211service.com
Myter om global opvarmning
Debatten om global opvarmning er tynget af uheldige misforståelser, der hæmmer fremskridt i at komme videre (se Planlægning af en klimaforandret verden) .
En misforståelse er, at drakoniske foranstaltninger ville være nødvendige for at afbøde den globale opvarmning. Dette er simpelthen ikke tilfældet, hvis vi implementerer et forsigtigt program med det samme. Et sådant program vil omfatte fire hovedstrategier: øget energieffektivitet (i bygninger, biler og apparater), kulreduktion (som omfatter øget brug af sol-, vind-, geotermisk energi og måske atomkraft samt kulstoffangst og -binding til kul -fyrede kraftværker), udvikling af nye biobrændstoffer (såsom celluloseholdig ethanol) og vending af skovrydning. Disse strategier kan stabilisere atmosfæriske koncentrationer af drivhusgasser på acceptable niveauer og til acceptable økonomiske omkostninger.
Denne historie var en del af vores maj 2007-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
En anden misforståelse er, at det ville være bedre at vente med at handle, indtil teknologien giver nye muligheder. Faktisk skal vi i gang med at reducere emissionerne med det samme. Hvis vi forsinker, verden vilje står over for et frygteligt dilemma: valget mellem at vedtage drakoniske foranstaltninger og passere det vendepunkt, hvorefter det vil være umuligt at undgå klimaændringer med vidtgående uønskede konsekvenser, som NASA-klimaforskeren James Hansen udtrykker det.
En anden misforståelse er, at et cap-and-trade-system er den bedste tilgang til at kontrollere de forskellige drivhusgasser. Et sådant system sætter et loft over de samlede emissioner og fordeler emissionskvoter (eller tilladelser til at udlede) til markedsdeltagere. Disse deltagere skal købe kvoter, hvis de ikke har nok, og de kan sælge dem, hvis de har et overskud. Et sådant system har hjulpet med at reducere svovl- og nitrogen-emissioner fra kraftværker i USA.
Men der er store problemer med at stole for meget på denne tilgang. Den største er, at det er for svært at gennemskue de økonomiske og miljømæssige effekter. Forsigtige mennesker ønsker ikke at risikere uacceptable økonomiske konsekvenser. Andre forsigtige mennesker ønsker ikke at risikere at udrette for lidt. Et politisk acceptabelt kompromis kan tage lang tid og vil sandsynligvis vippe for langt i retning af økonomisk forsigtighed, uden at opnå de nødvendige reduktioner.
Præstationsstandarder er en enklere tilgang. De ville direkte regulere forurenende stoffer fra nye emissionskilder, såsom kraftværker og biler, og kræve større effektivitet for nye apparater og bygninger. Præstationsstandarder kan implementeres med det samme uden frygt for uforudsete negative økonomiske konsekvenser. De alene ville resultere i store emissionsreduktioner over tid. Sådanne reduktioner kunne så suppleres med hvilken som helst yderligere hjælp et cap-and-trade-system giver.
Hoff Stauffer er administrerende direktør for Wingaersheek Research Group, som primært fokuserer på globale klimaforandringer. Han har tidligere arbejdet hos U.S. Environmental Protection Agency og forskellige konsulentfirmaer.