Microsoft vil udfordre $75,5 mio. advokatsalær i Iowa gruppesøgsmål

DES MOINES, Iowa (AP) – Advokater, der repræsenterer Microsoft Corp. i et gruppesøgsmål i Iowa, sagde torsdag, at de planlægger at anfægte de 75,5 millioner dollars i salærer og udgifter, som sagsøgernes advokater anmoder om.

Microsofts advokat Rich Wallis sagde, at virksomheden havde indvilliget i at betale advokatsalærer på op til $75 millioner. Han sagde, at han var overrasket, da advokaterne Roxanne Conlin fra Des Moines og Richard Hagstrom fra Minneapolis sagde ved en foreløbig forligshøring den 19. april, at deres anmodning ville overstige det med $500.000.

I gruppesøgsmål godkendes advokatsalærer af dommeren separat fra forliget og betales af selskabet ud over forligsbeløbet.

Iowa-sagen blev anlagt ved Polk County District Court i Des Moines i 2000, hvor Microsoft blev anklaget for monopolistisk og konkurrencebegrænsende adfærd, der fik kunder til at betale for meget for software.

Sagen blev behandlet den 13. november 2006. Advokater meddelte den 14. februar, at de havde accepteret et forlig på 179,95 millioner dollars.

Wallis sagde, at beslutningen om at anfægte advokatsalærer kom, da virksomheden kæmper mod den samme gruppe af advokater om honorarer i en lignende sag i Wisconsin, som blev afgjort før retssagen.

Conlin og Hagstrom repræsenterede også sagsøgere i en lignende Microsoft-retssag i Minnesota.

De modtog omkring 48 millioner dollars i gebyrer i Minnesota og søger 24,1 millioner dollars i honorarer og udgifter i Wisconsin for blot et par ugers arbejde, sagde Wallis.

Microsofts advokater, der kiggede gennem faktureringsdokumenter i Wisconsin-sagen, blev bekymrede for, at de muligvis ville blive faktureret to gange for det samme arbejde.

De kommer ikke på arbejde en time og fakturerer den time til Iowa, Wisconsin og Minnesota, sagde Wallis. Baseret på det lille, vi har set i Wisconsin, følte vi behovet for at træde tilbage og se, hvad sagsøgerne virkelig kræver i hver af disse sager for advokatsalærer.

Wallis sagde, at Microsoft nu søger dokumentation fra advokatfirmaerne Conlin og Hagstrom i både Wisconsin og Iowa sager.

I retsdokumenter indgivet i Wisconsin-sagen kaldte Microsoft gebyranmodningen for groft overdreven på nogen måde, og beviser virkelig maksimen om, at menneskelig grådighed ikke har nogen grænser.

Hagstrom sagde torsdag, at Wallis ved, at advokatfirmaerne ikke har faktureret den samme tid i mere end én stat.

Det er latterligt. Han ved, at det er falsk og ærekrænkende, sagde Hagstrom. Vi har en skriftlig aftale. De er blevet enige om at betale 75 millioner dollars. Det er det, vi beder om og ikke mere.

Conlin sagde, at de yderligere $500.000, der blev søgt i Iowa-sagen, var fakturering for et firma, der havde udarbejdet en database til deres sag.

Hun sagde, at hun håbede, at problemet ville blive løst uden behov for at grave gennem syv års fakturering.

Jeg tror, ​​det kan være resultatet af en misforståelse, sagde hun. Vi tror, ​​vi kan løse dette uden for store besvær.

Hun sagde, at 150 advokater arbejdede tusindvis af timer, og at firmaerne investerede 50 millioner dollars i Iowa-sagen.

Forbrugere i Iowa får 180 millioner dollars. Det tog os syv år og titusindvis af timer, som alt sammen blev gjort på beredskab, sagde hun.

Conlin sagde, at hun ikke var meget involveret i Wisconsin-sagen og søgte kompensation for blot et par timers arbejde der.

skjule