På jagt efter den næste boom propper udviklere deres apps ind i smarture

Tiden for wearable computing er over os. Glem debatten om, hvor dygtige eller moderigtige de første enheder er, hvor populære de i sidste ende kan blive, eller endda om vi fuldt ud forstår, hvad vi går ind til med disse enheder (se The Paradox of Wearable Technology). Det store spørgsmål er blot: hvad vil de gøre? Og svaret vil have meget at gøre med de apps, der dukker op.

Håndledshandling: Apps, der allerede er tilgængelige til Galaxy Gear, inkluderer Banjo, som viser sociale indlæg fra folk i nærheden, og Atooma, som lader brugere programmere forskellige opgaver.

Både hardwareproducenter og softwareudviklere håber, at wearables, som smartphonen, tabletten og fjernsynet, bliver en ny platform for applikationsudvikling. De to mest lovende platforme er headsettet og smarturet. Men mens det eneste levedygtige headset er Googles stadig-i-beta-glas, er der kommet smarture og smartwatch-apps. Disse tidlige smarture kan også hjælpe med at afklare, hvad der virker og ikke virker for softwareudvikling i den bredere spirende kategori af bærbar teknologi.

De første enheder inkluderer Samsungs Galaxy Gear ($300) (se Er Samsungs Galaxy Gear det første virkelig smarte ur?), Qualcomms Mirasol-screenet Toq ($300), og den Kickstarter-støttede Pebble ($150). Apple menes også i vid udstrækning at udvikle sin egen iWatch (se Apple Needs a New Category to Reinvent ).

Samsung lancerer Galaxy Gear, som kører en modificeret version af Android-smartphone-operativsystemet, med en lille gruppe tredjeparts applikationsudviklere, både for at finde ud af knæk i sin softwareapplikations programmeringsgrænseflade og for at etablere bedste praksis for app udvikling. En af Samsungs lanceringspartnere til Galaxy Gear er Runkeeper , som allerede har udviklet en populær fitnessapplikation til smartphones og til Pebble smarturet.

For ni måneder siden begyndte Runkeeper at arbejde sammen med Samsung om apps til andre enheder. Runkeepers administrerende direktør, Jason Jacobs, sammenligner denne generation af smarture med de første tablet-computere. Som med enhver ny kategori, der dukker op, er det et spørgsmål om at lære kategorien at kende og finde ud af, hvad use cases er, siger han.

For Galaxy Gear følger Runkeeper Samsungs og Pebbles tilgang til at bruge smarturet som en ledsager til smartphonen. Denne tilgang vil påvirke den måde, apps er designet på.

Det er ikke en erstatning for appen på telefonen, siger Jacobs fra Runkeeper-appen til Galaxy Gear. Det er en fjernbetjening, så du kan have din telefon i lommen, kan starte og stoppe uden at trække din telefon ud. Det er de samme data, den samme applikation, men ændrer oplevelsen for at gøre den mindre påtrængende.

Jacobs mener, at nogle uventede måder at bruge smarte ure på vil dukke op, efterhånden som apps dukker op. Ingen havde rigtig forestillet sig, at lægerne ville bruge tabletter, mens de lavede deres runder, siger Jacobs. De skeptikere, der siger 'ingen ville nogensinde bruge det' [om smarture] er nogle af de samme mennesker, der sagde, at de aldrig ville bruge en bærbar computer uden et tastatur.

Mens en fitness-app virker som en naturlig pasform til et smartur, er anvendeligheden af ​​andre apps mindre klar. Lomme , for eksempel, der primært tjener som en måde at dele artikler og video mellem enheder, er også tilgængelig til Galaxy Gear.

Pockets grundlægger og administrerende direktør Nate Weiner erkender, at en smartwatch-skærm er begrænset. Denne enhed er ikke til lange perioder, hvor en person kigger på deres ur for at forbruge indhold, siger han. Vi ville ikke bare droppe en lommeliste der og antage, at folk ville have lyst til at læse eller se en video på deres ur i lang tid.

I stedet for omgik Pocket skærmen og gik efter lyd. Brugere kan lytte til artikler, der allerede er gemt i Pocket på smarturet med den samme tekst-til-tale-funktion, der allerede er tilgængelig på Pockets Android-app. Det anbefales ikke i overfyldte rum, og det kan være akavet at holde Galaxy Gears lille højttaler nær dit øre som en transistorradio, men Pocket var i stand til nemt at porte Lyt til Galaxy Gear, fordi Samsung byggede sit smart-ur på Android, det mest populært mobiloperativsystem i verden.

Samsungs produktchef, Kevin Packingham, sagde ved Galaxy Gear-lanceringen i New York tidligere på måneden, at enkelhed vil være nøglen med smartwatch-apps. Mens vi innoverer, tilføjer vi nogle gange for meget kompleksitet til enheder, fortalte han MIT Technology Review . Nogle mennesker vil have så mange hestekræfter, som de kan få, og du vil give dem lov til det, men du vil også gøre det brugbart for den gennemsnitlige bruger, der ønsker en ledsagende enhed.

Samsung eksperimenterede med, hvor meget funktionalitet der skal tilføjes til Gears app til at foretage og besvare telefonopkald, siger Packingham. Det vejledende designprincip var at få enheden af ​​vejen, når den ikke bliver brugt. Nogle [enheder], og jeg vil ikke nævne navne, er meget påtrængende, siger han. De kan forstyrre, hvordan du lever dit liv på daglig basis. Vi ønsker ikke, at det skal være tilfældet for vores wearables. Vi ønsker, at de skal være naturlige i stedet for edgy.

Dette kan være et tilsløret stik til Google Glass, men det er også en del af vores forventninger til et armbåndsur: Udover at være relativt håndfrit er appellen ved at tjekke tid, vejr eller notifikationer på et smartur, at det er hurtigt, naturligt og diskret. Ideelt set vil tredjepartsapplikationer følge samme tilgang.

Adam Stroud, Runkeepers førende Android-udvikler, siger, at urformfaktoren for fitnessapplikationer byder på lige så mange fordele som ulemper. En smartwatch-skærm er fantastisk til visning, dårlig til interaktion, siger Stroud. Der er ikke meget plads til input; i det øjeblik du flasher et tastatur på den lille skærm, er det slut.

Det er sandsynligt, at andre virksomheder vil skabe Android-baserede smarture med forskellige skærm- og hardwarespecifikationer. Stroud siger, at Android-udviklere allerede er vant til at løse dette problem med telefoner. Den information, som smarture indsamler, er dog meget forskellig fra en telefon. Sensorer er virkelig interessante i et ur, siger Stroud.

På et smart ur vil Runkeepers software konkurrere mere direkte med fitnessbånd som Fitbit ($99) og med løberure som Garmins Forløber ($250), som alle allerede jockeyer efter knap ejendom på håndleddet. Håbet er, at med tiden vil enheder, der gør mere, koster mindre og ser ud og føles bedre vinde frem.

Smartwatch-producenter er også overbevist om, at alle bærbare computerenheder vil blive bedre. Samsungs ledere kaldte den første model af Galaxy Gear for en konceptenhed, og rapporter tyder på, at en ny Galaxy Gear kunne dukke op så snart næste januars Consumer Electronics Show.

Det smukke ved at være i den forretning, vi er i, er, at vi er ligeglade med, hvilken formfaktor der i sidste ende vinder, siger Runkeeper's Jacobs. Uanset hvor der dukker wearables op, som er fitnessvenlige og bruges af hundredvis af millioner af mennesker, ønsker vi at drive softwaren. Det er lige meget for os, om det er dit ur, din telefon, dine briller eller telefonen, der binder til sensorer i dit tøj.

skjule