211service.com
Obama skub på avanceret fremstilling vækker økonomisk debat
Foran en fyldt arena ved Det Demokratiske Partis nationale konvent i september, Barack Obama skitseret en vision for Amerikas økonomiske genopretning med fremstilling som motor.
Jobplan: Præsident Obama taler til produktionsarbejdere i 2012.
Efter et årti med tilbagegang har dette land skabt over en halv million produktionsjob i de sidste to et halvt år, fortalte Obama til den jublende folkemængde i Charlotte, North Carolina. Hvis vi vælger denne vej, kan vi skabe en million nye produktionsjob i de næste fire år.
For at opfylde disse løfter vender Det Hvide Hus sig til et økonomisk værktøj, som ikke er set i Washington i årevis: industripolitik.
Opmuntret af en ny kadre af rådgivere har Obama-administrationen foreslåede politikker for at sætte skub i den indenlandske produktion — skattelettelser, nye F&U-udgifter og erhvervsuddannelse for to millioner arbejdere inden for områder, herunder avancerede teknologier som batterier, computere, rumfart og robotteknologi.
Tanken er, at fremstilling - især den slags, der involverer avancerede teknikker eller produkter - er så tæt knyttet til amerikansk teknologisk kreativitet, at disse industrier aktivt skal beskyttes mod den form for oversøisk konkurrence, der allerede er beskyldt for at ødelægge USA's position inden for halvledere, maskindele , og fladskærme.
Forslagene, der blev sat i gang i 2011, repræsenterer et bemærkelsesværdigt skift i amerikansk tænkning, fordi landet ikke har haft en eksplicit industripolitik siden Carter-æraen. Det har også vakt en voldsom debat blandt økonomer, hvoraf nogle siger, at Det Hvide Hus har taget en pause fra den almindelige frimarkedstænkning.
Den debat brød åbent i februar sidste år, da Christina Romer, økonom ved University of California, Berkeley, og den tidligere formand for Obamas Council of Economic Advisers, skrevet en klumme for New York Times stille spørgsmålstegn ved, om producenterne har brug for særlig behandling.
Med henblik på nøgleelementerne i forslagene i Det Hvide Hus sagde Romer, at der var meget få beviser for, at fremstilling vil skabe betydelig jobvækst eller stoppe et fald i middelklassens indkomster. Hun anfægtede ideen om, at producenter skulle få pauser, som ikke er tilgængelige for f.eks. et softwarefirma.
Indtil videre er der stadig et overbevisende argument for en produktionspolitik, skrev Romer. Uden hårde beviser, sagde hun, kogte Det Hvide Hus' politik ned til ikke mere end at føle, at det er bedre at producere 'rigtige ting' end tjenester.
Men en helt anden tankegang er nu fremadstigende i Det Hvide Hus, en der hævder, at fremstilling, selvom den kun beskæftiger 9 procent af de amerikanske arbejdere, spiller en stor rolle i landets økonomi. For eksempel udfører produktionsvirksomheder omkring to tredjedele af al virksomheds F&U og indgiver flest patenter. Der er beviser for, at fabrikker kan give gavnlige afsmitninger af viden, der forbedrer den bredere økonomi. Inden for denne administration har der været en omformulering, siger Mark Muro, en senior fellow ved Brookings Institution, en tænketank i Washington. Folkene i de indre kredse af Det Hvide Hus er nu påfaldende sympatiske over for fremstilling og ser den som kritisk.
I centrum af det skift er Gene Sperling, en tidligere økonomisk rådgiver for Bill Clinton og uddannet advokat. Obama valgte ham til erstatte Harvard University professor Larry Summers som direktør for National Economic Council i 2011 . Som cochair for Det Hvide Hus' kontor for fremstillingspolitik har den indfødte i Michigan været arkitekten bag Obamas avancerede fremstillingsdagsorden og har skaffet ligesindede rådgivere.
Det Hvide Hus reagerede ikke på en anmodning om en kommentar, men Sperling er kendt som en dygtig politisk operatør og kampagneforkæmper. Han er meget anderledes i sin orientering fra de fleste akademiske økonomer, siger Rob Atkinson, formand for Information Technology & Innovation Foundation. Det er derfor, at dette [politiske skift] er sket nu og ikke før.
Sperlings gruppe mener, at regeringen kan og bør forhindre nedgangen i amerikansk produktion. Når vi forbliver ligeglade med beslutningen om at konkurrere om nutidens fremstillingsprodukter, sagde Sperling i marts sidste år i en politisk tale, der afviste Romer og andre kritikere , kan det udløse vores nations tab af evnen til at … skabe den næste generation af teknologier.
Under Sperlings ledelse har Det Hvide Hus foreslået en række tiltag at fremskynde avanceret fremstilling, herunder yderligere $418 millioner til avanceret produktions-F&U (en stigning på 19 procent i forhold til nuværende niveauer); $8 milliarder i ny finansiering til community colleges til at uddanne folk med de færdigheder, producenterne har brug for; -en bundt af skattelettelser for amerikanske producenter; og et 1 milliard dollars program til at skabe 15 nationale institutter med det formål at udvikle nye fremstillingsteknikker inden for områder som 3-D print og nanoteknologi.
Regeringens tilgang har et engageret kor af støtter, der mener, at der er behov for aktiv indgriben. I februar udgav Brookings Institution en papir argumenterer for en produktionspolitik svarende til Tysklands. Dette land, som omhyggeligt styrer sin fremstillingssektor, har stadig et handelsoverskud med Kina og har mistet færre af sine produktionsjob, end USA har.
Alligevel siger selv tilhængere af en regeringshjælp til producenter, at nogle af forslagene er uortodokse. En foreslået regelændring ville for eksempel fordoble den indenlandske produktionsskattefradrag for virksomheder, der driver avanceret fremstilling, men eliminere den for olieproducenter. En anden skattefradrag for skrotningsudstyr ville ikke være tilgængelig for nogen virksomhed, der flytter sine aktiviteter og job til udlandet.
Selv om mange typer virksomheder, herunder landmænd, får store offentlige tilskud , nye skatteregler, der favoriserer nogle industrier frem for andre, vil sandsynligvis blive skarpt imod i Kongressen. Den dominerende opfattelse i Washington er, at det er uhensigtsmæssig skattepolitik, siger Atkinson. Dette [blir] en kæmpe kamp op ad bakke.