MRI afslører Tarantulas dobbeltbankende hjerte

Ved at sætte en levende tarantel i en speciel MR-scanner designet til gnavere og andre små dyr, opdagede forskerne, at edderkoppen ser ud til at have et unikt hjerteslag.

Et MR-billede af en tarantel farvet for at fremhæve hjertet i den bageste del af kroppen. Kredit: Gavin Merrifield

I videoerne kan du se blodet strømme gennem hjertet, og fristende ser det ud som om, der kan forekomme 'dobbeltslag', en tydelig type sammentrækning, som aldrig har været overvejet før. Dette viser den ekstra værdi ved at bruge en ikke-invasiv teknik som MR, sagde forsker Gavin Merrifield i en pressemeddelelse fra Selskabet for Eksperimentel Biologi. Merrifield præsenterede forskningen i dag på samfundets årlige konference i Glasgow.

Forskere siger, at brug af denne teknologi til at studere levende dyr kan give større indsigt i deres fysiologi og adfærd. En potentiel praktisk anvendelse af denne forskning er at fastslå den kemiske sammensætning af edderkoppegift, siger Mr. Merrifield. Venom har anvendelser i landbruget som et potentielt naturligt pesticid. På den mere akademiske side af tingene, hvis vi kan forbinde MR-hjernescanninger med en edderkops adfærd og kombinere dette med lignende data fra hvirveldyr, kan vi afklare, hvordan intelligens udviklede sig.

skjule