Noget at synge om

En magasinartikel er, givet de ubønhørlige begrænsninger på plads, nødvendigvis kun en appetitvækker. Læsere, der ønsker at forfølge artiklens emne mere grundigt, må søge andre steder. I gamle dage var alt, hvad redaktører kunne gøre for at hjælpe i sådanne quests, at tilbyde en liste over anbefalede læsninger - bedre end ingenting, men stadig lidt af en opgave for søgerne, og med tilfredsstillelse udskudt. De skulle selv lede efter sporene, muligvis konsultere adskillige biblioteker eller boghandlere, og de mere obskure kilder kan være praktisk talt uopnåelige.

Med World Wide Web bør en sådan opfølgning til andre informationskilder være lige så let som et klik med musen. Problemet er, at selvom mange magasiner har udførlige websteder, er de af begrænset værdi for den intellektuelt nysgerrige læser, der ønsker at gå længere og dybere på artiklens tema. De fleste af disse links, som Bob Dole måske sagde sidste efterår, gør det bare ikke.

Denne historie var en del af vores januar 1997-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Nogle blade sætter mange af deres artikler online, men med få links, så læserne læser dybest set en artikel i fuld længde, ligesom på tryk, men på grund af deres computers ubehag. Af og til indeholder artikler adskillige links, men de er som regel krydret i hele teksten, hvilket gør et svært læseligt format endnu sværere.

Derudover udgør sådanne links flere iboende problemer. Hver er repræsenteret af kun et fremhævet ord eller en kort sætning, så det ikke afbryder teksten. Men det betyder, at det, den serverer, i det væsentlige vil være en overraskelse for læseren. Og mange af disse links i teksten er ikke så meget udforskning af det aktuelle emne, men fodnoter eller sidestykker, hvor kilden og konteksten for materialet ofte er uidentificeret. Faktisk er disse links ofte helt uden for emnet. Hvis teksten f.eks. lyder, at Loretta Castorini af Caltech eller General Motors eller den U.S. Environmental Protection Agency sagt sådan og sådan om bilers luftforurening, er linket til organisationens hjemmeside, som glødende vil fortælle dig om instituttets kursustilbud, eller virksomhedens produkter eller agenturets forskellige programmer, men ikke uden en rimelig mængde af indsats og held fra din side, om det arbejde og de synspunkter, der henvises til i artiklen.

Sådanne pseudoforbindelser gør præcis, hvad internettet ikke bør gøre: tage søgere væk fra snarere end hen imod den information, de søger. Men det sker ikke kl Teknologianmeldelse Internet side. I høj grad takket være den utrættelige indsats fra direktør for marketing og cirkulation Martha Connors og seniorredaktør Faith Hruby, links til BØRN artikler giver læserne detaljerede oplysninger om det faktiske emne for en artikel, ikke løst relaterede fragmenter eller ikke-relaterede afledninger.

Af og til vil vi også placere et link i artiklens tekst - når det helt rigtige ord er der, og når læserne måske er klar til en sidetur - men vi foretrækker at præsentere vores links på én gang på en vedhæftet webside. Der kan vi beskrive hvert link - hvad det tilbyder, hvem der skrev det, hvor det er blevet offentliggjort - så søgende har en idé om, hvor de kan være på vej hen. Og læsere kan scanne hele sættet for at foretage de bedste valg, overbevist om, at et link fra fru Castorini vil føre dem direkte til hendes særlige materiale om bilers luftforurening og ikke til hendes organisations hjemmeside - hvorfra en omstændelig, måske frugtesløs , kan cybersøgning opstå.

Vi udvikler weblinks fra vores seneste nummer, efter at det er sendt til trykkeriet, så jeg kan ikke nævne eksempler fra det blad, du nu har i hænderne. Overvej dog et par af linkene fra det forrige (november/december) nummer. Læsere inspireret af Robert Zubrins Mars on a Shoestring kan oprette forbindelse direkte til forfatterens organisation, Mars Direct, for at få adgang til en bred vifte af dokumenter og billeder, der beskriver hans foreslåede mission, og derfra til andre organisationer grundlagt af Mars-entusiaster. Læsere kan forfølge Robots on All Twos med links til projektets chefforsker, hans Leg Laboratory ved MIT, og forbindelser til lignende arbejde andre steder - for eksempel en afhandling om robotbendesign fra Microprocessor-Controlled Autonomous Modular Walking-Vehicle Project på University of Waterloo. Og links fra Houses of Straw kan give dig alt, hvad du altid har ønsket at vide, men var bange for at spørge om dette allestedsnærværende, men stadig eksotiske byggemateriale. Hvis jeg ville bygge et halmballehus, er alt, hvad jeg har brug for, på nettet, siger Hruby. Og vi har linket til en lang række af, hvad der er tilgængeligt.

Tilsvarende ved at dykke ned i BØRN s arkiv af tidligere udgaver, kan læsere gå direkte til ekspertise down under om sofistikerede videokonferencesystemer, der forbinder fjerntliggende aboriginsamfund i landdistrikterne i Australien (april 1996); lære mere om, og endda deltage i, innovative affaldsudvekslinger, der gør ellers forurenende materialer til råvarer (august/september); og følg op på et interview med World Wide Web-skaberen Tim Berners-Lee ved at linke til en formidabel samling af hans skrifter (juli).

Vores forpligtelse til at levere kødfulde, i-ånden-af-nettet og ellers svære at finde links tjener ikke kun læsere, der ønsker at gå længere og dybere, men afspejler også magasinets tradition for at præsentere information af høj kvalitet og forskellige ideer. Selvfølgelig er motivationen for al denne merværdi, som Connors udtrykker det, ikke helt altruistisk. Hvis folk ved det Teknologigennemgang vil være en ressource, vi bliver et 'bogmærke' for dem, og de vil vende tilbage igen og igen.

Som bevis på, at vores tilgang virker, har Point Survey, en tjeneste, der gennemgår websteder, nævnt Teknologigennemgang til dens meget eftertragtede top 5 procent af alle websteder på internettet - resultatet af vores høje numeriske vurderinger på undersøgelsens tre kriterier for indhold, præsentation og kvaliteten af ​​brugeroplevelsen. Hvis score kunne tale, siger Points litteratur, BØRN 's ville lyde som sangen af ​​Caruso.

skjule