211service.com
Øjendråber, der sonderer hjernen
Ved at dosere mus med øjendråber, der indeholder genprober, der derefter rejser til hjernen, bruger Harvard-forskere magnetisk resonansbilleddannelse til at observere hjernen hos levende dyr. Metoden kunne give læger mulighed for direkte at diagnosticere problemer såsom tumorer, virusinfektioner og hovedskade uden behov for en hjernebiopsi. Det kunne også være nyttigt til at overvåge patienter og måske endda målrette lægemiddelbehandling til berørte områder af hjernen.
Øje på hjernen: Genprober administreret til mus via øjendråber rejste ind i hjernen, hvilket gjorde det muligt for forskere at afbilde hjerneskade hos levende dyr.
Gensondeteknikken, rapporteret i det seneste nummer af Federation of American Societies for Experimental Biology Journal , tillader MR-scanninger, der viser gliose, den proces, hvor gliaceller i hjernen danner et fibrøst netværk som forsvar mod skader. Denne ardannelse opstår ved lidelser som Alzheimers sygdom og Parkinsons sygdom og som en konsekvens af hjernetumorer og alvorlig hjerneskade.
Arbejdet er virkelig en god start, siger Monique Stins , en gæsteforsker ved Johns Hopkins medicinske institutioner , som ikke var involveret i forskningen. Men tilføjer hun: Det er stadig langt fra sengekanten. Sikkerheden af alle disse typer sonder skal stadig vurderes.
I tidligere undersøgelser, radiolog Philip Liu og hans kolleger kl Harvard Medical School injiceret proberne direkte i dyrenes hjerner. Nu har de inkorporeret dem i øjendråber.
For at skabe den genmålrettede probe koblede Liu og hans kolleger en almindelig MRI-probe til en DNA-sekvens, der var komplementær til mRNA'et af et protein, der findes i gliaceller. De testede sonden i mus, hvor blod-hjerne-barrieren - som regulerer bevægelsen af stoffer fra blodet til hjernen - var blevet brudt. Barrieren er kompromitteret i mange neurologiske lidelser, herunder slagtilfælde, multipel sklerose og virusinfektioner, selvom processen endnu ikke er godt forstået.
Liu og hans kolleger er ikke sikre på, hvordan proberne trængte ind i hjernen, men de mener, at det kan have været via lymfesystemet, som omfatter kar i øjnene. Væske fra lymfesystemet smelter sammen med blod i det vaskulære system, og hvis blod-hjerne-barrieren er kompromitteret, siger Liu, kan prober rejse fra øjet til hjernen.
Efter at have behandlet musene med øjendråber udførte holdet MRI-scanninger på de levende dyr for at producere billeder af gliose i deres hjerner. Sådanne scanninger kan være en værdifuld indikator for hjerneskade eller en neurologisk lidelse, siger Liu, og de kan udføres regelmæssigt for at overvåge en patients fremskridt.
De kunne også hjælpe læger med bedre at behandle patienter med hjernesygdomme eller skader, siger Liu. Selvom gliose udfører en værdifuld funktion ved at isolere beskadiget væv, hæmmer det også hjernens reparationsmekanismer. Hvis vi ved, at gliose sker, siger Liu, kan gliosehæmmere administreres for at give mere tid til reparation. Sonderne kan også bruges til at levere lægemidler direkte til beskadigede områder af hjernen, tilføjer han.
I teorien er det et godt koncept, siger Ahmet Hoke , en lektor i neurologi og neurovidenskab, også ved Johns Hopkins. Hoke, som ikke var involveret i arbejdet, ønsker dog at se flere beviser for, at sonden er specifik for gliose.
Ligesom Hoke, Ausim Azizi , professor i neurologi ved Temple University School of Medicine , er i tvivl om probens specificitet, men han siger, at teknikken har potentialet til at være et nyttigt diagnostisk værktøj, fordi den kunne skelne mellem gliomer – hjernetumorer, der involverer gliaceller – og andre typer tumorer. Azizi spekulerer dog på, om øjendråbemetoden vil være i stand til at levere nok sonder til den menneskelige hjerne til at være behjælpelig med diagnosticering.
Fordi teknikken udnyttede brud i blod-hjerne-barrieren skabt i mus ved hjælp af ret skrappe teknikker såsom hjernepunkteringer, iltsult og elektrisk stød, siger Stins, er det stadig uvist, i hvilket omfang brud i blod-hjerne-barrieren i humane sygdomme vil være nok til at levere denne genprobe med den specificitet, de hævder, de har. De har fået deres arbejde skåret for sig.