211service.com
Omgåelse af censur
Efterhånden som internetcensur fortsætter i lande som Kina og Burma, bliver bestræbelserne på at omgå den mere sofistikerede. (Se Burmas Internet Crackdown.) Forskere ved Borgerlab ved University of Toronto tilføjer nye muligheder til et sådant projekt, kaldet Psiphon , i håb om at udvide sin rækkevidde i censurerede lande.
Pålidelige sociale netværk: Psiphon, et censur-omgåelsessystem, giver brugere adgang til censurerede websteder gennem forbindelser til betroede venner. Projektets logo ovenfor viser de noder, der er nøglen til systemet.
Ronald Deibert , direktør for Citizen Lab, forklarer, at Psiphon er afhængig af betroede sociale netværk for at hjælpe brugere med at omgå censur. Det handler ikke så meget om teknologi, som det handler om, at folk bestemmer, hvad der foregår, og reagerer på en intelligent måde, siger han.
Den originale version, der blev lanceret i december 2006, opfordrer folk i ucensurerede lande til at være vært for proxyservere for folk i censurerede lande. Fordi den censurerede brugers personlige sikkerhed kan være på spil, siger Deibert, foreslår forskerne, at hun kun forbinder med mennesker, hun kender og stoler på. Ved at downloade open source Psiphon-software opretter den ucensurerede bruger en node, som den censurerede bruger kan få adgang til. Psiphon er designet til at ligne brugsmønsteret for en standard banktransaktion, siger Michael Hull, Psiphons ledende softwareingeniør. Så længe brugeren har sparsomt adgang til Psiphon, og når hun virkelig har brug for det, bør dette ikke skabe usædvanlige mønstre, som censorer kan bemærke. Fordi hver af Psiphon-knuderne er et lille, privat netværk, der er afbrudt fra de andre, er de svære for censorer at finde og blokere. Derudover, hvis censorer blokerer en node, har det ingen effekt på de andre.
Problemet, siger Hull, er, at der stadig er den akilleshæl af en person, der lever i et censureret regime, der har brug for at kende nogen, der bor i [et sted som] Boston. For at løse dette bygger Citizen Lab-gruppen Psiphon-webtjenesten, som giver brugere i censurerede lande mulighed for at hoste Psiphon-noder uden at skulle downloade software. (Et downloadet program kunne sætte disse mennesker i fare ved at fremlægge beviser for omgåelse af censur på deres harddiske.) Vi ønsker at give folk, der bor i censurerede lande, mulighed for at være vært for deres egne servere, siger Hull.
Multimedier
Se nogen i Iran bruge Psiphon.
Det Open Net Initiative , der forsker i internetcensur på verdensplan, har identificeret gennemgående filtrering i lande, herunder Burma, Iran, Kina og Vietnam. (Se Internet i stigende grad censureret.) Og censur kan gå langt ud over at blokere åbenlyse tegn på uenighed: En video lavet i Iran viser en person, der forsøger at bruge Google til at søge efter kvindestudier og finder ud af, at søgeresultaterne er forbudte.
Ross Andersen , en professor i sikkerhedsteknik ved University of Cambridge, siger, at internetcensur er en del af en lang tradition for regeringens forsøg på at kontrollere kommunikation. Selvom det er svært at censurere internettet med succes, siger Anderson, forsøger regeringer alligevel at blokere indhold fra den gennemsnitlige bruger. Overfor folk, der virkelig ved, hvad de laver, har man ikke mange chancer, siger han. Men mange regeringer har det pragmatiske synspunkt, at hvis de kan stoppe masseadgang til subversive ting, er det værd at gøre. Effektiv censur er en proces på flere niveauer, og han tilføjer, at i undertrykkende regimer bakker de det op med politifolk. Hvis du bruger de åbenlyse tekniske mekanismer til at besejre for eksempel Kinas Store Firewall, og de får at vide om dette, så sender de fyre til at banke på din dør, siger Anderson.
Psiphons webtjeneste forsøger at skærme brugere ved at holde noder afbrudt. Selvom adgangen til Psiphons hovedside ofte er blokeret i censurerede områder, arbejder forskerne på at få oprettet nogle indledende Psiphon-konti i disse lande gennem organisationer og mund til mund. Når en bruger tilmelder sig en konto hos Psiphon, giver tjenesten ham adgang til en unik IP-adresse i et ucensureret land, hvorigennem han kan få adgang til Psiphon. Processen ligner den, der bruges af Geocities eller Blogger, som giver folk mulighed for at køre et websted uden at køre en server. Brugere identificeret som troværdige (baseret på deres brug af tjenesten i en vis periode uden mistænkelig adfærd, samt på forskernes vurdering) får yderligere privilegier, såsom superbrugerstatus, som giver dem mulighed for at invitere andre til at dele node. Deibert siger, at han antager, at nogle af disse mennesker vil være modstandere, der søger at blokere Psiphon. Vi behandler noderne som bønder i et shell-spil, siger han. Hvis en node bliver blokeret i et land, kan forskerne flytte den til et andet land, hvor den ikke er blokeret. Meget af kraften ved Psiphon afhænger af, hvor billig internethosting er blevet, siger Deibert, og på det store antal noder, som projektet kan være vært for som et resultat.
Psiphons model er anderledes end anonymiserendes model som f.eks Tor projekt , som i nogle tilfælde kan bruges til censuromgåelse. Tor-projektet giver en bruger mulighed for at surfe anonymt på internettet ved at føre hende gennem så mange noder, at en observatør bliver ude af stand til at sortere brugerens faktiske trafikmønster. Anderson siger, at mange gange kan folk bruge Tor-projektet til at omgå censur ved at skjule deres trafik i den strøm af trafik til pornosider, der også strømmer gennem Tor. Til mange formål er værktøj, der er meget udbredt, bedst, siger han. Til andre formål er værktøjer, der er mere personlige, som Psiphon, bedst. I tilfælde af alvorlig regeringsnedsættelse, forklarer han, er det nemt at blokere alle Tor-noder. I et tilfælde som det, tilføjer han, ville de små, spredte Psiphon-knuder tillade fortsat omgåelse. Det er ikke i den skala, hvor det bliver umagen værd for en stor bureaukratisk afdeling af folkets sikkerhedspoliti at identificere min maskine og sortliste den, siger han.
Deibert er glad for tilstedeværelsen af alternative metoder. Tor og Psiphon er ikke konkurrerende projekter, siger han. Jo flere projekter derude, jo bedre. Citizen Lab-forskere arbejder nu på omhyggeligt at udbrede kendskabet til den nye Psiphon-webtjeneste i censurerede lande.