211service.com
Petriskålen får en makeover
En ny type diagnostik kunne lade hospitalslaboratorier identificere tilstedeværelsen af farlige bakterier op til fem gange hurtigere end konventionelle metoder. Testen kan reducere unødvendig brug af antibiotika og give mere pålidelige testresultater af vandkvalitet. Nøglen til processen er en membran med porer i nanostørrelse, som muliggør hurtig vækst og identifikation af levende organismer.
Poremandens løsning: Denne nanopore-membran, der er placeret oven på en agarplade, tillader næringsstoffer og individuelle celler at bevæge sig til overfladen, vokser bakterielle mikrokolonier hurtigere og muliggør hurtigere og mere præcis diagnostik.
Nuværende metoder til at identificere bakterielle infektioner på hospitaler virker næsten forældede: Vatpind, gnid på petriskål fyldt med agar, og vent. Nogle bakterier kan tage 48 timer eller mere om at vokse til synlige kolonier. Men den nye teknologi, udviklet af Hubbard, Ohio-baserede Nanologix , fremskynder processen. Bakterier og potentielt vira bevæger sig gennem porerne i dens membran og vokser der. Derefter plukkes membranen af agaren og lægges på en farvningsplade.
Folk vidste i årtier, at mikrokolonier ville være til stede i kulturen, men der var ingen måde at overføre dem eller farve dem på en måde, der gjorde dem synlige, siger Nanologix CEO Bret Barnhizer. Men virksomhedens teknologi - bionanopore-membraner og bionanofiltre - er følsom nok til at opdage en enkelt celle. Og når nanofilteret er mættet med antistoffer, der er specifikke for en bestemt bakterie eller virus, kan det hurtigt indikere, om en bestemt gerningsmand er til stede.
Den første test af Nanologix-systemet er blevet gennemført af en gruppe forskere ved University of Texas Health Sciences Center på en bakterie kendt som gruppe B streptokokker. Også kendt som GBS, kan det forårsage fodring, vejrtrækning og andre problemer hos en nyfødt baby, hvis dens mor er inficeret med det på tidspunktet for fødslen. På grund af dette bliver de fleste gravide kvinder testet for GBS omkring en måned før deres termin, med en dyrkningstest, der giver resultater om to til tre dage. Hvis resultaterne er positive, kan antibiotika fjerne infektionen, før barnet er født.
Men hvis en kvinde ankommer til et hospital i fødsel og aldrig er blevet testet for GBS, vurderes hun for GBS-risiko og får ofte store doser bredspektret antibiotika, for en sikkerheds skyld. Fordi risikovurderingen grundlæggende består af lægens bedste gæt, vil nogle patienter, der har brug for antibiotika, ikke få dem, og nogle, der ikke har brug for dem.
Et studie offentliggjort online i denne måned i American Journal of Perinatology af University of Texas forskere viser, at Nanologix-testen kan give pålidelige resultater på så få som fire timer. Det er ikke hurtigt nok til at forhindre antibiotikaadministration til utestede kvinder, der allerede er i fødsel, men det er hurtigt nok til at vide, om deres nye babyer skal overvåges for tegn på infektion. Det ville være fantastisk at få en test med hurtigere omsætning, siger Kristin Brigger, en privatpraktiserende fødselslæge og gynækolog i Houston, som ikke var involveret i forskningen. For patienter i det akademiske miljø, patienter uden god prænatal pleje og høj risiko for for tidlig fødsel, ville det være rigtig godt.
Anden, mere avanceret teknologi tilbyder allerede meget hurtigere omsætning end Nanologix-pladerne. Polymerase-kædereaktionsmaskiner kan identificere infektion på så lidt som 30 minutter, hurtigt nok til brug mellem påbegyndelse af veer og fødsel. Men sådanne maskiner kan være dyre, det samme kan de individuelle tests, og teknologien er ikke altid tilgængelig på lokale hospitaler. I modsætning hertil koster Nanologix-testsættene mellem $5 og $10, bare lidt mere end den sædvanlige test, og kan udføres i ethvert hospitalslaboratorium. Barnhizer siger, at virksomheden også har udviklet sæt, der kan påvise E. coli, salmonella, listeria , og mere; Nanologix planlægger at indsende den første test (for GBS og andre gram-positive bakterier) til U.S. Food and Drug Administration senere på året med håb om godkendelse i første kvartal af 2012.
Nanologix arbejder også med U.S. Environmental Protection Agency at udvikle kits, der kan bruges under udbrud til hurtigere og mere pålidelig påvisning af vandbårne mikroorganismer som E. coli og cryptosporidium. Det er en rigtig god teknik, for den forkorter en proces på 12 til 18 timer til fem eller seks, så vi kan få svar på, om vores målbakterie er der eller ej, inden for et døgn, siger Gerard Stelma Jr. , en senior mikrobiolog med EPA i Cincinnati. Ikke kun er tilgængelige tests i øjeblikket langsomme, siger han, men deres effektivitet varierer også fra dag til dag. Da jeg så, hvad de lavede, troede jeg, at dette er den mest nye metode, jeg har set i en årrække.