211service.com
Paron Israsena, SM ’54
Paron Israsenas mor og far sporer begge deres slægt til thailandske konger fra det 19. århundrede, og hans familie har en lang tradition for offentlig tjeneste i Thailand. Men da Paron voksede op, skubbede den siamesiske revolution i 1932 Israsenas ud af deres traditionelle regeringsroller og ham ind i en mere forretningsorienteret karriere - i hvert fald i begyndelsen.
Paron (som sædvanligvis refererer til hinanden ved fornavn) udviste egnethed og passion for studier, og opnåede en bachelorgrad i elektro- og maskinteknik ved Chulalongkorn University, før han vovede sig til MIT for en kursus 2-mastergrad. Han fortsatte med en fornem ledelseskarriere hos GE, Shell Thailand og Thailands største industrielle konglomerat, Siam Cement Group, hvor han tilbragte 39 år, heraf otte som administrerende direktør, før han gik på pension i 1992.
Siden da har Paron viet sig til at forbedre Thailands uddannelsessystem. Den største lektie, jeg har lært på MIT, er, at alt er dynamisk, siger han. Nøglen til succes er at omfavne forandring, ikke at modstå den. Børn er Thailands største ressource, og de har brug for færdigheder til at tilpasse sig i en foranderlig verden og opfylde deres potentiale.
Paron siger, at Thailands traditionelle uddannelsessystem, ligesom dem i mange lande, fulgte masseproduktionsmodeller. Jeg tror på massetilpasning, forklarer han. Og selv når vi forbereder eleverne til at være globale borgere, er vi nødt til at bevare deres 'thai-hed', den respekt, venlighed og traditioner, der er centrale i vores kultur.
I samarbejde med Suksaphattana Foundation, som han grundlagde i 1996 med en gruppe thailandske MIT-alumner, stod Paron i spidsen for Lighthouse Project fra 1997, som engagerede MIT-professor emeritus Seymour Papert og andre Media Lab-forskere til at skabe uddannelsesinitiativer i hele Thailand. Denne indsats såede kimen til Paperts deltagende, opdagelsesorienterede konstruktionistiske tilgang til læring i Thailand, hvor Paron siger, at den har haft bred indvirkning overalt fra skoler til landsbyer til virksomheder.
Paron er formand for Bangkoks tosprogede Darunsikkhalai School for Innovative Learning, som voksede fra projektet. Han tjente også 13 år som thailandsk senator og er i øjeblikket i en fire-årig periode som den første formand for den private sektor for Kontoret for National Economic and Social Development Board. Han har modtaget adskillige nationale dekorationer og æresgrader fra otte universiteter.
En vigtig uddannelsesmæssig milepæl var 2013's godkendelse på kabinetsniveau af en ny national politik, der giver innovative skoler mere frihed. Jeg pressede på for den lov i 16 år, siger Paron. Det var et stort skridt fremad for Thailand.
Nu 87, Paron blev for nylig udnævnt til Thailands National Reform Council og blev udnævnt til formand for dets Uddannelsesreform og Human Reform Development Committee. I disse stillinger håber han at hjælpe med at skalere de MIT-originerede ideer op til hele landets uddannelsessystem. Dette, siger han, vil være mit ultimative bidrag.