211service.com
Overflade restaurering
Ingeniører gendanner højopløselige fotos af månen. 18. august 2009
Nu behandler et team af ingeniører på en forladt McDonald's på Moffett Field i Sunnyvale, CA, dataene ved hjælp af gendannet og specialbygget udstyr, hvilket gør det muligt for en offentlighed, der kun så snapshots af disse historiske billeder, at se dem i deres fulde opløsning for første gang tid.
Billederne, der blev brugt til at planlægge Apollo-landingsstederne, var fotografier af fotografier: Da Lunar Orbiter-dataene kom ind, viste NASA-forskere dem på monitorer og tog billeder af billederne på skærmen. Men NASA lavede backup-optagelser af de rå billedtransmissioner. Hvert af de hundredvis af bånd indeholder dataene til et enkelt højopløst foto.
For at gendanne dem skulle holdet først restaurere et gammelt FR-900 båndstation, begyndende med at vaske det i den tidligere restaurants vask. Den er forbundet til en specialbygget demodulator til at udtrække billedet, en analog-til-digital konverter og en skærm til at se billederne.
Disse er ruller, der bruges til at verificere koordinaterne af månebilleder på bånd, hvis mærkningssystem er blevet glemt.
Bagsiden af FR-900 er blevet signeret af de mennesker, der bragte projektet ud i livet, inklusive Nancy Evans, en tidligere NASA-forsker, som opbevarede båndene i sin garage i 20 år.
For at restaurere maskinen, indsamlede de værktøj og ekstra dele, som blev fjernet fra andre båndlæsere.
For at kunne læse båndene skulle holdet også finde en af de få tilbageværende personer, der vidste, hvordan man reparerer bånddrevets læsehoveder, som ses ovenfor. Hovederne påfører et magnetfelt på båndet, hvilket inducerer en ændring i den elektriske strøm. Dataene køres derefter gennem demodulatoren for at trække billedsignalet ud, som igen køres gennem en analog-til-digital-konverter.
De gendannede digitale data behandles derefter på en computer. Orbiterne sendte hvert billede ud i flere transmissioner, som hver udgør en anden stribe af helheden. Ved hjælp af tilpasset software og Photoshop integrerer forskerne datastrimlerne i næsten sømløse billeder med den fulde potentielle opløsning. Det bedste af disse billeder viser månens overflade med en opløsning på mindre end en meter. Gruppen, ledet af ¬Dennis Wingo, en rumentreprenør, har restaureret 12 billeder indtil videre. Ovenstående billede, som blev taget i februar 1967 af Lunar Orbiter 3, viser landingsstedet, der blev valgt til den mislykkede Apollo 13-mission og efterfølgende udforsket af Apollo 14-astronauterne i 1971.
Alan Shepard og Edgar Mitchell tog billeder af klippefremspring ved kanten af det mørke krater nederst til højre i den forrige ramme; det nyligt restaurerede billede er så skarpt, at det kan sprænges for at afsløre netop disse sten.
Dette er et restaureret billede af det indre af Copernicus-krateret, som Lunar Orbiter 2 tog ved en tilfældighed, i november 1966, da den var ved at fremme filmrullen, før den optog potentielle landingssteder. Forskere ved NASA og andre steder er blevet mere interesserede i stedet siden da: det menes, at der kan være vand der. Nu hvor de er restaureret, vil disse bemærkelsesværdigt detaljerede billeder af månens overflade blive brugt til at planlægge fremtidige NASA-missioner til månen.