211service.com
Ozzy Osbournes genom
Heavy metals gudfader, Prince of Darkness, manden der gjorde sig berømt ved at bide hovederne af små dyr – Ozzy Osbourne – har fået sekventeret sit genom.
Den tidligere frontmand for Black Sabbath og reality-showstjerne blev for nylig en af kun få hundrede mennesker i verden, der har fået hele deres genetiske kode dechifreret og analyseret. Osbourne, 61, skrev om sin oplevelse i en klumme i The Times of London på søndag. Han siger, at han oprindeligt var skeptisk over for ideen - det eneste gen, jeg ved noget om, er det i Kiss - men kom hurtigt frem, da ophavsmanden til projektet, kun identificeret som Chris, overbeviste ham om, at resultaterne kunne hjælpe med at forklare, hvordan han overlevede 40 år med intenst stof- og alkoholmisbrug og alle de dårlige narrestreger, der følger med. Som Osbourne bemærker i sin klumme;
Se, sagde Chris, du har selv sagt det: du er et medicinsk mirakel. Du gik på en drink-og-drug-bender i 40 år. Du brækkede nakken på en quadcykel. Du døde to gange i et kemisk induceret koma. Du gik væk fra din tour bus uden en ridse, efter at den blev ramt af et fly. Dit immunsystem var så kompromitteret af din livsstil, at du fik en positiv HIV-test i 24 timer, indtil de beviste, at det var forkert. Alligevel er du her, i live og har det godt.
Osbournes blodprøve blev indsamlet i begyndelsen af juli og sendt til Cofactor Genomics, et firma i St. Louis, Missouri, der sekvenserer DNA. DNA-sekvensresultaterne blev derefter sendt til Knome, en startup baseret i Cambridge, der analyserer menneskelige genomer.
Forskere vil præsentere forskningen mere detaljeret senere på ugen på TED Med-konferencen i San Diego, hvor Osbourne og hans kone, Sharon, vil deltage i en rundbordssamtale. Men Jorge Conde, Knomes administrerende direktør og en tidligere TR35-vinder, delte nogle af resultaterne med mig i morges.
Ifølge analysen har Osbourne omkring 300.000 nye varianter, et tal svarende til det for andre nyligt sekventerede genomer. (Antallet af nye varianter opdaget pr. genom vil falde, efterhånden som flere mennesker sekventeres.) Analyse af hans mitokondrielle DNA, arvet fra hans mor, afslørede, at Osbourne delte en fælles forfader med Stephen Colbert for omkring 1.000 år siden.
Rockeren lærte også, at han ligesom de fleste mennesker af europæisk afstamning har nogle DNA-segmenter, der er arvet fra neandertalere. For sjov lavede vi den samme analyse for George Church, siger Conde. Church, en pioner inden for DNA-sekventering, Harvard-professor og en af Knomes medstiftere, havde tre gange så meget Neandertal-DNA.
I betragtning af hans berygtede historie analyserede forskere også en række gener involveret i stofskifte og afhængighed . Knomes forskningsdirektør, Nathan Pearson, alias Dr. Nathan, tog tidligere på måneden til England for at forklare resultaterne for Osbourne.
Når man husker på, hvad Dr. Nathan sagde om, at de odds er risikable, er her nogle andre interessante ting, han fortalte mig: Jeg er 6,13 gange mere tilbøjelig end den gennemsnitlige person til at have alkoholafhængighed eller alkoholtrang (øh... ja); 1,31 gange større sandsynlighed for at have et kokainmisbrug (dette må være lort, for enhver, der tager så meget kokain som jeg, bliver hooked); og 2,6 gange større sandsynlighed for at få hallucinationer, mens jeg tager cannabis (det giver mening, selvom jeg normalt var fyldt med så mange forskellige ting på samme tid, var det svært at vide, hvad der gjorde hvad).
…En af de usædvanlige ting, vi fandt i dit genom, var en stavemåde i det regulatoriske segment af dit ADH4-gen, som metaboliserer alkohol, sagde Dr. Nathan. Det kan gøre dig mere i stand til at nedbryde alkohol end den gennemsnitlige person. Eller mindre dygtige. Jeg plejede at drikke fire flasker cognac om dagen. Jeg er ikke sikker på, at jeg har brug for en Harvard-forsker for at komme til bunds i det mysterium.
I mit sind viser resultaterne bedst, hvor let det er at skabe en fortælling ud af et genom, især en der tilhører en med en så farverig personlighed som Ozzys. Men Dr. Nathan fik ret, da han forklarede sin egen teori for, hvordan musikeren har overlevet indtil videre.
Hør, hr. Osbourne, efter at have studeret din historie, taget dit blod, udtrukket dine gener fra de hvide celler, gjort dem læsbare, sekventeret dem, analyseret og fortolket dataene ved hjælp af noget af den mest avancerede teknologi, der er tilgængelig i verden i dag – og selvfølgelig at sammenligne dit DNA med al den aktuelle forskning i US National Library of Medicine, for ikke at nævne den 18. revision af det offentlige humane referencegenom – jeg tror, jeg kan sige med en god portion selvtillid, hvorfor du stadig er i live.
Jeg kiggede på ham. Han kiggede på mig.
Fortsæt så, sagde jeg. Spyt det ud.
Sharon, svarede han.