211service.com
P2P: Fra internet plage til frelser
Hvert par år forudsiger nogen internettets forestående sammenbrud. Bob Metcalfe – Ethernet-opfinder, 3Com-grundlægger og Teknologigennemgang protektor sagde på en webkonference i 1995, at han ville spise sine ord fra en pessimist Infoworld kolonne hvis nettet ikke forsvandt inden for et år under belastningen af trafikoverbelastninger og andre problemer. I april 1997 drak Metcalfe angerfuldt en milkshake, der indeholdt de revne stykker af hans kolonne. I 2004 sagde professor Hannu Kari ved Helsinki University of Technology spam og vira ville slå internettet ihjel i 2006. Det faktum, at du ser på denne hjemmeside nu, betyder, at Kari tog fejl.
Pointen er, at selv de skarpeste innovatører og iværksættere ofte har haft svært ved at se, hvordan den næste hindring i internettets vækst ville blive overvundet – kun for at blive overrasket over en ny ressource, teknologi eller forretningsidé, der dukker op i løbet af tiden. . (I både 1996-97 og 2005-2006 reagerede internetudbydere delvist ved at tilføje mere båndbredde til deres netværk.)
Men vil det mønster holde for evigt? Den dæmningsbrydende succes med YouTube og Apples iTunes Video Store – som ingen af dem eksisterede før 2005 – har udløst en enorm ny strøm af digital video på internettet, og mange forbrugere bruger nu timer om dagen på at streame eller downloade alt fra hjemmefilm til live sport og tv-serier i bedste sendetid. Fordi videofiler er så store sammenlignet med de websider og e-mail-meddelelser, der plejede at dominere internettrafik, er backbone-linjerne under pres, og backbone-operatører som AT&T og Verizon og internetudbydere som Comcast står over for nye omkostninger, de kan Det er ikke let at inddrive, i betragtning af den faste prissætning for de fleste forbrugerbredbåndsinternetadgangsplaner.
Hui Zhang , en datalog ved Carnegie Mellon University, som studerer bredbåndsnetværk, siger, at 2006 vil blive husket som internetvideoens år. Forbrugerne har vist, at de grundlæggende ønsker ubegrænset adgang til indholdsejernes video. Men hvad hvis hele internettet bliver oversvømmet i videotrafik?
Denne gang kan internettet blive reddet af de mest usandsynlige redningsmænd: opbyggerne af peer-to-peer fildelingsnetværk. I mange forbrugeres bevidsthed – og mange studieledere – er P2P-netværk stadig synonyme med digital piratkopiering. Napster, Kazaa og andre tidlige peer-to-peer-netværk var trods alt legepladser for ophavsretskrænkere, som downloadede millioner af musikfiler, de ikke havde betalt for. Men i dag argumenterer en række forskere og iværksættere for, at peer-to-peer-teknologi – som gør det muligt for netværksmedlemmer at hente indhold ved at trykke på harddiskene på andre medlemmer, der allerede har downloadet det indhold – også er fantastisk til at distribuere lovligt købt ophavsret. -beskyttet musik og video. Det kan endda mindske byrden for tjenesteudbydere og indholdsdistributører.
Ved at sætte nye drejninger på P2P-konceptet håber virksomheder at bringe digital distribution af film, tv-shows og andet premium-indhold til et marked, der er ud over iPod-ejere og YouTube-afhængige. I august 2005 for eksempel internetvirksomhed World Media , fra Saratoga Springs, NY, udrullede en P2P-platform kaldet Peer-påvirkning . Når brugerne har downloadet den gratis Peer Impact-medieafspiller, kan de købe og downloade film og tv-shows (samt spil, radioprogrammer og musik) til en delt mappe på deres pc. Twist: Peer Impact betaler brugere, hver gang en anden på netværket trækker indholdet fra den delte mappe. Medlemmer kan bruge deres Peer Cash til at købe mere indhold. (Jeg prøvede Peer Impacts tjeneste for nylig og fandt, at downloads var hurtige og jævne. Jeg var i stand til at begynde at se en times episode af fanfic-produktionen Star Trek: New Voyages ca. to minutter efter, at downloadprocessen begyndte; hele overførslen tog ca. tolv minutter.)
Også selvom BitTorrent , et avanceret P2P-netværk, som film- og pladechefer længe har set som en irriterende efterfølger til Napster og Kazaa, går mainstream. Virksomheden meddelte i begyndelsen af denne måned, at det havde rejst 20 millioner dollars i en anden runde af venturekapitalfinansiering og erhvervet konkurrenten μTorrent (udtales mikrotorrent), der producerer en kompakt version af BitTorrent-softwaren beregnet til at være egnet til set-top-bokse og andre ikke-pc-enheder. BitTorrent – som fremskynder downloads ved at gribe og samle filen igen fragmenter fra de mest tilgængelige peers på netværket, snarere end ved at overføre hele filer fra én peer til en anden – er stadig et af de bedste værktøjer til at lokalisere og skaffe internetvideo. Det er dels fordi det er gratis og dels fordi så mange mennesker bruger det og har bygget et verdensomspændende arkiv af digitale filer.
Mange andre virksomheder hopper ind i P2P-videomixet, bl.a Peercast , Octoshape , Allcast , og Itiva . Dijjer , et projekt af Revver (som blev grundlagt af peer-to-peer-pioneren Ian Clarke), reducerer belastningen på individuelle brugeres computere ved at gribe meget af indholdet af en anmodet fil fra andre brugeres computere. Et team af forskere fra tre universiteter i Holland har introduceret Tribler , et BitTorrent-lignende program, der tilføjer nyttige funktioner såsom Amazon-lignende anbefalinger og realtidskort, der viser, hvem der downloader det samme indhold. Og i Storbritannien er BBC ved at udvikle en peer-to-peer medieafspiller kaldet iPlayer. I en forsøg udført med 5.000 brugere fra november 2005 til februar 2006, var brugerne i stand til at downloade de første BBC-shows i syv dage efter deres officielle tv-udsendelse; mange deltagere brugte tjenesten blot til at indhente deres yndlingsprogrammer, men interessant nok fandt netværket også ud af, at deltagerne i undersøgelsen var uforholdsmæssigt tiltrukket af flere nye shows og nicheprogrammer, der ikke havde klaret sig så godt blandt almindelige udsendelsesseere.
Internettet vrimler allerede med peer-to-peer-trafik. Faktisk kan P2P-downloads udgøre så meget som 60 procent af netværkstrafikken – og så meget som 60 procent af at trafik er video, ifølge CacheLogic , som har udviklet et proprietært system til at accelerere P2P-downloads. (Systemet forbedrer P2P-distribution ved at give peer-to-peer-netværk adgang til dedikerede, højkapacitets edge-servere spredt rundt på internettet, stort set på samme måde som de traditionelle indholdsdistributionsnetværk, der er banebrydende af virksomheder som Akamai.)
Så hvordan kan yderligere P2P-trafik faktisk være en god ting for internettet? Carnegie Mellons Zhang påpeger, at fordi peer-to-peer-netværk udnytter både downlink- og uplink-kapaciteten af brugernes internetforbindelser, distribuerer de indhold mere effektivt end centraliserede unicast-teknologier. Zhang siger også, at det burde være muligt at mærke P2P-trafik, så tjenesteudbydere kan spore det og beslutte, hvor meget af det at tillade gennem deres netværk. Han og kolleger fra University of California i Berkeley har grundlagt en startup, Rinera , at udvikle software, der vil give tjenesteudbydere en sådan kontrol.
Netværket selv skal informeres om de typer trafik, det håndterer, og tjenesteudbydere skal deltage ved at fastsætte politikker, siger Zhang. Ellers vil vi, efterhånden som applikationer som videodownload for alvor tager fart, se et overbelastet netværk, som igen vil hæmme udviklingen af videodelingsteknologi.