Militær genindlæsning med Nanotech

Nanoteknologi griber overskrifter for sit potentiale i at fremme biovidenskab og databehandling, men Forsvarsministeriet (DoD) fandt en anden anvendelse: en ny klasse af våben, der bruger energifyldte nanometaller til at skabe kraftfulde, kompakte bomber.

Med finansiering fra den amerikanske regering forsker Sandia National Laboratories, Los Alamos National Laboratory og Lawrence Livermore National Laboratory i, hvordan man kan manipulere energistrømmen inden for og mellem molekyler, et felt kendt som nanoenergentics, som gør det muligt at bygge mere dødelige våben som f.eks. som hulesprængende bomber, der har flere gange så stor detonationskraft som konventionelle bomber, såsom daisy cutter eller MOAB (moder til alle bomber).

Forskere kan i høj grad øge våbens kraft ved at tilføje materialer kendt som supertermitter, der kombinerer nanometaller såsom nanoaluminium med metaloxider såsom jernoxid, ifølge Steven Son, en projektleder i Explosives Science and Technology-gruppen i Los Alamos.

Fordelen (ved at bruge nanometaller) er, hvor hurtigt du kan få deres energi ud, siger Son.

Son siger, at supertermitters kemiske reaktioner er hurtigere og derfor frigiver større mængder energi hurtigere.

Supertermitter kan øge den (kemiske) reaktionstid med tusind gange, siger Son, hvilket resulterer i en meget hurtig reaktiv bølge.

Son, som har arbejdet på nanoenergetik i mere end tre år, siger, at forskere kan konstruere nanoaluminiumpulvere med forskellige partikelstørrelser for at variere energifrigivelseshastighederne. Dette gør det muligt for materialet at blive brugt i mange applikationer, herunder undervandssprængstoffer, tændrør til antændelse af skydevåben og som brændstof til raketter.

Forskere har dog ikke tilladelse til at diskutere, hvilke praktiske militære anvendelser der kan komme fra denne forskning.

Nanoaluminium er mere kemisk reaktivt, fordi der er flere atomer på overfladen end standardaluminium, ifølge Douglas Carpenter, chief scientific officer hos nanometallfirmaet Quantumsphere.

Standardaluminium dækker kun en tiendedel af en procent af overfladearealet (med atomer), mod halvtreds procent for nanoaluminium, siger Carpenter.

Carpenter siger, at det amerikanske militær har udviklet hule-buster-bomber ved hjælp af nanoaluminium, og det arbejder også på missiler og torpedoer, der bevæger sig så hurtigt, at de rammer deres mål, før der kan foretages undvigende handlinger.

Nanoaluminium giver ultrahøje forbrændingshastigheder for drivmidler, der er ti gange højere end eksisterende drivmidler, siger Carpenter.

Militæret forsøger også at sikre, at dets kugler dræber hurtigt.

U.S. Army Environmental Center startede et program i 1997 for at udvikle alternativer til det giftige bly, der bruges i de hundreder af millioner af skud, der årligt affyres under konflikter og ved dets træningsbaner. Carpenter siger, at selvom kugler, der bruger nanoaluminium, er klar til at blive testet i felten, har regeringen været langsom med at implementere teknologien.

Det er svært at få regeringen til at ændre måden, de dræber folk på, siger Carpenter.

Fordi nanometal giver en højere koncentration af energi, mens det kræver færre råmaterialer, ville de samlede omkostninger for disse våben falde, ifølge Kevin Walter, vicepræsident for teknisk forretningsudvikling hos nanometallproducenten Nanoscale Technologies.

Du får lidt bedre for pengene, siger Walter.

Nanometallerne kan produceres i partikler så små som otte nanometer, siger Walter, og derefter kombineres med andre kemikalier for at skabe de eksplosive materialer, som også kan bruges til ikke-militære applikationer, herunder pyroteknik og sprængstoffer til minedrift.

Nanoteknologi kan fuldstændig ændre våbens ansigt, ifølge Andy Oppenheimer, en våbenekspert hos analytikerfirmaet og udgiveren Jane's Information Group. Oppenheimer siger, at nationer, herunder USA, Tyskland og Rusland, udvikler mini-atomvåben, der bruger nanoteknologi til at skabe meget mindre nukleare detonatorer.

Oppenheimer siger, at enhederne kunne passe ind i en dokumentmappe og ville være kraftige nok til at ødelægge en bygning. Selvom enhederne kræver nukleare materialer, udvisker de linjen på grund af deres lille størrelse med konventionelle våben, siger Oppenheimer.

Mini-atomvåbnene er stadig i forskningsfasen og kan blive finansieret i det skjulte, da enhver form for atomspredning er politisk omstridt på grund af muligheden for, at de kan falde i hænderne på terrorister, siger Oppenheimer.

Skabelsen af ​​meget mindre atombomber tilføjer nye udfordringer til indsatsen for at begrænse masseødelæggelsesvåben, ifølge Oppenheimer.

(Bomberne) kunne blæse alt op, der er på plads til våbenkontrol, siger Oppenheimer. Alt bliver farligere.

skjule