Nyt globalt kort viser, at befolkningen vokser hurtigere i oversvømmelsestruede områder

Dhaka, Bangladesh har oplevet nogle af de største stigninger i oversvømmelser, ifølge et nyt globalt kortlægningsprojekt for oversvømmelser. Mamunur Rashid / Alamy Live News

Selvom klimaændringer og urbanisering gør oversvømmelser hyppigere og deres konsekvenser mere alvorlige, bor en højere andel af mennesker i områder, der oplever dem.

I et nyt studie offentliggjort i dag i Nature brugte forskere satellitbilleder til at kortlægge over 900 oversvømmelser, der fandt sted mellem 2000 og 2018, og som påvirkede mellem 255 millioner og 290 millioner mennesker.

Relateret historie

Klimaforandringer-drevne oversvømmelser kan bringe 200 millioner mennesker i fare - på 30 år

Og mens den globale befolkning voksede med 18,6 % fra 2000 til 2015, oversteg befolkningen i disse områder denne vækst og steg med 34,1 % i samme periode. Det betyder, at mellem 58 millioner og 86 millioner flere mennesker blev udsat for oversvømmelser de steder i løbet af 15 år.

Det er ikke særlig overraskende, at oversvømmelser ville stige, siger Beth Tellman , medstifter af opstarten af ​​oversvømmelseskortlægning Sky til Gade og hovedforfatteren af ​​undersøgelsen. Men det, der var slående for mig, var, at folk flyttede ind på steder, hvor vi tidligere har observeret oversvømmelser.

Forskerne så på over 3.000 begivenheder i Dartmouth Flood Observatory database, som logger oversvømmelser rapporteret i mediedækning. De matchede begivenheder, der havde lokationsdata til satellitbilleder fra MODE , et instrument monteret på to NASA-satellitter, der hver har taget daglige billeder af Jorden siden 2000.

Forskerne brugte en algoritme til at kortlægge, hvor oversvømmelser var sket, ved at sortere ud, hvilke pixels der var dækket af vand, og hvilke der ikke var. Derefter tilføjede de befolkningsdata for at se, hvordan tendenser i oversvømmede områder ændrede sig over tid.

Lav- og mellemindkomstlande oplevede den hurtigste befolkningstilvækst i oversvømmelsestruede områder i de sidste to årtier med de højeste vækstrater i Afrika syd for Sahara og Sydasien.

Socioøkonomiske faktorer kan forklare noget af bevægelsen, siger Tellman. Udsatte grupper har måske intet andet valg end at bosætte sig i oversvømmelseszoner, hvor jord kan være billigere og mere tilgængelig.

Ved at bruge satellitbilleder var forskerne i stand til at beskrive virkningerne af virkelige oversvømmelser mere præcist end traditionelle modeller. Modeller kan fange nogle typer oversvømmelser, såsom dem, der opstår omkring floder og på kyster. Men for andre forårsaget af kraftig nedbør eller tilfældige hændelser - som dæmninger, der går i stykker, eller en stormflod, der står i kø med højvande - giver satellitbilleder et klarere billede.

Kort fra satellitbilleder viser oversvømmelser forårsaget af den tropiske cyklon Nargis over Myanmar i 2008.

De 913 kortlagte oversvømmelser er stadig kun en brøkdel af de titusinder, der sker globalt hvert år. Det er kun toppen af ​​isbjerget, siger Tellman.

MODIS tager billeder med en opløsning på 250 meter, omtrent på længden af ​​to fodboldbaner. Det betyder, at forskere ikke kunne kortlægge mindre oversvømmelser eller dem i de fleste byer. Skyer forstyrrede også billedbehandlingsalgoritmen, og da satellitterne kun passerede et bestemt sted på Jorden en eller to gange hver dag, gik de også glip af kortvarige oversvømmelser.

Nyere instrumenter har meget højere opløsning og kan se gennem skyer, siger Bessy Sort , medstifter og administrerende direktør for Cloud to Street. Disse værktøjer kan sammen med kunstig intelligens kortlægge oversvømmelser endnu mere præcist i dag. Men for systematisk at kortlægge oversvømmelser over tid, måtte forskerne holde sig til billeder fra én kilde ved at bruge teknologi, der har eksisteret i længere tid.

Indsatsen giver forskerne et klarere billede end nogen anden ressource af omfanget og den menneskelige påvirkning af de seneste oversvømmelser. Og resultaterne vil være særligt nyttige for modelbyggere, der forsøger at forudsige risiko, siger Philip Ward , der studerer oversvømmelsesrisikovurdering ved Vrije Universiteit Amsterdam og ikke var involveret i undersøgelsen.

Normalt, når forskere bygger en model til at forudsige oversvømmelsesrisiko, tester de den ved hjælp af kort over tidligere oversvømmelser. Mens mange oversvømmelser er kortlagt af lokale forskere eller regeringer, bruger de ofte forskellige metoder, og nogle data er ikke offentligt tilgængelige. At have et stort datasæt, der bruger den samme metode til at kortlægge mange oversvømmelser, vil give forskere mulighed for at udvikle mere nøjagtige modeller. Nu sammenligner du æbler med æbler, siger Ward. Dette er virkelig værdifuldt.

Tænker fremad

At få et mere præcist billede af global oversvømmelsesrisiko kan hjælpe med at styre finansieringen af ​​klimatilpasning til de steder, der har mest brug for det, siger Tellman. Hun peger på Den Centralafrikanske Republik, et land, der oplever store stigninger i oversvømmelser, ifølge denne undersøgelse, men som ikke modtager meget klimatilpasning finansiering fra udenlandske regeringer og internationale organisationer.

Oversvømmelsesrisiko afspejler et par faktorer: fare, eksponering og sårbarhed, siger Brenden Jongman , en specialist i katastroferisikostyring ved Verdensbanken og en af ​​undersøgelsens anmeldere. Mens nogle oversvømmelser er uundgåelige, kan regeringer tage fat på nogle risikofaktorer for at hjælpe med at reducere skader.

Nogle foranstaltninger kan reducere eksponeringen: at flytte folk ud af oversvømmelsestruede områder ved at ændre zonelovgivningen eller finde nye steder, hvor de kan bosætte sig. Andre kan reducere sårbarheden: bygge mere oversvømmelsesbestandige bygninger eller sætte tidlige varslingssystemer på plads.

Og mens flere mennesker bor i områder, der oversvømmes, siger Jongman, at nogle undersøgelser tyder på det sårbarheden er faktisk ved at falde efterhånden som mennesker tilpasser sig oversvømmelser og bygger mere modstandsdygtige systemer.

Den bedste måde at reagere på en oversvømmelse kommer faktisk uger, måneder og nogle gange endda år forud for den oversvømmelse,'' siger Schwarz. Vi skal investere i forberedelse.

skjule