211service.com
Obama vender sig til fossile brændstoffer
 Kredit: Whitehouse.gov, Pete Souza |
Præsident Obama ser ud til at have en nyfundet kærlighed til olie.
I hans Unionens tilstandsadresse i aftes lagde han vægt på udviklingen af indenlandske energiforsyninger, især olie og naturgas, men også sol- og vindkraft.
Selvom han opfordrede Kongressen til at vedtage lovgivning, der skaber en ren energistandard, som han gjorde sidste år, var det klart, at han fokuserer på at støtte ren energi ved at gøre ting inden for sin administration, der ikke kræver støtte fra Kongressen.
Sidste år nævnte Obama ordet olie to gange, første gang for at opfordre USA til at stoppe sin afhængighed af det, og anden gang for at opfordre til finansiering af udvikling af ren energi ved at reducere skattelettelser for olieselskaber.
I år nævnte han olie ni gange (10, hvis du medtager en henvisning til en forordning, der kategoriserede komælk som en olie). Forsvundet var enhver følelse af, at olie var en afhængighed, som hans forgænger George Bush havde kaldt det, eller noget, USA var nødt til at mindske sin afhængighed af. Han roste det faktum, at USA producerede mere olie sidste år, end det havde gjort i otte år, og han sagde, at han åbner flere områder for offshore-boring. Da han opfordrede til udvikling af alternativer til olie, var hans grund, at vi bare ikke har nok af det i USA.
Selvom Obama lød støttende over for olie, opfordrede han til at stoppe subsidier til olieselskaber og til Kongressen for at fordoble incitamenterne til ren energi. Han sagde også, at han ville fortsætte bestræbelserne på at sikre, at olieselskaber kan begrænse olieudslip som det i Den Mexicanske Golf.
Sidste år sagde Obama, at USA's olieafhængighed kunne brydes ved at vende sig til biobrændstoffer og elektriske køretøjer. Han nævnte heller ikke dette år. Dette på trods af, at der er sket fremskridt på begge fronter.
Sidste år var det første hele år med salg af nye elbiler fra GM og Nissan, og flere flere bilproducenter vil begynde at sælge elbiler i år. De første kommercielle celluloseholdige ethanolfabrikker kunne også starte i drift i år. Salget af elbiler er dog gået langsommere end forventet. Og nu skulle cellulose-ethanolfabrikker have lavet hundredvis af millioner af gallons ethanol, ifølge et føderalt mandat.
Mens Obama ikke nævnte elektriske køretøjer, talte han om højteknologiske batterier og sagde, at USA er positioneret til at blive den førende producent af disse batterier. Formentlig henviser han til elbilbatterier og de store fabrikker for at lave dem, som regeringen har subsimeret. USA bygger bestemt mange batterifabrikker. Men det vil være svært for en ny amerikansk batteriindustri at konkurrere med den etablerede batteriindustri i Asien, og under alle omstændigheder vil de nye fabrikkers succes i høj grad afhænge af, at salget af elektriske køretøjer stiger dramatisk.
Hvis Obamas største vægt sidste år var på biobrændstoffer og elbiler, var det i år på naturgas. Han roste indenlandsk naturgas som en ressource, der er både ren og billig, og han sagde, at udnyttelsen af den kunne beskæftige 600.000 arbejdspladser i 2020. Han sagde ikke, hvor mange af disse, der ville være nye job.
Selvom Obama roste naturgas, nævnte han ikke nogen specifik støtte til industrien. Faktisk var hans eneste løfte, at han ville regulere det og kræve, at virksomheder oplyser om de kemikalier, de bruger i fracking-processen til at udvinde naturgas fra skifer.
En vis støtte til naturgas kunne komme fra den ren energistandard - i stedet for et loft og handelssystem til at reducere kuldioxidemissioner - som Obama bad Kongressen om at vedtage sidste år og igen i år. Standarderne ville have understøttet naturgas frem for kul, da afbrænding af den udleder omkring halvdelen af kuldioxidemissionerne som kul.
Selvom Obama nævnte standarden for ren energi, var det ikke rigtig der, han fokuserede sin opmærksomhed sidste år. I stedet har han arbejdet på at skubbe frem ren energi ved hjælp af midler, der ikke kræver kongressens godkendelse, såsom nye EPA-grænser for kraftværksforurening og skrappere standarder for brændstoføkonomi. Han talte om at arbejde uden støtte fra Kongressen i sin tale og erklærede, at hans administration ville tillade mere konstruktion af ren energi på føderale lande, og at det amerikanske forsvarsministerium ville øge sin brug af rene energikilder. Forvent, at Obama fortsætter denne strategi, især i et valgår, hvor Kongressen forventes at få endnu mindre gjort.