Online og selvstændig

For nylig har Megan Guse stillet spørgsmål fra sine tidligere klassekammerater om den atypiske vej, hun har taget, siden hun dimitterede fra University of Illinois Law School. For tre et halvt år siden, efter at have afsluttet et stipendium i Champaign County-statens advokatkontor, tog Guse ikke det forventede næste skridt med at blive medlem af et advokatfirma eller få et offentligt job. I stedet blev hun selvstændig entreprenør. Hun udfører juridisk arbejde, for det meste på kontrakter, for et firma ved navn Versata, som er specialiseret i at opkøbe og omstrukturere kæmpende softwarevirksomheder. Med hovedkontor i Austin, Texas, opererer Versata globalt med næsten ingen fuldtidsansatte. Ligesom Guse er de fleste af dets arbejdere entreprenører.

Jeg tror i starten, at mange så det som et tvivlsomt træk, siger Guse. Nu, efter at mange af hendes klassekammerater er begyndt at brænde ud på de lange timer, der forventes af unge advokater på store firmaer, har jeg nogle gange fornemmet lidt misundelse, siger hun.

Hun har ringe jobsikkerhed, må stole på sin mands arbejdsgiver for sundhedsydelser og tjener ikke den løn, hun ville have i et stort firma. Men hun siger, at hendes indtjening er sammenlignelig med, hvad hun kunne tjene som intern advokat i en lille virksomhed. Og hun har fået muligheder for at forgrene sig til forskellige typer af jura, herunder noget nyligt arbejde med fusioner og opkøb, som hun ikke ville have gjort i en mere traditionel sammenhæng. Derudover arbejder hun hjemmefra, så det var nemt at flytte, da hendes mands seneste jobopslag tog dem fra Texas til Connecticut.

Dem, der tror, ​​at vi er på vej mod en fremtid med kontraktbaserede karrierer som Guses citat undersøgelser finde ud af, at 53 millioner amerikanere udfører noget freelancearbejde i dag, eller det faktum personalevirksomheder har oplevet en vækst i omsætningen . Virksomheder, der driver online markedspladser for freelancere, omfatter Upwork, TaskRabbit, Uber og Amazon Home Services. Mange andre, fra Skype til Slack, letter fjernarbejde og hjælper entreprenører med at drive deres virksomheder.

Antallet af selvstændige amerikanere, som følges af regeringen, har faktisk ikke flyttet sig i to årtier, siger Lawrence Mishel, formand for Economic Policy Institute. Som en procentdel af den samlede beskæftigelse, den er faldet . Afhængigt af om du medtager deltidsansatte, selvstændige og andre, er størrelsen på U.S.A. kontingent arbejdsstyrke er enten så lille som mindre end 5 procent af totalen eller så stor som 33 procent.

Freelancing tilbyder fleksibilitet og adgang til en række arbejde, men ulemperne omfatter lavere tilfredshed og indtjening, færre arbejdstagerbeskyttelser og -fordele og jobustabilitet.

Og selvom disse mennesker har mere fleksibilitet og måske kan få adgang til en bredere vifte af arbejde i nutidens digitale økonomi, er der også ulemper. EN nyere undersøgelse af den betingede arbejdsstyrke af U.S. Government Accountability Office anførte lavere tilfredshed og indtjening, færre beskyttelser og fordele og jobustabilitet som nogle af de ulemper freelancearbejdere står over for. Arbejdstagernes fortalere bekymrer sig om, at arbejdsgivere vil drage fordel af den voksende digitale freelance-infrastruktur til at flytte mere arbejde fra lønningslisten og mere risiko over på arbejderne.

Disse online freelance markedspladser er et globalt clearinghus for arbejdere. James Manyika, direktør for forskningsafdelingen af ​​konsulentfirmaet McKinsey, siger, at de kunne hjælpe med at finde arbejde til de 30 til 45 procent af befolkningen i den arbejdsdygtige alder på verdensplan ( 200 millioner mennesker ) i øjeblikket enten slet ikke aktiv i arbejdsstyrken, arbejdsløs eller arbejder deltid.

Upwork, den største af disse online markedspladser, har 2,5 millioner amerikanske freelancere. Dets entreprenører tjener tilsammen mere end en milliard dollars om året. Med udgangspunkt i de teknologier, der ligger til grund for sociale matchmaking-websteder og de analytiske anbefalingsmotorer fra detailhandlere som Amazon, forsøger virksomheden at reducere den gennemsnitlige tid, det tager at finde nogen til et projekt, fra tre dage til tre minutter. Administrerende direktør Stephane Kasriel, som overvåger et team på 300 ansatte og 700 freelancere, siger, at nøgleudfordringerne har omfattet at få netværket stort nok til at muliggøre så hurtige forbindelser og opbygge en algoritme, der er smart nok til at begynde at indsnævre en kommende arbejdsgivers søgning på grundlag af lige et par spørgsmål.

Der er særlige udfordringer ved at bygge en sådan algoritme til freelancearbejde. Der er ingen universelt accepteret taksonomi af færdigheder. Også freelancere er nogle gange simpelthen ikke tilgængelige - den bedste kandidat kan i øjeblikket være på en strand et sted og ikke interesseret i arbejde.

For et par måneder siden blev der ikke besat jobs på tre minutter på Upworks hjemmeside; nu er et lille antal. Alligevel kan søgninger tage tid på områder, hvor talent er knapt og efterspurgt, såsom udvikling af mobilsoftware, og efter job, der bærer en høj pris (projekter på webstedet kan fakturere så meget som $100.000, selvom de fleste er mellem $100 og $1.000 rækkevidde).

Mens 50 procent af jobs på platformen kommer fra USA-baserede virksomheder, er kun 20 procent besat af amerikanske freelancere. Andre arbejdere kommer fra Indien, Østeuropa, Filippinerne og potentielt næsten overalt.

Deltagerne i denne globale freelancepulje skrev og vedligeholder stadig den software, der ligger til grund for Brecht Palombos forretning, Distressed Pro, en gældsdatabase, som han sælger til investorer. Han har brugt freelance softwareudviklere fra udlandet lige siden virksomheden blev lanceret i 2009, selvom han havde brug for tid til at lære de forskellige arbejdsstile på forskellige markeder. Programmører fra Filippinerne, for eksempel, gør forretninger på en mere amerikaniseret måde end dem i mange dele af Sydøstasien, siger Palombo, men de har haft udfordringer som et upålideligt elnet og dårligt vejr.

Til sidst begyndte Palombo at forsøge at opbygge relationer med en lille gruppe af entreprenører, i stedet for at flytte fra den ene til den anden i henhold til prisen. Nu har jeg almindelige fyre, der får løn som løn, siger han. De er frie til at arbejde med andre ting, men jeg tilbyder dem en vis sikkerhed og stabilitet. Han betaler eksperter $2.000 om måneden for arbejde, der ville koste $8.000 til $15.000 om måneden, hvis han hyrede erfarne udviklere i USA, siger han.

Udover at administrere en ekstern arbejdsstyrke på Upwork, har Palombo oprettet et virtuelt arbejdssystem. Han bruger Slack til at kommunikere, planlægge og holde møder og spore opgaver. Alt arbejdet udføres ved hjælp af Google-programmer og opbevares i skyen, hvor det er sikkert i tilfælde af en tabt bærbar eller hardwareulykke. Han organiserer opgaver og opgaver på Trello.

Alt dette har givet Palombo selv mere frihed. Han og hans kone og tre børn har brugt mere end et år på at rejse i USA i en autocamper, mens han arbejder et par timer om dagen fra vejen eller i en Starbucks. Arrangementet har ikke skadet hans forretning, som han siger er vokset omkring 28 procent i løbet af de sidste seks måneder.

skjule