211service.com
Ny Quad-Core mobilchip vil betyde billigere high-end smartphones
Taiwanesisk chipgigant MediaTek lancerede i dag verdens første quad-core system på en chip til smartphones. Den nye chip, MT6589, er billigere at fremstille - hvilket vil hjælpe med at sænke prisen på smartphonehardware globalt.
MediaTek er sandsynligvis den mest allestedsnærværende asiatiske teknologivirksomhed, du aldrig har hørt om. Firmaets processorer går ind i alt fra mobiltelefoner og optiske lagersystemer til digitale tv og netværksudstyr. Som Asiens største mobilchip-virksomhed tæller det Samsung, Sony, LG og Huawei blandt sine kunder, og med det afventende opkøb af den mindre lokale konkurrent MStar Semiconductor vil det snart blive den fjerdestørste fabulerende chipproducent globalt efter omsætning.
Virksomheden har indtil nu fokuseret på at lave komponenter til feature-telefoner og low-end smartphones; quad-core lanceringen markerer dens bevægelse ind på high-end markedet. Siden lanceringen af sin første smartphone-chip for halvandet år siden er forsendelserne vokset fra kun 10 millioner ud af i alt 550 millioner solgte enheder på verdensplan til forventet 110 millioner ved udgangen af 2012.
Ti eller 11 gange enhedsvækst om året er naturligvis ikke holdbart, men dette har været et stort gennembrudsår for os, siger MediaTeks forretningsudviklingsdirektør, Finbarr Moynihan.
Moynihan siger, at MT6589 adskiller sig fra rivaliserende quad-core tilbud fra Qualcomm, Nvidia og andre, fordi den kombinerer en ARM CPU, en PowerVR Series5XT grafikchip fra Imagination Technologies – med i iPhone 4S – og en trådløs modemchip.
At integrere alle disse i ét system på en chip giver større omkostningseffektivitet, siger Moynihan. Og med quad-core Cortex-A7 kan vi tilbyde den 'supertelefon'-oplevelse og gøre det i en meget mere effektiv strømkonvolut.
Chippen understøtter den slags hardware, der findes i avancerede telefoner: en fuld HD-skærm, et 13-megapixel kamera, 1080p videoafspilning og -optagelse og understøttelse af 3-D-skærm.
MediaTek har haft fremgang takket være dets partnerskaber med ikke kun kinesiske smartphone-mærker som Huawei, ZTE og Lenovo, men også mængden af mindre lokale spillere, der historisk set har besat 2G-funktionstelefonpladsen, og som nu selv kigger på smartphonemarkedet. Disse firmaer og det enorme potentiale for yderligere vækst i det, der allerede er verdens største smartphonemarked, driver MediaTeks strategi.
Specifikationen [af MT6589] afspejler kinesiske producenters krav og markedstendenser inden for smartphone-processorer: flere kerner, lavere pris, høj kompatibilitet for forskellige 3G-standarder, siger Gartners forskningsdirektør Roger sheng . Denne platform vil gøre det muligt for billige smartphones at have premium-modellers funktioner.
Dette kan igen tvinge industrien på globalt plan til at gennemgå endnu en cyklus af priskonkurrence, hvilket ville have en stor indvirkning på avancerede mærker som Samsung, ifølge IDC-analytiker Teck-Zhung Wong .
At tale om quad-core vil ikke længere være nok for dem, siger Wong om avancerede producenter. De bliver nødt til at gå videre til noget, der adskiller dem bedre. Quad-core vil være mindre relevant næste år – forbrugerne vil miste fornemmelsen af, hvor meget bedre disse [avancerede] mærketelefoner er.
MediaTek's er på ingen måde alene om at skubbe denne tendens. Den amerikanske gigant Qualcomm, der rangerer som den tredjestørste chipproducent i verden efter omsætning efter Intel og Samsung, har gået efter MediaTek i sin baghave.
Qualcomm afslørede sin egen billige quad-core-løsning, MSM8225Q, i september og fulgte den op med to mere - MSM8226 og MSM8626 - i december. Firmaet har spillet til sin historiske fordel på modemteknologiområdet ved at producere multi-mode-chips, som sandsynligvis vil blive godt modtaget på et kinesisk marked, der er vært for tre konkurrerende 3G-standarder.
MediaTeks Moynihan ser dog ikke ud til at være generet af konkurrencen. Vi har mange kunder, som tager vores referencedesign og laver et kæmpe væld af designs og lokalisering oveni, siger han. Vi har fundet den rigtige balance mellem at tilbyde et komplet referencedesign og samtidig tillade tilstrækkelig fleksibilitet og innovation.
Han siger dog, at virksomhedens succes stadig afhænger af at betjene den lavere ende med højt volumen.
De fleste af vores kunder og platforme er fokuseret på den nedre ende af smartphone-segmentet, og det er her, den største enhedsvækst vil komme i de næste par år, efterhånden som folk flytter fra feature-telefoner, siger han. Det sker i Kina, men også på mange andre markeder, såsom Latinamerika, Sydøstasien, Indien og Rusland.
Den gode nyhed for globale smartphonebrugere er, at MediaTeks bestræbelser på at skubbe ind i den højere ende vil drive større innovation og priskonkurrence på tværs af markedet.