211service.com
Nu kan du gensplejse levende celler med et hjemmesæt. Skulle du?
Amino , et komplet startsæt til folk, der ønsker at deltage i bioingeniør-spillet, starter ved $700 (betydeligt mindre end prisen på en ny MacBook Pro) og inkluderer alt, hvad du skal bruge for at bøje DNA til din vilje, ifølge Liz Stinson kl Kablet .
Amino DIY bioingeniørsættet.
Dette inkluderer hovedbakteriekulturen, DNA, pipetter, inkubatorer, agarplader og forskellige sensorer til overvågning af din kulturs vækst og sundhed. Alt dette er indbygget i et farvekodet, design-centreret krydsfiner-dashboard.
Amino-sættet kommer med instruktioner om, hvordan man laver futuristiske projekter som gensplejsning E coli bakterier, der gløder. Hvert projekt er pakket som en app, med flere apps (for eksempel at brygge øl), der skal tilføjes over tid.
Måske den bedste eksisterende analog til Amino er de populære open source elektroniske ingeniørsæt lavet af gør-det-selv-pioneren Arduino. Kun i stedet for at lege med ledninger, printplader og programmeringssprog, skriver Stinson, er det bakterier, DNA og inkubatorer.
Det er selvfølgelig også et levende system. Selvom bakterier ikke holdes til de samme kulturelle og etiske standarder som for eksempel hvalpe, er de meget levende ting. En verden, hvor alle kan bygge deres egne elektroniske enheder, virker som et ulegeret gode, en ordentlig demokratisering af videnskab og teknik. Men en verden, hvor alle kan rode rundt i bakterielt DNA?
Bioteknologi, især genteknologi, giver samfundet de kollektive heebie-jeebies. Dette er ikke helt uberettiget. Levende ting har, i modsætning til elektronik, deres egne direktiver ud over dem, der leveres af ingeniører.
Forudsat at Amino eller noget lignende formår at få fodfæste, selvom det kun er blandt de relativt velstillede, hvordan kan det ændre den kulturelle reaktion over for bioteknologi?
Dette er den virkelige grund til, at Amino eksisterer, uanset om det er noget, og det er noget, dens skaber - MIT Media Lab-studerende Julie Legault - har haft i tankerne fra starten. Fra Stinsons artikel:
Jeg troede, det var virkelig vigtigt at være i stand til at forstå det ud over den frygtpåvirkning, der i øjeblikket er den mest sete mening om det, siger [Legault]. Tricket er at få folk til ikke bare at læse om syntetisk biologi, men gøre noget med det. Den praktiske del gør det mindre skræmmende, siger hun.
Få medier dyrker frygt så effektivt som uvidenhed, og lige nu kan alle former for bioteknologi lige så godt være science fiction for den gennemsnitlige person. Selv i situationer, hvor folk omfavner frugterne af bioteknologi, såsom personlig genotypning for at vurdere herkomst, ser de faktisk ikke processen eller deltager på nogen meningsfuld måde. Det hele er laboratoriefrakker og jargon.
På samme måde som at blande bagepulver og eddike pludselig gør kemien dramatisk, skummende ægte , Amino har potentialet til at bringe bioteknologi ud af det abstrakte. Selv som zoologistuderende for mindre end ti år siden, var min eksponering for praktisk genetisk videnskab (simpel DNA-analyse) begrænset til et trangt laboratorium med mystisk maskineri. At bringe bioteknologi til folks desktops er bundet til at have en normaliserende effekt på brugen af bioteknologi, selvom jeg ikke kan sige i hvilket omfang.
Jeg ved så meget: Jeg vil have en.