Nanocurry vs. Kræft

I de seneste år har laboratorie- og dyreforsøg antydet, at curcumin – det pigment, der giver det indiske karrykrydderi gurkemeje dens lyse-gule nuance – kan have en vis kraft til at dræbe tumorer og fjerne de hjerneplakker, der karakteriserer Alzheimers sygdom.

Foretrukne karry: Almindelig curcumin, vist til venstre i et hætteglas med vand, er hydrofobt og absorberes ikke let i blodbanen. Til højre er en vandopløsning, der indeholder noget bedre: curcumin indkapslet i 50 nanometer kugler, der er langt lettere absorberet og kunne tillade lavere doser i medicinske forsøg.

Men fordi curcumin er uopløseligt, passerer det for det meste gennem tarmen uden at komme ind i blodbanen. Mens læger i USA, Europa og Asien har udført mere end to dusin kliniske forsøg med curcumin, har de fleste krævet, at patienterne skal sluge op til 12 gram, eller endda mere, curcumin hver dag. Det er meget - selv for de mest ivrige elskere af indisk mad.

Nu forskere ved Johns Hopkins University School of Medicine og Universitetet i Delhi , i Indien, har opfundet curcumin-bærende nanosfærer, der langt lettere kunne glide ind i blodbanen.

Kald det nanocurry – et ægteskab mellem det 21. århundredes nanoteknologi med en gammel ingrediens fra østen. Nanosfærerne åbner muligheden for, at lave doser oral curcumin kan bruges langt bredere i kliniske forsøg, et vigtigt skridt i retning af at få ingrediensen fra krydderigangen til apotekets hylde.

Dyreforsøg for at bestemme, om nanocurcumin har nogen virkning mod bugspytkirteltumorer hos mus, forventes at begynde inden for uger; udviklingen af ​​partiklerne blev offentliggjort i Journal of Nanobiotechnology i april.

Anirban Maitra , professor i patologi og onkologi ved Johns Hopkins, og hans samarbejdspartnere i Delhi – inklusive hans far, Amarnath Maitra, professor i kemi – brugte specielle polymerer til at syntetisere små nanopartikler omkring 50 nanometer i diameter. Partiklerne har hydrofobt indre og hydrofilt ydre. Den hydrofobe komponent holder på curcumin, mens det hydrofile ydre gør partiklerne opløselige. På denne måde kan de let passere fra tarmen til blodbanen. Når curcumin først er i blodet, siver det ud, da polymererne langsomt nedbrydes.

Johns Hopkins-teamet har allerede vist i laboratorieforsøg med bugspytkirtelkræftceller, at nanocurcumin bevarer sin evne til at aktivere nøglebegivenheder, der ødelægger tumorer. Hvad mere er, har tidlige dyreforsøg afsløret, at nanopartiklerne er ikke-toksiske, siger holdet.

Der er et stort behov for disse små partikler. I løbet af de sidste fem år er beviser for curcumins kliniske potentiale støt steget. Undersøgelser i USA, Indien og andre steder har vist, at curcumin kan bekæmpe tumorvækst i bryst-, tyktarms-, ovarie- og bugspytkirtelkræft.

Curcumin har også vist løfter ud over at bekæmpe kræft: tidligere i år har forskere ved Massachusetts General Hospital rapporterede, at curcumin hos mus fjernede og reducerede plaques forbundet med Alzheimers sygdom.

For to år siden genererede et team fra University of California, Los Angeles, andre data, der tyder på, at curcumin kan være i stand til at behandle og forebygge Alzheimers sygdom. Og for tre år siden, børnelæger på Yale University School of Medicine viste i dyreforsøg, at curcumin kan korrigere en defekt forbundet med en kloridkanal i celler, der forårsager den mest almindelige form for cystisk fibrose.

Selv med eksisterende gratis curcumin ser vi meget opmuntrende resultater, siger Bharat Bhushan Aggarwal, professor i afdelingen for eksperimentel terapeutik ved University of Texas MD Anderson Cancer Center og en medstifter af Curry Pharmaceuticals of Research Triangle Park, NC, som udvikler curcumin-baserede lægemidler.

I løbet af det seneste år har dyreforsøg på Anderson-centret vist effektiviteten af ​​curcumin i sin frie form mod tumorer i blæren, bugspytkirtlen, æggestokkene og hjernen.

Aggarwal og hans kolleger har også testet curcumin hos patienter med lungekræft, bugspytkirtelkræft og myelomatose – en type leukæmi – med hvad han anser for opmuntrende resultater. Vi ved også, at selv i høje doser på op til 12 gram om dagen i flere måneder, er curcumin meget, meget sikkert, siger Aggarwal. Derudover demonstrerede hans team tidligere i år, at curcumin har evnen til at forbedre antitumoreffekten af ​​lægemidler, der bruges til at behandle bugspytkirtel- og blærekræft.

På trods af sådanne løfter er curcumin endnu ikke blevet mere bredt omfavnet af det medicinske samfund, fordi dets uopløselige form kræver høje doser. Den vigtigste årsag til den begrænsede brug af gurkemeje i kliniske forsøg på mennesker er dens dårlige opløselighed, siger Maitra. Patienterne oplever blandt andet, at eftersmagen af ​​enorme curcumindoser er uudholdelig.

Nu er Maitra og hans kolleger ved at begynde nye dyreforsøg, hvor de vil sætte nanocurcumin mod bugspytkirtelkræft, cystisk fibrose og Alzheimers sygdom. Nanocurcumin forventes dramatisk at forbedre det kliniske potentiale af dette lovende lægemiddel, siger Maitra. Og han siger, at en dag kunne curcumin-nanosfærer dekoreres med specielle molekyler, der har en affinitet til kræftceller, hvilket gør det muligt for curcumin at finde sig i specifikke tumorer.

skjule