Problemer med internetoverbelastning afsløret

Hver internetbruger har haft den frustrerende oplevelse at stirre på streaming af video, mens den buffer eller vente på, at en webside indlæses. Disse problemer er resultatet af overbelastning af internettet, hvor datapakker ikke kan rootes hurtigt nok til at imødekomme efterspørgslen.

Lige så frustrerende er manglende evne til at finde ud af, hvad der forårsager denne overbelastning. Internetbrugere klør sig generelt i hovedet, når det kommer til at finde ud af, hvilken del af netværket der er ansvarlig for snerren.

Et interessant spørgsmål for de fleste brugere er, hvor overbelastningen faktisk opstår. Der er en almindelig overbevisning om, at mest overbelastning opstår i den såkaldte last mile, den sidste del af netværket, der forbinder hjemmet eller arbejdspladsen til netværket. Men er det sandt?

Andre muligheder er, at overbelastningen opstår i den såkaldte mellemmile, netværket, der drives af den lokale internetudbyder (ISP) eller længere væk, såsom hvor internetudbyderen opretter forbindelse til det offentlige internet eller endda et helt andet sted.

Og der er også andre spørgsmål. For eksempel ændrer mønsteret for overbelastning sig over tid?

Disse gåder er ikke lette at besvare, stort set fordi de private virksomheder, der ejer forskellige dele af netværket, holder detaljerne om deres trafik, kapacitet og netværkstopologi hemmelige.

Og alligevel tjener denne hemmelighedsstrategi ikke internetbrugere godt og er næsten helt sikkert heller ikke i ISP'ernes bedste interesse. Selv internetudbyderne ville drage fordel af [en bedre forståelse af overbelastning], da det ville give dem mulighed for at målrette infrastrukturforbedringer på de nøglepunkter i netværket, hvor investeringsafkastet i form af forbedret brugeroplevelse ville være størst, siger Daniel Genin og Jolene Splett ved National Institute of Standards and Technology i Gaithersburg, Maryland.

Det er til dels grunden til, at Federal Communications Commission i 2010 startede et langsigtet projekt for at indsamle data om overbelastning af internettet og finde ud af, hvor det virkelig opstår. Denne undersøgelse, udført af et privat firma kaldet SamKnows, har involveret over 10.000 måleenheder, der er installeret i hjemmene og på arbejdspladserne hos kunder hos 16 internetudbydere i USA.

Disse enheder – Netgear-routere med speciel firmware – sender data til bestemte servere, som måler den tid, dataene tager at komme dertil; enhederne downloader også sider fra større websteder for at se, hvor hurtigt de indlæses. Ved at analysere resultaterne af disse test over lange perioder og fra mange enheder, er det muligt at opbygge et billede af, hvor overbelastningen opstår, og hvordan den ændrer sig.

Selvom projektet er i gang, er de indsamlede data indtil videre offentligt tilgængelige, og i dag afslører Genin og Splett sine første resultater. De siger, at overbelastning på internetudbydere, der tilbyder DSL-bredbånd, følger et helt andet mønster end den overbelastning, der er forbundet med internetudbydere, der tilbyder kabelbredbånd.

Det er værd at påpege, at kabelbredbånd generelt er meget hurtigere end DSL. Men får du den annoncerede hastighed?

Ikke ifølge Genin og Splett. De siger, at DSL-bredbåndsforbindelser generelt giver downloadhastigheder, der er mindst over 80% af den annoncerede hastighed mere end 80% af tiden. Derimod modtog en betydelig del af kabelforbindelserne mindre end 80 % af deres tildelte hastighedsniveau mere end 20 % af tiden, siger de.

Desuden ser problemerne ikke ud til at være i den sidste mile og opstår i stedet dybere ind i netværket. Dette er lidt i modstrid med den populære tro på, at kanten er mere overbelastet end kernen, siger Genin og Splett.

Der er stadig betydeligt mere arbejde at gøre for at bestemme præcis, hvad der forårsager denne form for overbelastning, og hvor det præcist sker, og vi bør se resultaterne af denne analyse i de kommende måneder og år.

I mellemtiden burde resultaterne fra Genin og Splett give internetudbydere noget at tænke over. I det mindste vil de måske overveje at offentliggøre deres trafikdata, så alle, inklusive internetudbyderne selv, kan drage fordel af den større indsigt, som dette skulle give.

Ref: arxiv.org/abs/1307.3696 : Hvor på internettet er overbelastning?

skjule