Poisk klar til lancering

Klokken 9:22 Eastern i dag vil russerne lancere en modificeret Fremskridt fragtskib til at fragte et modul til den langsomt voksende internationale rumstation. Kaldt Poisk (det russiske for søgning eller Explore) vil modulets primære funktion være at fungere som en ekstra dockingport for besætning Soyuz og ubemandet Fremskridt og europæisk ATV rumfartøj.

Den ekstra havn er nødvendig, fordi ISS-besætningen voksede fra tre til seks i maj. To Soyuz-rumfartøjer (som hver har plads til tre) skal forblive forankret til stationen i tilfælde af en katastrofal ulykke, der tvinger hele besætningen til at vende tilbage til Jorden. Som et resultat er der kun én ledig havn tilbage til at håndtere indkommende rumfartøjer, der bringer forsyninger eller erstatningsbesætningsmedlemmer.

Poisk-modulet klargøres for nylig til flyvning kl
Baikonur Cosmodrome i Kazhakistan. Det
modulet blev placeret inde i en kåbe (den grønne og hvide
objekt til højre) for at beskytte det mod aerodynamisk
styrker under den tidlige del af opsendelsen. Det
mørkt farvet afsnit til venstre er den modificerede robot
Progress-rumfartøjet, som vil fragte modulet til
International rum Station.
Billedet er udlånt af S.P.Korolev Rocket and Space
Energiselskab

Poisk-modulet er stort set en kopi af Piers docking-modulet allerede knyttet til ISS. Udover en docking-port kan begge moduler også fungere som luftsluse for rumvandrere. I modsætning til Piers er der tilføjet nogle hookups inde i Poisk, som gør det muligt at installere forskningsstativer senere, hvorfor NASA og det russiske rumagentur kalder Poisk for et mini-forskningsmodul. Tilslutningerne er noget af en ansigtsreddende øvelse for russerne, da de tidligere i årtiet blev tvunget til at aflyse planer om et ambitiøst forskningsmodul på grund af budgetnedskæringer, og faktisk har Rusland ikke tilføjet et nyt modul til ISS siden Piers blev sendt i vejret i 2001. Men Rusland arbejder i øjeblikket på et mere sofistikeret laboratoriemodul, kaldet Videnskab , som det håber at lancere i december 2011. Nauka er ved at blive bygget fra backup-modulet til Zarya modul, som blev lanceret i 1998 som det grundlæggende element i ISS.

[Opdatering: 11:50] – Poisk blev opsendt med succes og vil mødes og lægge til kaj med ISS på torsdag. Dockingen vil blive transmitteret live på NASA TV , startende kl. 10.00 Eastern.

skjule