MIT's Lego Legacy

Udlånt af Lego

MIT-kandidater siger ofte, at deres kærlighed til at pille og skabe opstod i en ung alder - og mange bekender sig til en vedvarende besættelse af Lego-legetøj. De sammenlåsende klodser, gear og dele har ansporet læring gennem leg siden 1949, og i dag bidrager Tara Wike '97 til den mission om at inspirere kreativitet som Lego-designer.

Efter at have flyttet til Danmark med sin mand, begyndte Wike i 2011 at arbejde hos Lego i den afdeling, der lavede Minifigures samleobjekter. Hun begyndte med at skabe elementer - hendes første var en livredderflyder - og inden for få måneder blev hun designleder for divisionen. Kort efter blev Wike udnævnt til designleder for Lego Ideas, en afdeling, der giver kunderne mulighed for at foreslå et sæt, som virksomheden kan bygge og sælge. Jeg troede ikke, at jeg ville blive legetøjsdesigner, og det var ikke min hensigt, siger Wike, der i første omgang brugte sin arkitektuddannelse til at arbejde med computergrafik og 3-D-modellering. Men jeg havde softwarefærdighederne.

Det bedste ved at arbejde i Lego er, at vi hele tiden bliver mindet om at se på tingene fra børnenes perspektiv, siger Wike, der har en fem-årig søn. Det tvinger dig på en måde til ikke at tage noget for seriøst. I sidste ende er det stadig en virksomhed; vi har stadig Excel-regneark at udfylde og budgetter at overholde. Men som designere er vi barnets stemme.

Kvinder fra NASA

Da ideen til et Women of NASA-sæt stødte på hendes skrivebord gennem Lego Ideas-platformen i sommeren 2016 - efter at have sikret sig de nødvendige 10.000 stemmer gennem crowdsourcing-platformen på bare to uger - blev Wike og hendes kolleger hurtigt enige om at producere den. Lego Ideas er super sjovt, siger hun. Da tjenesten er for fans, der har designet deres egne sæt, som de gerne vil produceres, får vi lavet ting, som vi ellers ikke ville få lavet.

Sættet blev officielt lanceret i butikkerne i november 2017 - og blev nummer et legetøj på Amazon inden for 24 timer, og blev hurtigt udsolgt. Det omfatter Margaret Hamilton, en tidligere softwareingeniør ved MIT og Lincoln Lab, der arbejdede på Apollo-projektet, plus Nancy Grace Roman, Mae Jemison og Sally Ride. Den her ramte en akkord, fordi det var en sjov bygning, og det er et budskab, der gav genklang hos alle på vores hold, siger Wike. Hos Lego har vi en mission om at inspirere og udvikle fremtidens bygherrer. Vi håber, at alle bliver inspireret af processen med at sætte brikkerne sammen, og forhåbentlig, ved at få det i hænderne på millioner af børn, små drenge og piger, vil folk også lære deres historie.

Det var hensigten, da Maia Weinstock, MIT News Office viceredaktør, skabte sættet. Efter at have stødt på nogle minifigurer designet til at ligne rigtige mennesker i 2009, begyndte Weinstock at skabe sine egne minifigurer og tweete om dem som en måde at øge bevidstheden om videnskabsmænd og ingeniører. Man tager eksisterende Lego-dele, og man blander dem bare og matcher dem, så de ligner mennesker, siger Weinstock, der har skabt mere end 100 af look-alikes.

Weinstock har skabt minifigurer af nogle velkendte medlemmer af MIT-samfundet, herunder den afdøde MIT Institute Professor Mildred Dresselhaus; Institut for Kemiteknik leder Paula Hammond ’84, PhD ’93; og vicepræsident for forskning Maria T. Zuber. I 2013 lærte Weinstock om Lego Ideas fra et sæt med kvindelige minifigurer, som virksomheden solgte som forskningsinstituttet, der fremhævede kvinder i videnskaben. Hun indsendte to andre Lego Ideas-projekter, før hun kom med Women of NASA.

Jeg har længe været interesseret i videnskabshistorie og er ved at blive mere af en rigtig videnskabshistoriker, der fokuserer på kvinder, der er blevet overset for så vidt angår de vigtige bidrag, de har ydet til STEM-historien, siger Weinstock, der underviste i en ny MIT kursus med titlen History of Women in Science and Engineering i efteråret. Der er meget få produkter, der konkurrerer med, hvor meget indflydelse et Lego-sæt kan have på små børn. Det er vidunderligt at kunne bringe disse kvinders historier til klasseværelser overalt, til folks hjem, børneværelser.

Udlånt af lego

Læring gennem leg på Media Lab

Essensen af ​​Legos mission, at lære gennem leg, er nedfældet i den afdøde MIT-professor Seymour Paperts arbejde. I 1985 indledte Papert og Medielaboratoriet et langt samarbejde med Lego Company. I dag fortsætter Lego Foundation og instituttets livslange børnehavegruppe med at udforske nye måder at engagere børn i kreative og legende læringsoplevelser.

Gennem årene har MIT og Lego samarbejdet om projekter som TC Logo, det første programmerbare Lego-kit; Mindstorms, en serie af robotlegetøj; og WeDo, et robotsæt til børn. I 1989 begavede virksomheden sig med en stol på Media Lab, og Papert blev den første Lego-professor i læringsforskning. Efter hans død i 2016 oprettede Lego også et stipendieprogram for kandidatstuderende til hans ære.

Skønt det ikke er produceret i forbindelse med Lego, bruger Scratch, et visuelt programmeringssprog til børn udviklet på Media Lab i 2007, elementer, der afspejler ideen om legoklodser. Ved at klikke grafiske blokke sammen giver Scratch selv små børn mulighed for at designe og kode gennem computerprogrammet på en nem, visuel måde. I dag bruger mere end 20 millioner elever, lærere og forældre rundt om i verden værktøjet.

MIT-Lego-forbindelsen løber ikke kun gennem Media Lab-samarbejder, men gennem mange års projekter over hele campus - fra serviceprojekter, der samler Lego-biologisæt til lokale skoler til brug i K-12 outreach-programmer gennem Edgerton Center og STEM Summer Institute. Og Wike er ikke den eneste alun, der bruger virksomhedens produkter på arbejde: Amir Hirsch ’06, SM ’07, medstifter af Flybrix , giver folk i alle aldre en chance for at bygge flyvende droner fra et Lego-kit.

Når jeg tænker på fremtiden for vores forhold til Lego Company, siger Mitchel Resnick, Lego Papert-professor i læringsforskning ved MIT Media Lab, handler det ikke kun om at bringe produkter til verden, men om at bringe forandring til verden.

skjule