211service.com
Mercks vaccine vil ikke være enden på ebola
En ebola-vaccine, der har været under udvikling i 15 år, har i et klinisk forsøg vist sig at være op til 100 procent effektiv til at forhindre den dødelige virus. Men det vil ikke forhindre sporadiske tilfælde i at dukke op, og det vil heller ikke være umiddelbart tilgængeligt for nogle, der er mest sårbare over for virussen.
Marie-Pierre Preziosi, læge for Initiativet for Vaccineforskning ved Verdenssundhedsorganisationen, som ledede forsøget, siger, at vaccinen kun er beregnet til at blive brugt til at stoppe spredningen af et kommende udbrud. Når først WHO har identificeret nye ebola-tilfælde, vil kun personer med størst risiko for at blive udsat for en syg person - som familiemedlemmer, sundhedsudbydere eller sanitetsarbejdere - modtage vaccinen, hvis den er godkendt.
Preziosi siger, at vaccinen ikke vil blive administreret som en forebyggende vaccine i stor skala, som vaccinekampagner mod kopper eller polio, fordi der ikke er nok data til at vise, hvor længe vaccinens beskyttelse varer, og fordi den kun er rettet mod én stamme af virussen. Hvis vaccinen er godkendt af lægemiddelregulatorer, ville den ikke blive brugt til en langsigtet strategi for at forpurre nye ebola-tilfælde, siger hun.
Denne tilgang ligner orale koleravacciner, som bruges under udbrudssituationer eller før rejser til et område, der er udsat for kolera. På trods af tilgængeligheden af disse vacciner forekommer der stadig koleraudbrud i hele udviklingslandene. Mange vacciner menes at give adskillige år til årtiers beskyttelse mod sygdom.
Næsten 12.000 mennesker i Guinea var involveret i retssagen, der begyndte i 2015, efter at ebola-udbruddet var i fuld gang. Blandt de næsten 6.000 mennesker, der modtog vaccinen, blev der ikke identificeret nogen ebola-tilfælde 10 dage eller mere efter vaccination. Hos dem, der ikke modtog vaccinen, dukkede 23 tilfælde op inden for samme tidsramme.
Fremstillet af Merck anvender vaccinen en genetisk manipuleret version af vesikulær stomatitis-virus, en dyrevirus, der primært rammer kvæg, til at bære en ebola-virusgenindsættelse. Det endelige resultater af retssagen blev offentliggjort i slutningen af sidste måned i Lancet .
Jesse Goodman, stiftende direktør for Georgetown University's Center for Medical Product Access, Safety and Stewardship, siger, at undersøgelsesresultaterne er imponerende, men der er stadig mange ubekendte om vaccinen, herunder dens effektivitet og om den vil være sikker for gravide kvinder, HIV-positive enkeltpersoner og små børn. Goodman er i bestyrelsen hos GlaxoSmithKline, som også er ved at udvikle en ebola-vaccine i samarbejde med National Institutes of Health.
Undersøgelser af hiv-positive individer og børn under seks er lige begyndt, siger Tom Monath, chief scientific officer og chief operations officer hos NewLink Genetics, som oprindeligt licenserede vaccinen fra canadiske regeringsforskere og samarbejder med Merck.
Forskere vil dog kun være i stand til at indsamle begrænset information fra disse yderligere undersøgelser. Nu hvor ebola-udbruddet er afsluttet, vil forskerne ikke være i stand til at måle vaccinens effektivitet hos disse forsøgspersoner. De kan ikke udsætte forsøgsfrivillige for ebola, da virussen er så dødelig.
Preziosi siger, at en kombination af ebola-terapi og -vacciner, inklusive en, der kunne beskytte mod forskellige stammer af sygdommen, vil være nødvendig for effektivt at forebygge og reagere på fremtidige udbrud.