211service.com
Mindst 15 centralbanker er seriøse med at komme ind i digital valuta
Arild Vågen | Wikimedia Commons
Markedet for digital valuta er faldet, men det er bestemt ikke ude. Selvom private kryptovalutaer falder i popularitet, ser det ud til, at vi er på vej mod en æra med nationale digitale valutaer, som er bakket op af centralbanker.
Centralbanker er de institutioner, der fastlægger pengepolitik for en nation, styrer inflationen og fungerer som långiver af sidste udvej - såsom Bank of England i Storbritannien og Federal Reserve i USA. Faktisk tager ikke færre end 15 sådanne centralbanker rundt om i verden ideen alvorligt, og mange andre undersøger i det mindste den, ifølge en seneste rapport fra Den Internationale Valutafond (IMF).
Der er to hovedårsager til tendensen ifølge rapporten. For det første skrumper nye former for digitale penge kontanters rolle. Udover det er nogle centralbanker interesserede i at bruge teknologien til at nå ud til de hundredvis af millioner mennesker, der ikke har en bankkonto eller adgang til moderne finansielle tjenester. Endelig ser de fleste centralbanker potentialet i at reducere omkostningerne ved at erstatte fysiske sedler med digitale. (Se tabellen nedenfor for de begrundelser, som centralbankerne har givet for deres interesse i at udstede digital valuta.)
IMF
Det giver mening, at centralbankfolk bliver interesseret i digitale valutaer. Nye betalingsteknologier, herunder kryptovalutaer, ændrer det globale finansielle system, og centralbankerne er nødt til at forstå, hvordan det vil påvirke deres rolle. Pengene i sig selv ændrer sig, sagde lederen af IMF, Christine Lagarde, i en tale ledsager udgivelsen af den nye rapport. Bør staten ud over regulering forblive en aktiv spiller på markedet for penge? Skal det udfylde tomrummet efter tilbagetrækningen af kontanter?
Lagardes kommentarer rejser et mere grundlæggende spørgsmål om forholdet mellem borgeren og staten, siger Robleh Ali , en forsker ved MIT's Digital Currency Initiative og en tidligere forsker ved Bank of England. Har regeringen en forpligtelse eller pligt til at stille risikofrie penge til rådighed for den brede befolkning? Vedvarer denne pligt, efter at kontantforbruget falder?
Sveriges centralbank, Riksbanken, kæmper med dette spørgsmål lige nu. Mobilbetalingsapps er eksploderet i popularitet i Sverige, og kontantforbruget falder så hurtigt dér, at forskere fra Riksbanken tror, at der kan gå nogle få år, før fysiske sedler ikke længere accepteres af de fleste detailhandlere og husholdninger.
Staten skal tilbyde et alternativ til det private betalingsmarked, har banken for nylig argumenterede . Overladt udelukkende til private interesser, som de seks kommercielle banker bag Sveriges enormt populære mobilbetalingsapp Swish, kan betalingsmarkedet blive mindre stabilt, og det kan også risikere at udhule den grundlæggende tillid til det svenske pengesystem, skrev de.
People's Bank of China ser også ud til aggressivt at udvikle en digital valuta. Sidste år lancerede det sit Digital Currency Research Institute, og det har det for nylig rekrutteret kryptografieksperter at hjælpe det med at skabe en ny form for penge, der er billigere at håndtere og nemmere at spore end kontanter. Kinas centralbank nævner også finansiel inklusion som sin begrundelse, ligesom institutioner i Uruguay, Senegal og Tunesien.
Enhver centralbank, der planlægger at lancere sin egen digitale valuta, skal tackle en række komplicerede tekniske spørgsmål. Skal systemet stole på en centraliseret infrastruktur, eller skal det fungere mere som en decentraliseret kryptovaluta? I hvilket omfang kan regeringer bruge innovationer, der er dukket op i kryptovalutaer? siger Ali. Og hvilke aspekter er ikke passende? Blockchain-systemer har potentiale til at være mere modstandsdygtige, men nuværende iterationer er ineffektive og langsomme. De har også en tendens til ikke at være anonyme, i modsætning til kontanter.
Endelig er risiciene ved at indføre en centralbankstøttet digital valuta ikke godt forstået. En vigtig faktor er, at centralbanker traditionelt ikke har tilbudt detailbankkonti, men kun engroskonti, der ejes af kommercielle banker. Ændring af denne dynamik vil sandsynligvis forstyrre den kommercielle bankscene på en eller anden måde. Nogle har f.eks. foreslået, at det kunne danne grundlag for et bankløb, måske under en krise, hvor et stort antal mennesker forlader deres kommercielle banker og flytter deres penge ind på centralbankkonti, der virker mere troværdige.
I sidste ende vil nye teknologier imidlertid forstyrre det finansielle system, uanset om centralbankerne er klar eller ej. For mig er det klart, at der vil ske en ændring af en eller anden art, siger Ali. Men jeg tror ikke, at nogen ved på nuværende tidspunkt, hvordan det kommer til at se ud.