211service.com
På Gadget Show annoncerer Mercedes planer om at forfølge generation Y
At få din første bil brugt til at være en stor sag. Det bød på fare, spænding og mest af alt frihed. I dag kommer alt det over internettet – og takket være smartphones, i din hule hånd. Hvem har brug for en bil?
Mercedes-Benz USAs administrerende direktør, Steve Cannon, bejler til yngre købere ved at tilføje Facebook og andre apps til bilkonsoller.
Den form for tænkning kan forklare, hvorfor Mercedes-Benz planlægger at introducere en ny serie af biler næste år, der tilbyder en smule mindre bil og meget mere internet.
På Consumer Electronics Show i Las Vegas i sidste uge annoncerede Mercedes-Benz USA's administrerende direktør, Steve Cannon, at bilproducenten i 2013 vil lancere en række billigere, kompakte køretøjer, designet fra bunden til at tilbyde teknologi, der gør Generation Y føle sig hjemme. Vi omstrukturerer vores indgangspunkt i mærket, sagde Cannon. Disse yngre købere vil være mere prisfølsomme og sætte en højere værdi på den tilsluttede oplevelse.
Det er et stort skift for et mærke, hvis logo for det meste er et statussymbol blandt babyboomere, og hvis laveste række af modeller er C-klassen, til priser, der starter omkring $35.000. Men, sagde Cannon, virksomhedens evne til at få succes afhænger nu af at imødekomme forbrugere i slutningen af 20'erne og begyndelsen af 30'erne, for hvem livet uden smartphones er utænkeligt.
Mercedes har frigivet få detaljer om de nye modeller, ikke engang navnet. Cannon ville kun sige, at de vil være lavere i pris end C-klassen, og at et opdateret køretøjskommunikationssystem, der blev afsløret på CES, ville være centralt for deres design sammen med andre tekniske funktioner designet til at imødekomme smartphone-brugere. Mercedes’ globale direktør, Dieter Zetsche, holdt en hovedtale ved sammenkomsten, som i år bød på flere bilproducenter end nogensinde før. Ford, Kia og Audi dukkede alle op for at vise deres software, tilslutningsmuligheder og apps frem for deres hestekræfter.
Kommunikationssystemet, som Mercedes lancerede på messen, er en internetaktiveret opdatering af bilproducentens eksisterende system, mBrace . Kaldet mBrace2 vil den ligesom sin forgænger leve på en skærm højt på bilens konsol og tilbyde GPS-navigation og en concierge-service til at hjælpe med alt fra nedbrud til hotelreservationer. En 3G mobil internetforbindelse driver forenklede (og relativt klodsede) versioner af apps, herunder Yelp og Facebook.
Til smarttelefonafhængige forbrugere har Mercedes også bygget en telefonapp, der vil tilbyde bilejere mange af mBrace2s tjenester, når de er væk fra bilen. De kan bruge conciergen, sende rutevejledning til køretøjet før en tur og modtage meddelelser om bilens placering og hastighed, når en anden bruger den. Det er en app, der lægger Mercedes i lommen hele tiden, sagde Cannon. Målet er at bygge en forbindelse mellem 'mig på farten uden for min bil og inde i bilen.'
Selvom det link kan hjælpe med at sælge biler, forventer virksomheden ikke at tjene penge på selve teknologien. Den forventede pris for et fuldt abonnement på mBrace2 er $280 om året, men Cannon siger, at vi ikke ønsker at tjene penge, bare for at det skal dække sig selv. Næste års nye række af modeller [B1] vil have en entry-level funktion, kaldet Push UI, der vil tillade ejere, der ikke er klar til at betale for mBrace2, til at tilslutte deres telefoner og bruge nogle af deres egne apps på bilens indbyggede skærm.
Bilproducenter kan dog følge generation Y ind i farligt område. I december, National Transportation Safety Board anbefalede et forbud på al brug af mobile enheder under kørslen, herunder håndfri enheder. Et bestyrelsesmedlem sammenlignede brugen af telefoner i biler med at køre i spirituspåvirket tilstand. Selvom bestyrelsen sagde, at enheder, der er tilsluttet til biler, burde være tilladt, kan bilsælgere ikke desto mindre have grund til at bekymre sig.
Vi skal være meget forsigtige, for vi skal vide, hvad vi gør, er sikkert, siger Cannon. Hvis vi ikke finder en måde at gøre dette sikkert på, så vil de [regulatorer] sætte et forbud mod det.