211service.com
Nyt håb for stamcelleterapi
Forskere har skabt embryonale stamcellelinjer, der er et perfekt vævsmatch til deres musedonorer, hvilket gør det muligt at transplantere cellerne uden immunafvisning. Hvis lignende metoder lykkes hos mennesker, kunne teknikken give en måde at generere patientmatchede celler til transplantation, der ikke kræver ødelæggelse af levedygtige menneskelige embryoner. Dette præsenterer en meget mere effektiv måde ... at generere vævsmatchede embryonale stamceller, siger George Daley , en læge og forsker ved Children's Hospital Boston og ledende videnskabsmand på projektet.
Forskere håber en dag at bruge stamcelle-afledte terapier til at erstatte tabte eller syge celler, såsom i Parkinsons sygdom eller seglcelleanæmi. Men ligesom ved organtransplantationer skal disse celler være tæt afstemt med modtagerens genetiske profil for at undgå immunafstødning. I øjeblikket er den bedste metode til at generere genetisk matchede celler kloning eller nuklear overførsel, hvor en voksen celle fra donoren indsættes i et æg, der har fået fjernet sit DNA, hvilket genererer et embryo, der er genetisk identisk med det fra den voksne donor. I 2002 viste Daley og samarbejdspartnere, at tilpassede stamceller genereret via kloning kunne implanteres i mus for at helbrede genetiske mangler.
Men kloning, som ofte kræver et stort antal æg, er en teknisk udfordrende og ineffektiv måde at lave stamceller på, og det rejser etiske indvendinger, fordi det kræver destruktion af et menneskeligt embryo. Et alternativ er at generere celler ved hjælp af parthenogenese, en form for aseksuel reproduktion, hvor et embryo kan udvikle sig uden befrugtning. Parthenogenese forekommer naturligt i nogle planter og hvirveldyr, men ikke hos pattedyr. Forskere kan dog narre pattedyrsæg til at gennemgå parthenogenese ved at aktivere ægget, som om det var blevet befrugtet. Til dato er sådanne embryoner blevet genereret i mus, primater og endda mennesker. Menneskelige versioner af disse embryoner kaldes parthenoter; de overlever kun få dage og er derfor ude af stand til at udvikle sig til et menneskeliv.
Mens forskere tidligere har været i stand til at generere stamceller fra mus via parthenogenese, giver det nye studie en måde at udvælge celler, der er et perfekt vævsmatch til donoren. Det er første gang parthenote-afledte celler er blevet succesfuldt transplanteret og tolereret i mus, siger Kent Vrana , en molekylærbiolog ved Penn State University. Dette arbejde er vigtigt, fordi det viser, at du kan vælge parthenotes for [væv]-kompatibilitet.
Daley advarer om, at mange tests stadig skal udføres, før sådanne terapier kan udvikles til patienter. For eksempel, da parthenote-celler bærer to sæt maternelle gener, kan de have unormal genekspression. Vi vil forsøge at afgøre, om celler lavet af parthenoter vil fungere normalt, siger Daley.
Daleys primære interesse er at udvikle bedre terapier til blodsygdomme, såsom leukæmi. Mens knoglemarvstransplantationer er en effektiv behandling for leukæmi, kan mange mennesker ikke finde donorer, hvis knoglemarv er en tæt nok match til at være egnet til transplantation. Holdet tester nu knoglemarvstransplantationer fra parthenot-afledte stamceller i mus og forsøger at skabe parthenot-afledte stamceller fra menneskelige æg.
Det er ikke klart, om resultaterne let kan oversættes til mennesker, siger Robert Lanza , vicepræsident for videnskabelig forskning hos Advanced Cell Technologies, en Alameda, Californien-baseret virksomhed, der udvikler stamcelleterapier. Mens forskere tidligere har været i stand til at generere stamceller fra en primatparthenote, har processen vist sig at være uhåndgribelig i menneskelige celler. For det meste overlever menneskelige parthenoter ikke længe nok til, at forskere kan høste de celler, hvorfra stamceller er afledt. I juli meddelte en gruppe italienske forskere på et møde, at de havde udledt en linje af stamcelle-lignende celler fra en menneskelig parthenote, men arbejdet er endnu ikke blevet offentliggjort i et videnskabeligt tidsskrift.