Nukleare nedlukninger kan øge USA's kulstofemissioner

Så mange som 20 atomkraftværker i USA kunne lukke ned i løbet af det næste årti, og deres lukning kan dramatisk øge udledningen af ​​drivhusgasser. Det var den alarmerende konklusion på en konference for Energiministeriet vedr atomkraftens fremtid i går i Washington, D.C.

'Det er meningen, at vi skal tilføje nul kulstofkilder, ikke trække (dem), sagde energiminister Ernest Moniz i sine bemærkninger på mødet.

Gennemsnitsalderen for den amerikanske atomflåde er 35 år, og mange af disse værker nærmer sig slutningen af ​​deres driftslicenser. Mange vil forny deres licenser, men nogle vil lukke på grund af økonomiske årsager og miljøhensyn. Udskiftning af disse anlæg med naturgasanlæg vil tilføje millioner af tons kuldioxid til atmosfæren.

Diablo Canyon atomkraftværket i Californien.

At erstatte atomkraft med vind- og solenergi øger naturligvis ikke kuldioxidudledningen. Men historien viser, at den konstante forsyning af elektricitet fra atomkraftværker har tendens til at blive erstattet af ny naturgasproduktion — Den lave pris på naturgas er faktisk en væsentlig faktor, der driver lukningen af ​​ældre atomkraftværker.

Ifølge Atomenergiinstituttet , vil yderligere emissioner som følge af lukningen af ​​fire atomkraftværker i de sidste par år, sammen med de tre, der er planlagt til at blive lukket, i alt 25 millioner tons kuldioxid om året, forudsat at de erstattes af ny, moderne naturgas planter. Yderligere fem fabrikker vil sandsynligvis lukke ned i løbet af de næste to år, hvilket resulterer i yderligere 19 millioner tons.

Kampen forbi fremtiden for Diablo Canyon-fabrikken , Californiens sidste tilbageværende atomkraftværk, er et illustrativt eksempel på den usikkerhed, som den større industri står over for. Ejeren af ​​anlægget, Pacific Gas & Electric, har endnu ikke besluttet, om man vil søge at forny anlæggets to driftslicenser, som udløber i 2024 og 2025. Mens mange miljøforkæmpere er imod genlicensering af anlægget, støtter mange andre at beholde Diablo Canyon løb. Ifølge Gennembrudsinstituttet , en San Francisco-baseret forskningsorganisation, der støtter atomkraft for at begrænse klimaændringer, tilføjede lukningen af ​​San Onofre-atomkraftværket i 2013 næsten 11 millioner tons kuldioxid årligt til atmosfæren. At lukke Diablo Canyon ville resultere i et lignende beløb.

I sine bemærkninger i går opsummerede Moniz problemet. Vigtigheden af ​​at holde atomkraftværker i drift 'er meget klar, sagde han, men løsningerne er mindre klare.'

(Læs mere: Forbes , Hvor gammel er for gammel til en atomreaktor? )

skjule