211service.com
Oberst Greens glemte laboratorier
Oberst Edward Howland Robinson Green og den verden, han skabte på Round Hill
Af Barbara Fortin Bedell
Barbara Fortin Bedell, 2003, $39,95
I 1925 oprettede millionær og teknologientusiast oberst Edward HR Green et hjem væk fra hjemmet for MIT-forskere: han inviterede dem til sit Round Hill Estate i Dartmouth, MA, forsynede dem med logi og laboratorieplads, lånte dem brugen af sin radiotårne, og hyrede en besætning til et luftskib, der kunne bruges som et luftlaboratorium. Til gengæld fik obersten lov til at kigge ind når som helst for at følge med i de seneste teknologiske fremskridt.
Selvom kysten af Buzzards Bay nær New Bedford, MA, kan virke et usandsynligt sted for et MIT-laboratorium, var arbejdet udført på Greens ejendom på forkant med forskning i radiokommunikation, flynavigation, højspændingsgeneratorer og meteorologi. Den engang dynamiske ejendom er stille nu, med klynger af huse, en golfbane og tennisbaner, der besætter jord, der skiftede hænder flere gange efter oberstens død i 1936 og til sidst blev solgt til udviklere. Alene Greens palæ blev omdannet til 16 ejerlejligheder.
Men i hvert hjørne er påmindelser om godsets gyldne dage: det smuldrende fundament af et gammelt badehus på stranden, de træbjælker, der er tilbage fra konstruktionen af Greens vandflyrampe, og fordybningerne fra jernbaneforbindelser, der førte ind i luftskibshangaren.
Godsets fysiske rester er måske langsomt ved at forsvinde ind i landskabet, men Greens historie er blevet genoplivet af Barbara Bedell i hendes bog Oberst Edward Howland Robinson Green and the World He Created at Round Hill. Bedell, som er førstegangsforfatter, væver sin fortælling gennem fotografier, breve, udklip og tegninger, som hun indsamlede fra venner af obersten, museer og arkiver rundt omkring i New England.
Bedell kendte intet til obersten eller hans historie, da hun og hendes mand første gang købte deres Round Hill-hus i 1991. Men på cykelture og gåture rundt på ejendommen blev hun ved med at finde stumper og stykker af hans verden, der kiggede frem fra buskadset. Langsomt begyndte hun at sætte denne glemte historie sammen. Det var ligesom et stort puslespil, siger hun. Mange af hendes spørgsmål forblev ubesvarede, indtil hun stødte på en stor samling af glasbilleder og de upublicerede erindringer fra Greens mangeårige sekretær, Walter Marshall.
Glasnegativerne havde overlevet i årtier i hænderne på Noel Hill, som bor på Round Hill, og hvis forældre styrede oberstens lufthavn. Bedell, som var freelance avisfotograf og har et mørkekammer i hjemmet, brugte dage på at udvikle printene og udfolde oberstens verden. Da jeg først havde fået alle de her billeder, måtte jeg lave noget med dem, siger hun. Da jeg så fandt memoirerne, var alt der. Det var bare et spørgsmål om at få det organiseret og sætte det sammen.
Bedells næste projekt er at redigere og udgive Marshalls erindringer. I mellemtiden, for enhver, der er nysgerrig efter obersten og dette lidet kendte hjørne af campus, vil Bedells bog helt sikkert være en fornøjelse.
| Nylige Bøger fra MIT-fællesskabet Leonardo til internettet: Teknologi og kultur fra renæssancen til nutiden Det kræver meget mere holdning ... at lede en stjerneorganisation Obskøne gestus of an Invisible Hand: Financial Doom and the Death of Culture – The Lighter Side Den næste globale fase: Udfordringerne og mulighederne i vores grænseløse verden Rethinking the Welfare State: The Political Economy of Pension Reform Perpetual Business Machines: Principper for succes for tekniske fagfolk Vi inviterer dig til at indsende navnene på bøger og artikler udgivet i 2004 og 2005 for at komme i betragtning til denne spalte. Kontakt MIT News |