Pennies til webjob

Da han talte til et lokale fyldt med internetudviklere på O'Reilly Emerging Technology Conference i San Diego i denne uge, skitserede Luis Felipe Cabrera, Amazons vicepræsident for softwareudvikling, et projekt for at udnytte menneskelig intelligens til opgaver, som computere ikke kan håndtere godt, såsom genkendelse af objekter i billeder.

Rygraden i planen er en web-service platform kaldet Mekanisk tyrker . Det bruger et system i auktionsstil til at udvinde komplekse opgaver – komplekse for en computer, det vil sige – såsom at genkende forskellen mellem et menneskeligt ansigt og en busk i nærheden, eller nøjagtigt transskribere en lydoptagelse. Cabrera kan lide at kalde platformen for kunstig kunstig intelligens - det er computere, der beder mennesker om at udføre opgaver, snarere end omvendt.

For at illustrere ideen citerede Cabrera en test, hvori A9.com , Amazons søgemaskine, bad gennemsnitlige brugere om at udføre menneskelige intelligensopgaver (HIT'er) – job, som computere er notorisk dårlige til at udføre, såsom at udvælge en bygning eller virksomhed inden for et fotografi af en byblok for at fremhæve den del af billedet i forbindelse med en erhvervsadresse.

Deltagerne leverede ikke kun de nødvendige svar, men de gjorde det fremragende hurtigt, ifølge Cabrera, hvilket tillod Amazon at bruge billederne i sine søgeresultater. Dette er toppen af ​​isbjerget, men du kan se, hvordan det muliggør 'massivt parallel' menneskelig databehandling, sagde han.

Selvfølgelig er der en skarp ironi i alt dette. På et konference-cum-show dedikeret til teknologibaserede løsninger er Amazons Mechanical Turk en hentydning til den berømte udstilling i 1760'erne af den ungarske showman Wolfgang von Kempelen, hvor en skakspillende automat, kendt som The Mechanical Turk, var klædt som en tyrkisk pasha. Det imponerede det kongelige publikum - og vandt endda et par bemærkelsesværdige skakkampe. Og det var fuldstændig falsk. Von Kempelen, et århundrede før P.T. Barnum, havde simpelthen gemt en underdimensioneret skakmester i maskinen sammen med remskiver, tandhjul og andre imiterede mekaniske rekvisitter.

Mens Amazons brug af navnet kan antyde et forræderi mod begrebet kunstig intelligens (AI), er det faktisk det seneste i rækken af ​​eksperimenter, der beskæftiger sig med den komplementære karakter af maskine og menneskelig intelligens.

To af de mest kendte AI-applikationer er Googles PageRank-algoritme, som tæller hvert menneske-initieret indgående link til et websted som en stemme for webstedets indholdskvalitet, og Amazons anbefalingssystem, som bruger algoritmer til at opsøge mønstre i kundekøbsdata til markedsføre bøger og andre produkter til kunder, hvis købsbeslutninger passer til samme mønster.

Et nyere eksempel er eksemplificeret ved websteder som Flickr og lækker , som bruger menneske-leverede søgeord eller tags til at opsummere kompleks information, såsom det tematiske indhold af et fotografisk billede eller det funktionelle formål med en hjemmeside.

Men i modsætning til denne metode, som afhænger af, at brugerne genererer information uden nogen form for kompensation, vil Amazons Mechanical Turk hæve penge til alle, der er villige til at udføre de opgaver, de ønsker at drive ud af. De fleste af opgaverne beder folk om at gøre lidt mere end f.eks. at matche adressen og ejeren i en ejendomstitelliste eller angive, at et fotografi er en mand eller kvinde – og de tjener kun øre for hver enkelt.

Sådanne rater sætter selv de mest entusiastiske deltagere på niveau med arbejdere i udviklingsøkonomier. I dag er mange Mechanical Turk-brugere studerende eller husmødre - men hvem vil sige, at deltagere i fremtiden ikke vil være vietnamesiske arbejdere, der ønsker at tjene et par hundrede dong ved siden af?

Vi samler demografiske oplysninger nu på udbyderbasen, og det ser ud til, at mange af de mennesker, der frekventerer den [mekaniske] tyrker, er hjemmearbejdende mødre, studerende og udlændinge, siger David Pfeiffer fra DPA-software , en virtuel virksomhed med fire personer i Waukesha, WI, der designer grænsefladeværktøjer for at gøre det muligt at oprette sådanne applikationer for den ikke-tekniske bruger. Det ser ud til, at vi er på vej mod en arbejdsstyrke, der måske ikke har en enestående ekspertise, men blot en generel menneskelig reaktion, siger Pfeiffer.

Med tiden ser Pfeiffer imidlertid [Amazons] platform som en kvalifikationstjeneste for projektledere, der søger talentfulde hjerner. I modsætning til rivaliserende tjenester, såsom Google Wizard, der lader respondenter arbejde sig op gennem et kundetilfredshedssystem, giver Amazons Mechanical Turk projektledere frihed til at foretage deres egne vurderinger baseret på svarforsinkelse og svarkvalitet. Af den grund vil den næste opgradering af Pfeiffers hovedprodukt, HitBuilder, omfatte karakter- og rangeringsfunktioner, så virksomheder kan få en bedre fornemmelse af, hvem der leverer den bedste information.

Lige nu er [anmoderne] nødt til at lave deres hits, fordi talentvariationen er så høj; de skal have tre eller fire eller fem personer bare for at sikre, at de får et godt svar, siger Pfeiffer. Når først du arbejder kvalifikation ind i processen, gør du det nemmere at booste kvaliteten. Det er en softwareværdi, vi søger at tilføje.

Chris Law, grundlægger og vicepræsident for Samlet viden , et firma i San Francisco, der ønsker at hjælpe små onlinevirksomheder med at udnytte Amazon-lignende anbefalingsprocessen inden for en dag, fosser over konceptet.

Jeg tror, ​​at Amazon virkelig fik ret, siger Law. En ting, jeg hader, er at gøre de gentagne ting...Jeg betaler nogen for at gøre det for mig. Jeg ser, at [Amazon's Mechanical Turk] ender med at blive en omvendt eBay: du vil have noget gjort, så du siger, 'Her er min pris.'

Billedtekst til hjemmesidebillede: Et billede af Den mekaniske tyrker, en enhed fra det 18. århundrede, der angiveligt kunne spille skak, men som faktisk havde en person gemt inde.

skjule