Pirateri og terror

For Eric Jay Dolin, PhD '95, var det nemt at finde emnet for hans seneste bog - han talte med sine børn. ’Pirater er seje,’ sagde de, fortæller Dolin skævt. 'Skriv om pirater.'

Så han tog deres råd og fokuserede på pirateriets guldalder i Amerika fra slutningen af ​​1600-tallet til begyndelsen af ​​1700-tallet i Black Flags, Blue Waters: The Epic History of America's Most Notorious Pirates (W.W. Norton, 2018).

På trods af at de var, hvad Dolin kalder en allestedsnærværende ufarlig kraft på havene, var pirater i mange år velkomne i kolonierne og hjalp med at etablere økonomierne i den nye verden. En persons tyv er en andens frelser, siger han. Boston, New York, Charleston, Port Royal - alle de større byer var pirat-reder.

Dolin havde ingen forudgående viden om pirater, udover det han havde set i Piraterne fra Caribien , men historierne om disse desperate og voldelige mænd trak ham ind. Jeg kunne have brugt 20 år på at researche, siger han.

Pirater vidste aldrig, hvem de skulle møde, eller hvilket vejr de ville møde. De fleste vidste ikke engang, hvordan man svømmer. Jeg er bunden af ​​de her mænds indvolde, siger Dolin. Kan du forestille dig at komme ind i et hundrede fod langt skib og sejle halvvejs rundt om jorden? Ved at flette enkeltpersoners sagaer ind i sin dybdegående forskning skaber han en gribende historisk fortælling. Jeg er ikke historiker, siger han. Jeg er en historiefortæller.

Lisa Parks, professor i sammenlignende medievidenskab, bringer en anden slags historiefortælling til hendes klare og kritiske undersøgelse af ændringer i medielandskabet efter 9/11 i hendes seneste bog, Gentænke mediedækning: Vertikal mægling og krigen mod terror (Routledge, 2018).

Parks er en global medieforsker og skitserer de mange måder, hvorpå USA forsøgte at genvinde og genbefæste sit medie-, militær- og kulturelle hegemoni. Hun fokuserer på det vertikale felt, et udtryk hun bruger til at omfatte alle former for kommunikation, fra internet og radiobølger til droner og satellitter – og endda, efter hendes mening, bomber. Medier, siger hun, er en dynamisk proces, der bruges til at gøre ideer og koncepter forståelige for andre.

Parker begynder med den forudsætning, at ligesom Pearl Harbor eller Sputnik 9/11 udløste en massiv omlægning af national kultur og prioriteter. Derefter fokuserer hun på, hvordan kabelnyheder, satellitbilleder, lufthavnssikkerhed og dronekrigsførelse er blevet brugt af det medieindustrielle kompleks siden 9/11 til at udvikle kulturelle og fysiske transformationer. Hun beskriver fremstødet for at retfærdiggøre krigen i Irak som et eksempel.

Selvom Parks er hurtig til at indrømme, at hendes analyse hovedsageligt er akademisk - og fuld af medievidenskabelige jargon - håber hun, at det vil opmuntre folk til at tænke på medier, ikke som en række individuelle værker, men som en kulturel proces i stadig forandring.

Seneste bøger fra MIT-samfundet

Den mobile workshop: Tsetsefluen og afrikansk vidensproduktion
Af Clapperton Chakanetsa Mavhunga, lektor i videnskab, teknologi og samfund
MIT Press, 2018, $37

Paris og historiens kliché: Byen og fotografierne, 1860–1970
Af Catherine E. Clark, lektor i franske studier
Oxford University Press, 2018, $74

Health Informatics on FHIR: How HL7's New API Is Transforming Healthcare
Af Mark L. Braunstein ’69
Springer, 2018, $69,66

Peer Coaching på arbejdspladsen: Principper og praksis
Af Kathy E. Kram ’72, SM ’73, Polly Parker, Douglas T. Hall og Ilene C. Wasserman
Stanford University Press, 2018, $27,95

Udvinding af innovationer: minedrift, energi og teknologiske forandringer i den digitale tidsalder
Af Robert K. Perrons, SM ’97, Saleem H. Ali, PhD ’01, Martin J. Clifford og Tim A. Grice
CRC Press, 2018, $149,95

Send bognyheder til
MITNews@technologyreview.com eller
MIT nyheder
Hovedgade 1, 13. sal
Cambridge, MA 02142

skjule