211service.com
Obama stumper for energiforskning gennem trustfonden
Præsident Obama argumenterede i dag for at bruge penge fra olie- og gaslejekontrakter på den ydre kontinentalsokkel til at finansiere forskning i alternativer til fossile brændstoffer.
Præsidenten holdt en tale på Argonne National Laboratory uden for Chicago for at argumentere for oprettelsen af en Energy Security Trust, som ville afsætte $2 milliarder fra nye lejekontrakter over 10 år til forskning i batterier til elbiler, biobrændstoffer, brændselsceller og naturgaskøretøjer . Han nævnte først tillidsforslaget i unionsstaten tidligere på året, hvor præsidenten sagde, at han ville bruge sin magt til at handle på klimaændringer, selvom Kongressen ikke ville. (Se, Obama argumenterer for handling i forhold til klimaændringer og energifinansiering ser dyster ud, da Obama begynder anden periode.)
Under sit foredrag i dag gav Obama æren for ideen om en trustfond til en partipolitisk gruppe kaldet Securing America's Future Energy, som ledes af FedEx CEO Frederick Smith og omfatter tidligere militærledere. Dette er ikke en demokratisk idé eller en republikansk idé. Det er bare en smart idé - lad os tage deres råd, sagde han.
Forestillingen om at finansiere alternativ energiforskning med indtægter fra fossile brændstoffer er blevet godkendt i forskellige former af republikanske politikere, herunder Alaskas senator Lisa Murkowsi . Men præsidenten står stadig over for en kamp op ad bakke ved at vedtage enhver større energilov, i betragtning af hvordan politiserede programmer til at fremme ren energi er blevet i kølvandet på højprofilerede fiaskoer fra regeringsstøttede virksomheder.
At få staten til at finansiere forskning får generelt opbakning fra politikere i alle partier. Men de automatiske føderale budgetnedskæringer kendt som sekvestrering forventes at tage en betydelig vejafgift på den igangværende forskningsindsats, medmindre et nyt budget, der giver højere prioritet til videnskabelig forskning, vedtages. (Se, R&D står over for sin egen finanspolitiske klippe.) I betragtning af disse nedskæringer til føderal forskning, ser ny finansieringsmekanisme såsom Energy Security Trust Fund ud til at være en af de få måder, energiforskning og -udviklingsprogrammer kan øges på. (Se, Energi R&D står over for en klippe.)
I sin tale sagde Obama, at energisikkerhedstilliden var en del af administrationens alle ovennævnte energistrategier og en måde at forberede landet bedre på fremtiden. Han kaldte specifikt en Argonne National Labs-forsker, som begyndte at arbejde for to årtier siden på lithium-ion-batterier, der nu bruges i kommercielle plug-in-køretøjer, ved hjælp af føderale bevillinger.
Den private sektor kan ikke påtage sig den slags risikable og dyre forskningsindsatser, fordi det ville skade deres bundlinje, sagde Obama. Men den føderale regering kan spille den rolle i finansieringen af videnskabsmænd, der udvikler innovationer, der har en indflydelse i fremtiden, sagde han. Det har været den amerikanske historie, sagde han.
Separat vil Obama-administrationen søge at imødegå klimaændringer på en anden måde ved at udvide et lovforslag underskrevet af præsident Nixon, ifølge en rapport i Bloomberg . Præsidenten forventes at presse føderale agenturer til at lave miljøvurderinger, der overvejer virkningerne af klimaændringer på alle større projekter, såsom konstruktion af motorveje og rørledninger, hedder det i rapporten. Forslaget møder allerede modstand fra industrien.