab refererer til hele rækken af kapaciteter, børn har brug for, hvis de skal være fuldgyldige deltagere i en mere deltagende mediekultur. Det omfatter færdigheder i at bruge nye medieteknologier, kulturelle kompetencer til at forstå, hvordan historier er opbygget, og hvad de betyder, æstetiske ordforråd, der øger deres værdsættelse af forskellige udtryksformer og kritiske rammer for at tænke på den magt, store medievirksomheder udøver selv i en tidsalder. at udvide muligheder. Selvom vi ofte bagatelliserer populærkulturens intellektuelle krav, erhverves disse færdigheder over tid og afhænger af uformel undervisning. Forældre yder sådan mentorordning, både ved at modellere mønstre for medieforbrug og ved at udvikle og håndhæve retningslinjer for, hvordan de ønsker, at deres børn skal forholde sig til medieindhold.
Vi ville ikke betragte vores børn som læse- og skrivefærdige, hvis de kunne læse og ikke skrive. Vi skal på samme måde ikke føle, at vores børn har udviklet grundlæggende mediekendskab, hvis de kan forbruge, men ikke producere medier. At skabe medieindhold kan variere fra det traditionelle, såsom at skrive historier, til det højteknologiske, såsom at programmere originale computerspil. Ligesom læse- og skrivefærdigheder lever af hinanden, er produktions- og forbrugskompetencer for andre medier også gensidigt forstærkende.
Forældre klager ofte over, at populærkulturen truer deres evne til at forme deres børns værdier. I praksis har forældre dog mere kontrol end nogensinde før - hvis de behandler medier som en allieret og snarere en fjende. I betragtning af det store udvalg af medier, der er tilgængelige i en tid med mere end 200 kabelkanaler - for ikke at nævne utallige spil, dvd'er, videoer og websteder - er det meget mere sandsynligt, at forældre kan finde medier, der afspejler deres egne værdier og kulturelle baggrund, hvis de lærer at lede efter det. De foruroligende billeder i nogle nutidige videospil minder mere end en forbigående lighed med de billeder, vi plejede at tegne med vores farveblyanter, da vi var børn - billeder af militærfyre, der får hovedet blæst af. Forskellen er, at vi ofte gemte de billeder for voksnes øjne, hvorimod de nu fortæres, ude i det fri, i stuen. Et sådant åbent forbrug behøver ikke at indebære godkendelse af de afbildede handlinger. Hvad forældre kan se, kan de overvåge og forme.
For at gribe effektivt ind skal forældre vide, hvilke medier deres børn bruger og hvorfor. Forældre bør bruge tid på at se programmer, spille spil, lytte til musik og scanne internettet med deres børn. Når forældre gør det, bør de modellere aktivt engagement - bede barnet om at forudsige, hvad der vil ske næste gang, hjælpe hende med at forstå, hvordan en begivenhed er forbundet med tidligere og efterfølgende udviklinger, og diskutere, hvad hver begivenhed betyder for karaktererne. (Bare lad være med at sidde ved siden af mig i en biograf, tak!) Vær ikke for frustreret, hvis barnets opmærksomhed vandrer. Børn under fem eller seks har en tendens til at se medier i korte træk i stedet for at behandle hele historier. Videobåndoptagere, TiVos og DVD-afspillere understøtter sådanne visningsmetoder, hvilket giver børn mulighed for at springe over de kedelige bits og nulstille de mest meningsfulde segmenter. Og forældre skal ikke være bange for selv at trykke på pause-tasten af og til, hvis det ser ud til, at barnet er gået glip af noget vigtigt.
Forholdet mellem nye medier og familien er blevet uforholdsmæssigt formet af debatterne om videospilsvold, som igen fokuserer på medieeffekter frem for mediebrug. Inden for disse rammer er alle former for voldeligt eller forstyrrende indhold upassende for børn. Alligevel indser mange forældre, at arbejde gennem følelsesmæssige problemer via fiktion kan være en måde at sænke spændinger på, give forældre mulighed for at kommunikere med børn om ting, de frygter, og hjælpe dem med at bringe disse skræmmende tanker under deres symbolske kontrol. Det er trods alt ikke tilfældigt, at meget af børnelitteraturen omhandler en forælders eller anden elskedes død - frygt for at blive forladt er noget, som mange børn konfronteres med. Det samme princip bør gælde for andre mediebørn bruger - herunder i det mindste de mildere former for medievold, som kan bruges som en åbning til at hjælpe børn med at tænke alternative måder at håndtere deres egne aggressive følelser på.