211service.com
Morris Chang ’52, SM ’53, ME ’55
Da Morris Chang ankom til MIT i 1950, var tværfaglig tankegang ikke et varmt emne. Men da han fik sine grader, forstod Chang, at kombinationen af flere typer viden gav et enormt potentiale til at løse problemer. Han har siden brugt denne strategi til at bevirke grundlæggende forandringer i den globale halvleder- og elektronikindustri.
Da Chang voksede op i Kina i en æra med utrættelige konflikter, var Chang interesseret i at skrive, men tog en mere praktisk vej ved at begynde på et universitetsprogram i bankvæsen i 1948. Han blev hurtigt tvunget til at flygte til Hong Kong, hvor han og hans far blev enige om, at han bør forfølge naturvidenskabelige eller ingeniørstudier i USA.
En onkel i Boston hjalp med skoleansøgninger og styrede Chang til Harvard. Han vidste, at MIT var en specialskole og troede, at jeg var et usikkert barn, husker han. Han følte, at jeg skulle bruge et år på at finde ud af, hvad jeg skulle gøre.
Efter sit første år på Harvard, skiftede Chang til MIT og erklærede Kursus II som sin hovedfag. Han fordybede sig i væskemekanik, varmeoverførsel og andre grundlæggende ting og arbejdede sammen med imponerende klassekammerater og professorer. De var gode lærere og gode ingeniører, siger han. Han nød især almene undervisningsklasser som økonomi og historie. En liberal uddannelse er meget nyttig, siger han. Alle discipliner hænger sammen, og man kan først begynde at forbinde tingene, når man forstår det grundlæggende i flere discipliner.
Da Chang forlod MIT med tre grader i 1955, fandt Chang et hjem i den begyndende halvlederindustri, hvor han lærte faststoffysik gennem selvstudier og en hjælpsom kollega hos Sylvania, før han kom til Texas Instruments i Dallas. Han avancerede hurtigt og fik en ph.d. ved Stanford undervejs. Hos TI vandt han berømmelse for sin dristige introduktion af regelmæssige prisnedsættelser på integrerede kredsløb, en strategi, der gjorde virksomheden til tidens største og mest profitable chipproducent og udløste denne praksis i hele industrien.
Chang flyttede til Taiwan i midten af 1980'erne for at lede regeringens Industrial Technology Research Institute. Mens han vurderede muligheder for økonomisk udvikling, erkendte han, at chipdesign og produktion kunne være uafhængige virksomheder. Han lancerede Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), den første virksomhed, der udelukkende var helliget halvlederproduktion.
Ved at fremstille chips, der fungerede godt i andre virksomheders produkter, banede TSMC vejen for en ny generation af virksomheder, der fokuserede på at designe chips til specifikke markedsbehov - en sektor, der nu tegner sig for en fjerdedel af verdens halvlederomsætning. Det er nu verdens tredjestørste chipproducent.
Chang er livsvarigt medlem af MIT Corporation og har modtaget hædersbevisninger, herunder Medal of Honor og Robert Noyce Medal fra Institute of Electrical and Electronics Engineers. Han bor i Taiwan med sin kone, Sophie, og fortsætter med at forfølge en livslang interesse for musik fra Bachs æra til Mahler.