211service.com
Problemerne med Bitcoins PayPal viser, hvorfor kryptovalutaen ikke er en god betalingsmekanisme
I 2014, en Bitcoin-startup kaldet BitPay indsamlet 30 millioner dollars fra investorer og blev døbt Bitcoins PayPal for at hjælpe virksomheder som Microsoft med at acceptere betalinger i den digitale valuta. Men 2015 har været mindre venligt. Sidste uge BitPay foretaget betydelige fyringer , og tidligere på måneden indrømmede den at have stjålet 1,8 millioner dollars i Bitcoins.
Virksomhedens travails viser pænt to problemer med Bitcoin som en valuta og betalingsmekanisme.
For det første er der ingen, der ønsker at betale med Bitcoin, og der er i øjeblikket ikke god grund til at tro, at det vil ændre sig. BitPays forretningsmodel var at hjælpe købmænd med at tage Bitcoin-betalinger - ofte konvertere dem direkte til dollars - og tage et snit af transaktioner. Virksomheden har gjort det muligt for Microsoft, forhandleren Newegg og mange andre virksomheder at acceptere Bitcoin-betalinger.
Desværre for BitPay er der stort set ingen, der bliver betalt i bitcoins, og for de fleste mennesker er der ikke klare grunde til at bøvle med besværet med at købe bitcoins bare for at bruge dem igen. De mennesker, der har det bedste incitament til at købe ting med valutaen, er dem, der købte det for flere år siden og nu udbetaler deres gevinster efter Bitcoins stigning i værdi .
BitPays administrerende direktør Stephen Pair indrømmede det samme i juni, da han fortalte BusinessInsider at virksomheden forsøgte at finde en anden forretningsmodel. Vi bliver ved med at tilføje købmænd – vi er oppe på over 60.000 nu – men de sælger til den samme pulje af Bitcoin-tidlige brugere.
Gavin Andresen, som i 2010 blev valgt af Bitcoins mystiske opfinder til at lede arbejdet med dens kode, fortalte mig for nylig, at han ikke så det ændre sig snart (se The Looming Problem That Could Kill Bitcoin). Indtil en del af din lønseddel regelmæssigt betales i Bitcoin, er jeg ikke sikker på, hvordan det virkelig ville blive mainstream, sagde han.
BitPays pinlige tab på 5.000 Bitcoins til en værdi af $1,8 millioner, afsløret i retsdokumenter denne måned , fremhæver en anden udfordring, som både virksomheden og ideen om Bitcoin som valuta står over for. Tyven var i stand til at narre BitPays administrerende direktør til at overføre midlerne blot ved at sende e-mails fra hans CFO's konto.
Det afspejler dårligt på BitPays overholdelsesmekanismer. Det føjer også til den korte, men meget rige historie af spektakulære Bitcoin-tyverier (se Bitcoins Rise Constrained by Heists and Lost Fortunes). De antyder, at valutaens design ikke er velegnet til at blive brugt som konventionelle digitale betalings- og pengeværktøjer. Selvom det er digitalt, er bitcoins som kontanter, idet transaktioner ikke kan tilbageføres, hvis noget går galt. Forsker Nicholas Weaver på International Computer Science Institute har kaldt det Bitcoin's fatal fejl . Konventionelle elektroniske transaktioner såsom kreditkortgebyrer og bankoverførsler kan alle fortrydes, hvis bedrageri opdages.
Alt dette giver en stor hovedpine for BitPay - og for mange andre mennesker og virksomheder, der satser på ideen om, at Bitcoin ville blive en meget brugt betalingsmekanisme. Derudover står Bitcoin-fællesskabet i øjeblikket over for svære beslutninger om justering af kryptovalutaens design (se Leaderless Bitcoin Struggles to Take Its Most Crucial Decision).
E-mailen, som BitPays administrerende direktør sendte til sit personale, der annoncerede fyringer i sidste uge, sagde, at virksomheden var nødt til at reducere omkostningerne for bedre at tilpasse sig væksttempoet i Bitcoin-industrien. BitPay kan have snublet af årsager, der er specifikke for virksomheden. Eller vi ser måske andre virksomheder begynde at vise belastningen, da håb om, at Bitcoin hurtigt ville vinde indpas som en valuta og betalingsmekanisme, viser sig at være falsk.