Mød de wannabe kidfluencers, der kæmper for stjernestatus

Millioner af seere strømmer til for at se de største navne på YouTube. Men ikke alle kan blive et online videohit. Ved

• Amelia Tait arkiv side

27. december 2019

collage af youtube-personlighed Alex Williamson

På YouTube kan børn blive millionærer – tilsyneladende fra den ene dag til den anden uden at prøve. Den bedst betalte af dem, otte-årige Ryan Kaji, tjente 22 millioner dollars i 2018 ved at lege med legetøj på hans kanal Ryan ToysReview (nu Ryan's World). Der er nu tusindvis af lignende berømte børne-youtubere: babyer, der er blevet vlogget siden deres fødsel, 10-årige streamere, der viser videospiltricks, teenagepiger, der giver acneråd fra deres soveværelser. En undersøgelse af 3.000 børn udført af Lego denne sidste sommer fandt ud af, at det mest eftertragtede erhverv blandt dem i USA og Storbritannien er vlogger/YouTuber. (Astronaut var det mindst populære valg.) Ordet kidfluencer er nu fast forankret i folkesproget.

For hver af verdens Ryans er der dog millioner af børn, der logger på YouTube hver dag i håbet om at gøre det stort. Hej gutter, og velkommen tilbage til min kanal! siger de alle, som en slags påkaldelse til internetguderne.

Denne historie var en del af vores januar 2020-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Hvorfor ønsker så mange børn at være YouTubere? Søger de kun berømmelse, eller er der mere i det: kreativitet, fællesskab og en fremtidig karriere? Hvordan hjælper deres forældre dem? Og hvad sker der, hvis det, efter at have brugt tusindvis af dollars eller droppet ud af skolen, ikke lykkes? Vi interviewede fem ikke-så-berømte unge YouTubere fra hele verden for at spørge dem, hvad de får ud af det.

Refuwe Mosomothane

18, Johannesburg, Sydafrika

I sin første YouTube-video, som blev uploadet i juli 2015, da hun kun var 14, undskylder Refuwe Mosomothane for at have bevæget sine hænder meget. Efter den obligatoriske Glem ikke at like og abonnere i slutningen af ​​videoen, skærmen bliver sort ... i et minut og 56 sekunder.

Det er den simple redigeringsfejl hos en YouTube-begynder. Spol frem til i dag, og 18-årige Mosomothane's videoer er polerede og professionelle; hun har endda sin egen åbningstekst med flagrende sommerfugle omkring sit kanalnavn, Radical Ree. Hendes videoer er en blanding af klip fra hendes daglige liv – forslag, bageprojekter, hendes første dag i senioråret – og udfordringer, der er populære på webstedet (hun og en ven prøvede engang og undlod at spise 60 Chicken McNuggets på 10 minutter) .

Men selvom hun konsekvent har uploadet ugentlige vlogs i de sidste to år, havde Mosomothane i skrivende stund kun 558 abonnenter på sin kanal - alt for få til, at hun kunne tjene penge. (YouTube kræver, at brugerne har mindst 1.000 abonnenter til det.) Væksten er smerteligt langsom. På et tidspunkt tænkte jeg: 'Okay, det nytter ikke, at jeg gør det her,' siger Mosomothane over Skype og trækker på skuldrene.

Væksten er smerteligt langsom. På et tidspunkt tænkte jeg: 'Okay, det nytter ikke, at jeg gør det her.'

Hvad holder hende i gang, når redigering af en vlog kan tage to til tre timer ud af hendes dag? Jeg vil ikke engang lyve, det har været en hård rejse ... men jeg var nødt til at revurdere alt, siger hun. Jeg var nødt til at bruge et øjeblik på at sige: ’Der er folk, der stadig støtter dig.’ Jeg elsker at optage min dag. Jeg elsker at redigere. Og jeg var nødt til at minde mig selv om sådan noget.

Uanset hvor lang tid det tager, sigter Mosomothane på at nå 1.000 abonnenter, men hun er realistisk, at YouTube sandsynligvis ikke bliver hendes karriere. Jeg føler, at YouTube i Sydafrika ikke er noget, der er meget stabilt, så jeg ville føle mig mere tryg ved at have det som en sidejagt, siger hun. For at det skal virke, bliver hun nødt til at håbe på bedre vækst, end hun har haft hidtil: YouTube-analysewebstedet Social Blade anslår, at hvis en YouTuber får 1.000 visninger om dagen, vil den daglige indtjening være alt fra kun 25 amerikanske cent til $4.

Efter gymnasiet planlægger Mosomothane at studere film og håber at blive producer. Jeg har gennem årene bemærket, at jeg laver min kanal, at det er sjovt - jeg ville elske at gøre det her hver dag i mit liv, siger hun. Og det kom lidt til mig. Dette er, hvad det har ført op til. YouTube har hjulpet mig med at finde ud af, hvad jeg vil lave senere i livet, hvilket er ret fedt.

Data

10, Dallas

Dane siger, at hans kanal mister abonnenter hurtigt, men han vil stadig gerne have en karriere på YouTube en dag (hvis ikke, vil han nøjes med at være kemiker). Alex Williamson

Da han fik sin første abonnent i november 2016, lavede den syvårige dansker en taknemmelig video med titlen 1 sub yas. Den 1 sub er hans bedstemor, og i videoen takker han hende så meget for at abonnere på hans kanal, mens hun griner i baggrunden med brillerne oven på hendes hoved. Videoen gik naturligvis viralt. En shoutout på forskellige store YouTube-kanaler, dækning på Mashable og The Daily Dot og en populær Reddit-tråd skubbede dansker hurtigt forbi 19.000 abonnenter.

Danskerens mor, Tammy, en 44-årig selvstændig transskribent, fører et regneark over hver shoutout, dansker har modtaget siden. I 2018 refererede Pewdiepie, på det tidspunkt verdens mest populære YouTuber, til ham i en video, og han skød til over 300.000 abonnenter. På Danes eponyme kanal poster den nu 10-årige videoer af sig selv, der spiller spil som Roblox, et online multiplayer-spil populært blandt børn under 12 år.

Men når vi taler over Skype, har Dane ikke lagt en video op i to måneder. Hans næstsidste upload har titlen Min kanal er stort set døende - han mister nu over 1.000 abonnenter, hver gang han poster. Det er vel fordi, jeg ikke uploader så tit, siger Dane. Jeg bliver simpelthen for ked af det til at lave videoer. En sølv YouTube-afspilningsknap, der blev tildelt for at nå 100.000 abonnenter, skinner på væggen over hans hoved.

Dane siger, at han føler sig presset til at lave flere videoer, men han siger også, at han gerne vil have YouTube til at være hans karriere, når han bliver ældre (fordi du kan tjene mange penge rigtig hurtigt).

Tammy, som er kamerasky og træder ud af rammen til vores samtale, siger, at Dane har tjent i alt omkring 9.000 dollars i sine sidste tre år på YouTube. Råbet fra Pewdiepie skaffede ham et overskud, som han valgte at bruge på en lille ferie til Oklahoma City med sin bedste ven.

Det føltes godt - jeg havde det rigtig sjovt, siger han. Alligevel tager et faldende seertal sit præg: de varer, han lavede, solgte ikke godt, og selvom han oprettede en postboks til fanmail, kom der aldrig noget. Det gør mig ked af det, fordi jeg faktisk ville have folk til at sende mig ting, siger han og vender sig væk fra kameraet og lægger sig på familiens sofa.

Hvad vil han være, hvis han ikke kan være YouTuber? Jeg vil gerne være kemiker. Jeg er meget interesseret i videnskab - det periodiske system og sådan noget.

Siddhika

7, Hyderabad, Indien

Syv-årige Siddhikas mor fortæller hende ikke, hvor mange abonnenter hun har. Alex Williamson

Syv-årige Siddhika er ung nok til at vide, at hun vil være YouTuber, men ikke gammel nok til virkelig at vide hvorfor. Jeg ved det ikke - wuh! hun toner genert, da hendes mor beder hende om at sidde oprejst under sit interview. Men selvom hun er stille i samtalen, er hun en naturlig, når hun sender. På sin kanal, Siddhika'sToysAndTales, som har omkring 200 abonnenter, pakker hun Barbie-dukker ud, laver slim og maler og tegner med ubesværet selvtillid.

Hun er lige vokset op med at se YouTube. Derfor tror jeg, at det er mere naturligt for hende at være YouTuber.

Velkommen til min kanal, råber hun i starten af ​​sin Barbie unboxing-video. Glem ikke at abonnere!

Siddhikas mor, Trishna, en 33-årig softwareingeniør, siger, at hendes datter opfangede vloggerens sprog helt på egen hånd. Jeg fortalte hende ikke engang en linje, siger hun. Denne generation - de ser ikke tv-shows eller film. Hun er lige vokset op med at se YouTube. Derfor tror jeg, at det er mere naturligt for hende at være YouTuber.

Trishna siger, at Siddhika begyndte at bede om sin egen YouTube-kanal, da hun kun var tre, men familien begyndte at filme kort før hendes syvende fødselsdag. De ugentlige videoer tager over en time at filme og flere dage at redigere. Hun siger altid til mig: 'Mor, jeg ved ikke, hvordan du gør det, men du er nødt til at gøre det,' siger Trishna. 'Du er nødt til at lave mine videoer, fordi mine venner vil se, og det er sjovt'... Jeg tror, ​​hun allerede er på det spor, hvor hun får opmærksomhed, og hun kan lide det.

Men for Trishna er YouTube-berømmelse ikke noget, der skal glorificeres. Hun siger, at hun ikke lader Siddhika vide antallet af abonnenter på sin kanal og ikke ønsker, at hun kommer i berømt tilstand, hvis kanalen vokser. Jeg vil ikke have, at hun bliver uhøflig. Det er ikke let at være berømt, især ikke for et barn, siger hun. Det har hun ønsket sig i meget lang tid. Hvis hun vokser med det – hvis hun laver gode videoer, godt indhold, og hvis hun kan vokse en fanskare – så støtter vi. På den anden side, siger Trishna, kan familien stoppe med at lave videoer, hvis hun får for travlt med arbejde, eller hvis Siddhika ændrer mening og bliver flov over kanalen.

DET ER SJOVT! Siddhika melder sig endelig i slutningen af ​​interviewet. Det er sjovt mens flimrende videoerne [hun har ikke helt nået at sige filming endnu] og det er sjovt, at folk ser videoerne. Trishna undskylder, at hendes datter ikke er særlig snakkesalig. Hun ved ikke engang, hvad et interview egentlig er, siger hun. Men der er ét spørgsmål, som Siddhika har et klar svar på. Kunne hun tænke sig at være berømt? Ja!

Igor van Lamsweerde

20, Haarlem, Holland

Igor van Lamsweerde mistede interessen for YouTubes søgelys. Nu er han mere til filmproduktion bag kulisserne. Alex Williamson

Da han var 17, besluttede Igor van Lamsweerde at droppe ud af skolen. Hans YouTube-kanal voksede konsekvent, han var begyndt at tjene flere penge end sine forældre, og over 65.000 abonnenter stillede op for at se ham lave udfordringer, lege med fidget spinners og besvare spørgsmål fra fans. Jeg kan huske, at jeg sad i klassen, og min eneste tanke var, hvilke videoer jeg skulle lave, når jeg var hjemme, siger van Lamsweerde. Jeg tænkte allerede på at stoppe i skolen, fordi jeg ikke rigtig nød det ... Da jeg fik alle disse følgere, var det nemt at sige: 'Okay, jeg er færdig. Lad os ikke gå længere.'

Men den sidste video på van Lamsweerdes kanal er nu over et år gammel, og han har ikke uploadet konsekvent i over to år. I sin næstsidste video bad han sine seere om vejledning og klagede, YouTube er så fandeme hårdt.

Da jeg stoppede i skolen og fortsatte med at lave disse videoer, gik det fantastisk i et par måneder, siger han nu. Men på et tidspunkt så jeg et fald i seertal og følgere... Det var hårdt. Ligesom du arbejder rigtig hårdt på disse videoer og ser, at folk ikke er interesserede længere. Besværet med at lave og redigere daglige videoer tog hårdt på ham: Når man ser tilbage på det, er der et enormt pres på at optræde, da han er så ung med så mange følgere.

Efter at hans ambitioner for kanalen faldt fra hinanden, begyndte van Lamsweerde at redigere videoer for en lokal virksomhed, og nu har han sit eget produktionsselskab, Igor Productions. Han siger, at han er vokset fra sit ønske om at være i søgelyset. Det, jeg godt kan lide ved filmproduktion, er, at man ikke altid er i søgelyset – man er bag kameraet, siger han. Bag ham i hans lejlighed sidder en reol fyldt med elektronik og to filmklapper. Han kan godt lide, at du ikke behøver at tænke på nye ideer hver dag.

Inden slutningen af ​​vores opkald siger Igor, at han har et budskab til unge mennesker, der gerne vil være internetberømte: Jeg føler, at de mennesker, der er overbevist om, at de kan være influencers, højst sandsynligt er dem, der skal blive influencers. Og de mennesker, der ikke er sikre på, at dette er noget for dem, men de vil prøve det, vil højst sandsynligt ikke være influencers. Så måske er det et godt spørgsmål for alle at stille sig selv: Er det virkelig noget, jeg vil gøre, eller er det bare fordi alle andre gør det?

Nathans kanal gik i dvale, da hans mor indså, at det at lave videoerne føltes som en opgave for ham. Alex Williamson

Nathan

5, London

Som tre-årig kæmpede Nathan for at kommunikere med sine forældre, men elskede at se Ryan ToysReview. Hans mor, Jenny, som emigrerede fra Rusland til England i 2012, besluttede at oprette en YouTube-kanal til sin søn for at opmuntre ham til at tale. I 2017 begyndte Jenny at filme Nathan, der deltog i pædagogiske, familievenlige spil – lege med videnskabssæt, tælle tal og identificere farver på skærmen. Hans kanal, QTiess, fik et lille, men ensartet seertal: På sit højeste, siger Jenny, tjente Nathan 10.000 visninger om måneden.

Over FaceTime er Nathan tilbageholdende med at kommunikere og begraver sit ansigt i sin mors skød. Nu fem år ser han op på Jenny, der er 27, med nysgerrige øjne, mens hun diskuterer livet som YouTube-mor.

Vi var ved at sætte en kulisse op i vores hus - vi skulle dække bordet, forberede alt og optage i en til to timer for at lave en 15-minutters video, siger hun. Familien lagde også ud for et højkvalitetskamera og et stativ, plus yderligere rekvisitter: Der blev købt tonsvis af legetøj til dette projekt. Vi begyndte at tro, at det kunne give os penge. Jeg tror, ​​vi modtog en check på omkring 100 £, men det er en joke, når du bruger tusindvis på det.

Nathans kanal har nu været i dvale i to år. Vi indså, at det var ved at blive som en pligt for ham, fortæller Jenny. Han kom hjem efter vuggestue træt, humørsyg, og jeg sagde: 'Lad os lege! Lad os gøre det her!’ Og i det øjeblik begyndte jeg at føle skyld. Det er hans barndom. Hvis han ikke ønsker at gøre dette, hvorfor skal vi så tvinge det?

Men Nathan vil gerne være YouTuber igen. Jenny siger, at når børn i skolen taler om YouTube, siger Nathan stolt, at han har sin egen kanal. Hun og hendes mand er nu ved at bygge et studie bagerst i deres hus, hvor Nathan og hans yngre søster håber at begynde at filme.

For Jenny – som bevarer blomster for at leve af, men også studerede arkitektur og indretning – er videoerne et kreativt udløb og en chance for at tilbringe tid med sine børn. Hendes mand håber, at børnene vil være i stand til at tjene penge på deres videoer, og hun håber, at oplevelsen vil hjælpe dem senere i livet.

Jeg vil sige, at hvis de kan komme ind i medierne, vil det være nemmere for dem i livet. Det handler mindre om at tjene penge på YouTube, men hvis de kan genkendes af nogen i fremtiden, siger hun og bemærker, at Nathan blev tilbudt modelleringsmuligheder (hvilket hun afviste). Nu er de lidt voksne, det ville være deres valg, hvis de ville gøre det her, hvorimod det så ville være mit valg, og jeg ville ikke tvinge det.

skjule