Microsoft lukker 6 milliarder dollars opkøb af aQuantive, vil udfordre Google om at få den øverste annonceplads

SEATTLE (AP) – Ved at afslutte et køb på 6 milliarder dollars (4,4 milliarder euro) af det digitale marketingfirma aQuantive på mandag, tager Microsoft et første skridt i sin søgen efter at springe Yahoo og udfordre Google i online-annonceringsbranchen.

Vores mål er at blive nr. 1 eller nr. 2, sagde Kevin Johnson, præsident for Microsoft Corp.s platforms- og servicedivision, i et interview i sidste uge.

Det er en ambitiøs plan i betragtning af, at softwareproducenten halter langt bagefter Yahoo Inc. og Google Inc. i søgetrafik og annonceindtægter.

Microsoft har sagt, at forstyrrende ændringer i softwareindustrien – et skift væk fra desktopprogrammer og hen imod applikationer leveret over internettet – vil berøre hvert eneste af virksomhedens produkter på måder, der endnu ikke er fastlagt.

Med aQuantive Inc. mener Microsoft, at det har fjernet nogle bekymringer om, hvordan man forbliver rentabel under skiftet. Johnson sagde, at enheder i de to virksomheder bliver kombineret og omorganiseret for at give en reklameplatform til at understøtte nye webbaserede tjenester.

En ny gruppe med annoncerings- og udgivelsesløsninger er ved at blive dannet under planen, som Johnson og en Quantive Chief Executive Brian McAndrews skitserede i sidste uge med The Associated Press.

Gruppen, der skal ledes af McAndrews, inkluderer aQuantives annoncevisningsteknologier og værktøjer til at spore succesen af ​​online annoncekampagner og DrivePM, som udvider Microsofts evne til at sælge webannoncer til aQuantives brede netværk af topwebsteder.

Det vil også omfatte Microsofts værktøjer til at sælge søge- og displayannoncer på tværs af sine egne websteder, såvel som Massive Inc., et firma Microsoft købte sidste år for at indsætte annoncer i videospil, og ScreenTonic, et mobilreklamefirma Microsoft købte i maj.

Microsofts onlinetjenestegruppe, ledet af Steve Berkowitz, vil fortsat fokusere på at udvide virksomhedens publikum på sider som MSN og Live Search og finde nye annonceringspartnerskaber som det, der for nylig blev annonceret med det sociale nyhedssite Digg.com.

AQuantive's Avenue A/Razorfish, et velanset webdesign- og onlinereklamebureau, vil fungere i armslængde, sagde McAndrews.

Det betyder, at bureauet vil træffe beslutninger baseret på marketingmedarbejderens behov, ikke på Microsofts ejerskab. Sådanne beslutninger omfatter, om der skal bruges Microsofts Silverlight-teknologi i stedet for Adobe Inc.s Flash, eller om der skal købes annoncer på MSN i stedet for Google.

Johnson og McAndrews ville ikke sige, hvor lang tid det kunne tage at integrere deres teknologi eller præsentere et samlet sæt værktøjer og muligheder for kunderne. De afviste også at sige, hvilke foranstaltninger, udover væksten i onlineannonceindtægter, virksomheden vil dele med investorer, der ønsker at vurdere, om handlen er vellykket.

Microsoft bliver nødt til at poste store forbedringer i trafik, andel af søgeforespørgsler og annonceindtægter for at dulme investorernes bekymringer.

Googles dominans er primært kommet fra dets evne til at tjene penge på annoncer placeret ved siden af ​​websøgeresultater. Google snuppede næsten halvdelen af ​​alle websøgninger udført i USA i juni. Yahoo snuppede omkring 25 procent, mens 13 procent var på Microsofts søgesider, ifølge publikumsmålingsfirmaet comScore.

Men nogle analytikere ser, at søgeannoncemarkedet begynder at stagnere og mener, at Microsofts bud på aQuantive, et af de mange opkøb i sektoren dette forår, indikerer et truende skift i onlineannoncering.

De såkaldte long-tail-annoncører, der virkelig har drevet Googles vækst i de sidste fire år, er begyndt at blive plateau, sagde Andrew Frank, analytiker hos forskningsgruppen Gartner Inc. Den næste vækstbølge bliver store brands, der flytter deres annoncering. budgetter, der stadig i høj grad investeres i aviser og tv, for alvor ind på internettet.

Disse marketingfolk vil lede efter meget mere end tekstlinks. Microsoft, med aQuantive, og Google, med det foreslåede opkøb på 3,1 milliarder dollars (2,27 milliarder euro) af onlineannoncevirksomheden DoubleClick, arbejder på at sammensætte en bred vifte af tilbud fra multimedie- og displayannoncer til mobil, video, internet-tv og video spil.

Microsoft lukkede også mandag sit køb af AdECN Inc., en børslignende børs, hvor netværk, der repræsenterer websteder, køber og sælger annonceplads. Yahoo købte for nylig en anden annoncebørs, Right Media Inc., og Google vil erhverve en lignende forretning fra DoubleClick-købet.

Sådanne udvekslinger bruges primært til at sælge resterende annonceplads, men Microsoft har sagt, at de planlægger at bruge AdECN til også at tilbyde mere ønskværdige annonceplaceringer.

Analytikere og online reklamespillere siger, at Microsoft skal få flere mennesker til at besøge deres websteder. Til det formål sagde Johnson, at forbedret søgeteknologi og en ny version af Windows Live-onlinetjenesterne kommer til efteråret.

Men for at være en af ​​de bedste online annonceringsvirksomheder, siger analytikere, at Microsoft også skal forbedre teknologien, der hjælper marketingfolk med at målrette annoncering på en måde, der ikke opildner websurferes kede af at opgive personlige oplysninger.

Softwareproducenten bliver også nødt til at levere mere sofistikerede værktøjer, end selv aQuantive tilbyder i øjeblikket, for at hjælpe marketingfolk med at få fat i den enorme mængde information om, hvordan websurfere interagerede med annoncerne og se, om deres dollars var godt givet ud.

Nogle stiller spørgsmålstegn ved, om Microsoft kan aflede nok fokus fra software- og underholdningsvirksomhederne til virkelig at få succes som et online reklamefirma.

Youssef Squali, analytiker hos Jeffries & Co., husker, hvordan Microsoft-chefer talte om at blive et reklamekraftcenter i 2004.

Tre år senere har de ikke været i stand til at flytte nålen, sagde Squali. Søg – de har mistet en del markedsandele, og de får ikke rigtig meget trækkraft.

skjule