211service.com
Mød MIT Alumni Association-præsident Greg Turner
MIT Alumni Associations nye præsident er ikke let at kue. Da Greg Turner '74, marts '77, ankom til I. M. Pei '40's prestigefyldte kontorer i New York til et sommerjob i 1976, var hans jævnaldrende kandidater fra landets mest højt respekterede arkitektskoler. Det – og at arbejde med en arkitekt i verdensklasse – kunne have været skræmmende, men alligevel blev Turner hurtigt tilpas.
Jeg troede, at jeg var meget bedre forberedt end de fleste af de mennesker, jeg arbejdede sammen med, især hvad angår de tekniske aspekter af design, siger han. Jeg ved, at jeg fik en meget bredere og dybere uddannelse i arkitektur på MIT, end jeg ville have andre steder.
Opbygning af karrierefærdigheder
Turner, en indfødt New Jersey, som opnåede to arkitekturgrader ved MIT, havde oprindeligt tilmeldt sig Boston College. Da han så på overførselsmuligheder for at studere arkitektur, troede han, at hans chancer for at komme ind på MIT var små, men han blev ringet op og inviterede ham til et interview, og forbindelsen blev skabt. Hans næste to år var hårdt arbejde, fordi han havde så mange kurser at gøre op. Én ting holdt mig ved sin forstand - golfholdet, siger han. Det er skønt at komme ud og nyde kammeratskabet. Jeg går stadig ud i al slags vejr. Det er ligesom den gamle skotske tradition - lidt kulde og regn. Jeg kan lide det.
Han vidste, at han ville starte sit eget firma, så han byggede sine færdigheder omhyggeligt. Da han vendte tilbage til I. M. Pei & Partners efter at have opnået sin kandidatgrad, fokuserede han på arkitektonisk design. Hans næste job, hos Philip Johnson/John Burgee Architects, gav ham muligheden for at arbejde på en større postmoderne bygning, AT&Ts hovedkvarter i New York City. Jeg tegnede stort set alle dele af den bygning og lærte om detaljer og arkitektonisk teknologi, siger han.
Dernæst kiggede han rundt i landet efter steder med forventet vækst - et krav for et succesfuldt arkitektfirma - og valgte Texas, som derefter var på linje med olieindustriens indtægter. Han fik et job i Houston med CRS, grundlagt af Bill Caudill '47, og lærte projektledelse. I 1984 besluttede han at slå til på egen hånd og grundlagde R. G. Turner Architects i Houston - lige i tide til, at oliepriserne og S&L'erne styrtede sammen, og arbejdsløsheden steg. Et opkald fra hans præst resulterede i en kirkekommission, som førte Turners praksis fra dets tilsigtede klientel - store virksomheder - mod kirker, skoler og arbejdspladser.
I dag kendt som Turner Duran Architects, har firmaet indsamlet mange priser gennem årene. Turner har LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) akkreditering og bruger færdigheder fra sin praksis og en MBA opnået ved University of Houston til at lede samfundsudviklingsaspekterne af større byggeprojekter.
Organisering af fællesskaber
Vi arbejder med nonprofitorganisationer. De har ikke facility managers på fuld tid - de har frivillige, siger han. Vi hjælper dem med at lære, hvordan de skal samle deres ressourcer i en organiseret proces, så de får input og opbakning fra deres lokalsamfund for at støtte byggeprogrammet – for at betale for det og gøre det til virkelighed. Det starter virkelig med at få folk til at arbejde sammen. Bygningen er på mange måder den sekundære del af indsatsen.
Turner bor i Houston med sin kone, Ann; deres fire børn varierer i alderen fra teenagere til 20'erne. Han vil bringe sit samfundsskabende fokus til sit år som præsident for MIT Alumni Association fra den 1. juli. Det har været en integreret del af det frivillige arbejde, jeg udfører for MIT Club, Alumni Association, min kirke og skolebestyrelser, jeg har været på, siger han. Vi brugte mange af de samme processer – at bringe samfundet sammen for at få defineret et projekt og komme videre.
Turner fik en Bronze Beaver-pris i 1996 for sin mange frivillige indsats på vegne af foreningen, hans klasse, MIT Corporation Development Committee og Alumni Club of South Texas.
For mig handler det altid om at støtte MITs mission – hvordan kan vi gøre MIT bedre? han siger. MIT er sådan et specielt og forfriskende sted. Jeg tager ikke MIT for givet, og det håber jeg ingen andre gør.