211service.com
Paula Hammond ’84, PhD ’93
Bekæmpelse af en kæmpe fjende i en lille skala 16. august 2017
Paula Hammonds forskning fokuserer på at bruge biomaterialer i nanoskala til at angribe, hvad hun kalder en superskurk med utrolige superkræfter - kræft. Ved hjælp af målrettede nanopartikler forsøger hun at slå mutantgeners naturlige forsvar fra og give kræftcellen et dødbringende slag. Hendes arbejde vil snart blive omsat til klinisk praksis gennem partnerskaber med medicinalvirksomheder, iværksætterpartnere og startups inden for sundhedsvæsenet.
Ved at bruge molekylær teknik kan vi faktisk designe et supervåben, der kan rejse gennem blodbanen, sagde Hammond i sin præsentation fra 2015 til liveshowet TED Talks: Videnskab og undren . Den skal være lille nok til at komme igennem blodbanen, den skal være lille nok til at trænge ind i tumorvævet, og den skal være lille nok til at blive optaget inde i kræftcellen. For at udføre dette arbejde godt, skal det være omkring en tusindedel af størrelsen af et menneskehår.
Hammond var længe interesseret i læsning og kunst og overvejede at skrive børneromaner, før hun besluttede sig for at studere kemiingeniør som bachelor ved MIT. Efter at have arbejdet hos Motorola i to år, fik hun sin mastergrad ved Georgia Tech og vendte derefter tilbage til MIT for et nyt ph.d.-program i polymervidenskab. I 1995 kom Hammond til MIT-fakultetet, hvor hun nu er David H. Koch professor i ingeniørvidenskab og leder af Institut for Kemiteknik.
I løbet af sit sabbatår i 2003 begyndte hun at fokusere på biomaterialer. Som en, der går ind på det felt midt i karrieren, siger hun, bragte jeg et nyt perspektiv med en materialedesigntilgang.
Siden da har hun fusioneret design og polymerteknik for at skabe gennembrud inden for lægemiddelleveringsteknologi. Ved at lægge negativt og positivt ladede molekyler i lag kan Hammond og hendes team skabe coatede masker og sårbandager, der gradvist frigiver kombinationer af et antibiotikum og en vækstfaktor for at hjælpe såret med at hele, støtte knogleregenerering eller kontrollere ardannelsen, der kan være resultatet af en forbrænding. eller vævsskade.
Det samme lag-koncept bruges til at behandle kræft, siger Hammond. Ved at tage en nanopartikelkerne fyldt med lægemidler, der dræber kræftceller, omgive denne kerne med lag, der indeholder RNA-dæmpende RNA for at slukke for de gener, der fremmer kræftoverlevelse, og tilføje et sidste ydre lag, der hjælper nanopartiklerne med at nå tumoren, er det muligt at målrette mod lægemiddelresistente kræftceller.
Hammond, der blev profileret i MIT Technology Review i 2011 og er medlem af Koch Institute for Integrative Cancer Research, blev valgt til National Academy of Engineering i 2017 og National Academy of Medicine i 2016. Hun er også medlem af American Academy of Arts and Sciences.