211service.com
Nogle amerikanske droner får længere snore
Siden mandag har virksomheder fået lov til at flyve med droner til kommercielle formål i amerikansk luftrum. Men de nye regler inkluderer restriktioner, der begrænser muligheden for at tjene penge på ubemandede fly. Droner må ikke flyves om natten, over mennesker eller uden for en pilots synslinje.
Den sidste regel holder droner inden for en sømil (1,15 miles) fra deres operatør, af frygt for at de vil forstyrre andre fly. Det komplicerer jobs såsom opmåling af store gårde eller industrianlæg. Men der sker fremskridt i retning af at lade droner strejfe videre.
PrecisionHawk , et dronefirma baseret i Raleigh, North Carolina, afsluttede for nylig den første fase af et Federal Aviation Administration-projekt, der undersøger, hvordan denne regel kan løsnes. Andre selskaber har testet længere flyvninger på FAA's teststeder. Og i denne uge fik PrecisionHawk den første dispensation fra synslinjereglen, der tillader kommerciel drift i længere snor.
Andre virksomheder kan søge om lignende dispensationer. FAA planlægger at se, hvordan de klarer sig med henblik på at ændre sine regler for at tillade længere droneflyvninger af ethvert selskab.
PrecisionHawk begyndte at iscenesætte testscenarier, hvor en pilot fløj en drone ude af syne under et FAA-program kaldet Pathfinder sidste år. De udfordrede piloter til at holde deres drone sikkert væk fra bemandede fly, såsom enkeltpropelfly, mikrofly og paraglidere, der også flyver i området. Testene blev gentaget rundt om i landet under varierende vejrforhold.
PrecisionHawk rapporterede til FAA tidligere på måneden, at dets resultater viste, at piloter kunne holde deres droner sikre så meget som tre sømil (næsten 3,5 miles) væk, bare ved at kigge efter andre fly. Det førte til, at FAA mandag gav selskabet dispensation fra reglen, der begrænser flyvninger til synsvidde.
Det betyder, at agenturet gentager en taktik, der blev brugt, før de nye regler, der tillader kommercielle flyvninger, trådte i kraft mandag. Det givet tusindvis af dispensationer fra forbuddet mod flyvninger som en måde at lade virksomheder og regulatorer lære om dronebrug. FAA har sagt, at PrecisionHawk nu kan træne andre selskaber til at sikre den nye form for dispensation, der tillader flyvninger uden for synsvidde.
Thomas Haun, en executive vice president i virksomheden, siger, at selv det at kunne operere op til kun tre miles væk øger markant, hvor nyttige og omkostningseffektive droner kan være. Det giver mulighed for et meget større operationsområde og giver mulighed for at udføre missioner, som man tidligere slet ikke kunne udføre, siger han. Det vil hjælpe den kommercielle droneindustri fremad.
Haun siger, at det at gøre det muligt at flyve over større områder vil være særligt værdifuldt i landbruget, som hans virksomhed og andre siger er et førende marked for brugen af droner (se 10 Breakthrough Technologies 2014: Agricultural Drones ). Minedrift og industrianlæg burde også gavne, siger han.
Jesse Kallman, chef for forretningsudvikling og regulatoriske anliggender hos Airware , som hjælper store virksomheder med at bruge droner, er overbevist om, at FAA vil flytte for at lade alle flyve droner længere. Selskabet taler allerede med forsikringsselskaberne om, hvordan det ville ændre anvendelsesmulighederne for droner, siger han. For eksempel, efter en naturkatastrofe, kunne forsikringspersonale hurtigt undersøge mange blokke af en by for at se, hvor mange hjem der var berørt.
At lade droner flyve mere end tre sømil fra deres pilot vil dog kræve teknisk assistance for at holde alle sikre, siger Haun. Efterhånden som FAA's Pathfinder-program fortsætter, vil PrecisionHawk undersøge, hvilke sensorer eller systemer til at undgå forhindringer, der kan være nødvendige for droner, der ønsker at roame endnu længere.