One-shot influenza skud

Pixabay

Hvert år skal influenzavaccinen omdesignes for at tage højde for nye mutationer. Forskere ved MIT og Ragon Institute of MIT, Mass. General og Harvard håber på en bedre måde.

Problemet er, at mens vaccinen tilskynder til produktion af antistoffer mod influenzavirus, har disse antistoffer en tendens til at målrette mod et viralt proteinsegment, der er særligt udsat for mutation. Hvis antistofferne kunne binde sig til den stabile proteinstamme i stedet for dens udskiftelige hoved, kunne de beskytte mod enhver influenza-stamme, og folk behøvede ikke at få nye skud år efter år.

Forskerne, ledet af Arup K. Chakraborty fra MIT og Daniel Lingwood fra Ragon Institute, brugte beregningsmodeller til at undersøge, hvorfor immunsystemet fokuserer på proteinhovedet, og om det kan trænes til at målrette stilken i stedet for. Resultatet af deres arbejde er en vaccine lavet af nanopartikler belagt med influenzaproteiner, der gør netop det. I undersøgelser af mus med humaniserede immunsystemer viste forskerne, at deres vaccine fremkalder en antistofreaktion på proteinstammen, hvilket øger muligheder, der endelig kunne afslutte våbenkapløbet mellem vaccinedesignere og den stadigt skiftende virus.

Grunden til, at vi er begejstrede for dette arbejde, siger Chakraborty, er, at det er et lille skridt i retning af at udvikle en influenzasprøjte, som du bare tager én eller et par gange, og det resulterende antistofrespons vil sandsynligvis beskytte mod sæsonbestemte influenza-stammer og også pandemiske stammer.

skjule